有科學家推測，鳥類可以回到自己的舊巢有兩種可能，壹是它們會記住自己住所的星辰位置，然後通過天空中星辰位置的變化進行導航；二是它們可以感應到地球磁場的變化，然後通過磁場來確定自身所處位置和自己的舊巢。
燕子是壹種典型的遠距離遷徙候鳥，它們在遷徙的過程中常常會橫跨海洋、跨越山嶺，我國的家燕在冬天甚至會飛到印度或澳大利亞，但是，不管它們每年在越冬時飛多遠，都會在春天的時候再飛回舊巢進行繁衍。
北宋.阮逸女《浣溪沙》新葉初發淡無痕，春山交映綠為魂。輕煙半籠小黃昏。燕子歸來尋舊壘，風華盡處是離人。花隨柳絮落紛紛。這首宋詞距今已有壹千多年的歷史，其實在北宋之前，人們就發現了燕子尋找舊巢的習性。
燕子是壹種善飛的鳥類，它們最高可達三千米的高空，而最低的時候能在離地20公分左右的地方滑翔，普通燕子的飛行時速可以達到120公裏，據科學家發現，印度的褐雨燕時速能達到276.47公裏，它們在白天大部分的時間都在空中飛行，很少棲息休息。
法國科學雜誌《蠻荒大地》在《燕子：遷徙之旅》中提到，無論燕子離家多遠，最後都可以憑借它們驚人的記憶力或是其他能力，找到自己去年春天的巢穴。
對於燕子這種尋找舊巢的能力，科學家有兩種推測
天文導航科學家認為，很多動物都會利用天空中的星辰進行定位，比如蜣螂，它們無論離巢穴多遠，都可以把糞球沿著直線的方向推回家，科學家認為，鳥兒們大多數都是在夜間遷徙，科學家通過實驗研究發現，鳥類和蜣螂會記住自己住所處的星辰位置，然後通過天空中星辰位置的變化為自己進行導航。
地磁感應科學家們研究發現，鳥類應該可以感應到地球磁場的微妙變化，然後確定自身的位置和自己的目的的。2014年12月，《實驗生物學雜誌》中寫道，鳥類具有精妙的感光蛋白，鳥兒過於通過這種感應蛋白的輔酶作用，感知地磁的變化，進行導航。
大自然的動物，常常有著各種不可思議的特殊能力，等著我們的不斷研究與探查。