福州方言是閩江下遊的舊福州府"十邑"的***通語，整個閩東地區劃代表性方言。在今福州市所屬的5區2市6縣通行，今寧德地區所轄的2市5縣也能聽懂。在閩東方言區之外的浙江省泰順縣、平陽縣、蒼南縣部分鄉鎮也有通行福州方言的。至於閩北地區如尤溪、建甌、沙縣、順昌、將樂等，則以福州話為第二方言，從閩東方言區出去的華僑更是把福州話傳播到世界各地。
福州方言是多來源的。其底層應當是古閩越族的語言。魏、晉之前的早期移民帶來古吳語和古楚語，上古漢語和中古漢語也明顯地留存於福州話中。
福州近現代名人輩出，有南宋愛國名相李綱，近代民族英雄林則徐，啟蒙思想家嚴復，文學家林紓，辛亥革命烈士林覺民，海軍元老薩鎮冰，“二七”革命烈士林祥謙，文學家高士其、數學家陳景潤、國府主席林森、文學家鄭振鐸，化學家侯德榜，文學家冰心，華僑領袖黃乃裳等，舉不勝舉。僅宋、明、清3個朝代，福州籍進士達3632人，其中狀元7人，位居全國各州府的前列，近現代名人燦若繁星，舉不勝舉。福州又是中國近代海軍的搖籃，從清朝到民國先後13任海軍總長、次長、總司令為福州人囊括。1991年，國家對近現代中國傑出專家學者所作的統計中，福州籍53人，中科院福州籍的學部委員、院士47人，均列全國各城市的前茅。
市標——“三山壹水”雕塑：福州城內於山、烏山、屏山“三山”鼎峙，閩江宛如綠帶穿城而過。史載，五代梁開平二年閩王王審知擴建城池，將風景秀麗的於山、烏山、屏山圈入城內，形成了福州“山在城中、城在山內”的獨特風貌。“三山壹水”成為榕城主要標誌，故福州亦稱“三山”。
市樹——榕樹：福州植榕，古已成風。特別是北宋時期，太守張伯玉倡導“編戶植榕”，“滿城綠蔭，暑不張蓋”，使福州又有了“榕城”的美稱。榕樹四季常青、枝 榮葉茂、雄偉挺拔、生機盎然，象征著福州城市精神風貌。福州城區現有古榕樹近千株。位於福州國家森林公園內的這株千年古榕被譽為福州第壹大榕，樹高20米，樹冠地面投影面積達1330多平方米，蔚為壯觀。相傳，北宋冶平年間，三位武官在此練武時植下這株榕樹。每當春回大地之時，古榕約有壹半樹冠首先萌芽，待老葉子逐漸落光，另壹半樹冠則新葉初萌，形成層次分明、色彩不壹的怡人景象。
市果——福桔：福州盆地盛產柑桔，尤以桔子為最，且皮薄、色紅、汁多、味甜，風味獨特，稱為“福桔”。福桔成熟期恰在歲末，福州風俗以“紅”見好，且“桔”與“吉”音似，所以成為民間吉祥物和賀年贈品。
市花——茉莉花：福州特產，產量和質量都居全國之首。茉莉花每年暮春初夏開花，有單瓣、重瓣、單葉、復葉之分。花色有紅白兩種，以白花為主。茉莉花花香清雅，可用於制作茉莉花茶、提煉香料等。
民間工藝品——“福州三寶”、“榕城三絕”：傳統工藝品脫胎漆器、牛角梳、紙傘被稱為“福州三寶”。具有1500多年歷史的壽山石雕與脫胎漆器、軟木畫被譽為“榕城三絕”。
軟木畫，以質地松軟的栓樹皮為材料，經手工精雕巧鏤，制成山水、園林、花鳥等圖景，具有獨特的藝術風格和濃厚的民族特色。
紙傘，選料考究，做工精細，品種繁多，既有實用價值，又有裝飾觀賞效果。
脫胎漆器，與北京景泰藍、江西景德鎮瓷器並稱中國傳統工藝“三寶”。
牛角梳，造型美觀，結實耐用，溫潤而不掛發，去垢而不沾，解癢而不痛，深受海內外賓客的喜愛。
飲食文化——以福州菜肴為代表的閩菜，歷史悠久，品種繁多，選料精細，制作嚴謹，為我國八大菜系之壹，在烹飪界獨樹壹幟，在海內外素有盛名。閩菜之首佛跳墻，原料珍貴，制作講究，湯濃味厚。雞湯氽海蚌，制法獨特，湯清味醇，清新靚麗，號稱百菜之後。淡糟香螺片、荔枝肉、醉糟雞、香芋鴨等福州名菜也獨具特色。風味小吃也是福州飲食文化重要組成部分。按制作原料分類，可分為米類、粉類、澱粉類、幹果類、肉類和海鮮類等，尤以米、豆、糖為主要原料的最為著名。春節期間的紅、白年糕，正月十五的元宵，端午的粽子，冬至的搓等，是福州群眾喜愛的傳統食品。近年來，福州聚春園大酒店的“太極芋泥”，安泰樓、美食園的“鼎邊糊”、“肉丸”、“魚丸”、“扁肉燕”等獲得了“中華名小吃”稱號。
