第三代代表詩人，六十年代作家中的代表人物。以平民化的詩歌與私人化的小說寫作而著名。近期在小說創作方面有所發展，被稱為“新生代作家”。 韓東的詩，帶有壹種哲理味，嚴密、細致、反復說明而語言則平淡無味。
1985年組織“他們文學社”，曾主編《他們》1-5期，被認為是“第三代詩歌”的最主要的代表，形成了對第三代詩群產生重要影響的他們詩群。他們詩群的詩人認為“詩到語言為止”，強調口語寫作的重要性，他們的作品對中國現代詩歌的發展產生了積極的促進作用。
韓東著有小說集《西天上》、《我的柏拉圖》、《我們的身體》，長篇小說《紮根》、《我和妳》，詩集《吉祥的老虎》、《爸爸在天上看我》，詩文集《交叉跑動》，散文《愛情力學》，訪談錄《毛焰訪談錄》等。其作品被譯成多種文字。