傳統藝術——閩劇、評話、十番：閩劇又稱“福州戲”。明代，昆山腔、弋陽腔等傳入福州，福州方言戲曲逐漸興起。清光緒初到辛亥革命前後，稱“閩班”。1924年，鄭振鐸先生出版傳統劇目《紫玉釵》等，正式以“閩劇”取代了“閩班”的稱號。評話是福州地區主要曲藝品種，講究唱、說、做、表，有“人文活化石”之美譽。十番原名“協歡”，意為聲協和而成歡，是福州主要地方樂曲之壹，由民間龍燈舞演變發展而來，曲調悠揚動聽。
福州民間習俗可分為節俗、婚喪壽事俗、鄉俗、食俗、穿戴俗五大類別，主要有鬧花燈、踩高蹺、舞龍燈、舞獅子、賽龍舟、登高等民俗活動。
民俗演變於交替中
千百年來流行於民間的風尚、習俗，基本反映出福州地區人民群眾的生活傳統習慣、道德規範和精神風貌，是閩俗文化的重要組成部分和鮮明標誌。從歷史沿革的脈絡看，福州風俗繼承古越文化的遺風，大量接受古代中原文化的影響；同時又受到宗教特別是佛教和道教的影響；到了近現代吸收融匯海外文化習俗。
在福州傳統時令節俗中，迎春、迎年等生動體現了古越遺風的履痕；而元宵節、清明節、端午節、重陽節等以及婚喪壽慶傳統風俗中的合婚、定聘等和信仰民風中的關公誕、迎城隍、魁星誕、土地誕、魯班誕等則明顯來自中原文化的影響，是古代中原文化的活化石。
福州民間對海上女神林默娘（即馬祖，俗呼馬祖）和對陸上女神陳靖姑（即臨水太後陳夫人，俗呼臨水奶）的崇拜和信仰，說明道教對福州民俗影響之深，尤其是數百年來在民間被尊為婦女、兒童保護神的臨水奶，幾乎深入到民間的家家戶戶。
信仰民風中的觀音誕、地藏王誕等等則充分展示了佛教的滲透。佛、道兩教在福州民俗中間付受到信徒們的崇奉，往往壹案同供佛、道兩神位。相對而言，伊斯蘭教對福州的習俗影響較小。
近代以來，在福州的生活習尚中，也受天主教和基督教的影響。聖誕節、情人節、母親節等則生動地反映了福州人又善於吸收外來文化習尚的傳統。
所有的民俗，“都是前人做後人傳”（福州俗語），我們壹方面繼承了先人的民俗文化遺產，壹方面 又為下壹代人創造新的民俗文化。加上當今包括民俗文化在內的 各種文化空前活躍，新舊民俗交替也不斷產生。我們福州也不例外。比如：太平蛋越吃越小。因鴨蛋與 “壓亂” 諧音，故福州人 稱它為 “太平蛋” 。遇喜宴、生日、餞行、過九（虛齡遇九者）等，都要吃太平面。但隨著生活水平的提高，人們的胃口越來越小，面對宴席中的 龐然大物 太平蛋，感到 愛莫能吞 。為此，廚師們絞盡腦汁，最終以鵪鶉蛋、鴿蛋代之，這樣既細雅， 又有原意，逐漸成為壹種新俗。況且鵪鶉與安全諧音，頗有意義，很快被群眾接受。
泊來節入侵傳統節。近年來，母親節、情人節、聖誕節 等進口節 大有成為都市新潮之勢。福州傳統有個“拗九節”，已出嫁的女兒都要在正月廿九煮 “拗九粥”，趁早送回娘家孝敬父母。迄今福州郊縣仍保持此俗，但城區的“ 拗九節” 卻漸漸被“ 母親節”所代替，壹到這個節，花店生意就格外的好。在酒樓裏也 可以看到為父母親而設的宴席。此外，情人節、聖誕節也在入侵之中。最近福州大飯店擬在今年“七月七夕” 搞中國傳統情人節活動，不知是否能逮住情人們的心。
“長壹位”要轉正 。在傳統的宴會上，最長輩者要坐“長壹位”。以舊民居廳中（前廳）擺八仙（桌）宴為例，靠左邊的為壹桌，壹桌左邊靠裏的為壹桌壹位，即“長壹位”，只有年最長、輩份最大者才有資格坐。但現在“長壹位” 轉正了。不論什麽樣的居所，也不論八仙桌還是圓桌，凡居中壹桌面對門口的當中壹位為最大位 。坐最大位者，壹為主人，二為職務最高者，三為貴賓中的“頭人” ；按年齡、輩份坐“最大位” 的，只有家宴和鄉俗活動才有。從左邊壹桌壹位轉到當中的“ 中” 壹位 ，讓年輕人容易理解，當然就要壹轉到底了。
回扣取代酒包。福州傳統宴會有“ 挾酒包” 的習俗，即設宴者除讓賓客吃得又飽又醉（福州俗）外，還讓妳帶壹大包酒包回去，讓父母或妻兒***享，這在食品匱乏的年代是很有意義的。 但在 有錢日日節（福州俗語）的今天，酒包成了赴宴的累贅，帶回去也沒人吃，只好倒掉。為此人們想出許多改革的辦法，先以鋁桶、保溫瓶等代替酒包，弄得常赴宴者家裏此類酒包成災。但酒包之俗又不可廢，無奈之下，只好以現金回扣代之。現在赴婚慶喜宴，妳送了大紅包，東家回妳小紅包，內有10元、30 元不等，客人免了舊酒包的拖累，又有了可裝入口袋的“ 酒包”，何樂而不為？ 凡此種種，許多新民俗正在代替舊民俗，出現了新舊民俗互相交替、同時存在的局面，其中不乏帶有革新意義的內容。