壹種以糯米粉做成的食品。
入水煮者，稱水團或湯團，多於新年及元宵日食之。
亦有蒸熟者。
多有餡。
唐代為端午節食品。
今稱大而幹的為團，小而湯煮的為圓子。
團，蓋取其形圓之義。
唐韋巨源《食譜》中有“玉露團”、“如意團”。
至宋代杭州水團、糍團等名色。
後世沿之。
五代王仁裕《開元天寶遺事》：“宮中每到端午節，造粉團、角黍，貯於金盆中。”宋吳氏《中饋錄》：“煮沙團方：沙糖入赤豆或綠豆沙，煮成壹團，外以生糯米粉裹作大團，蒸或滾湯內煮亦可。”清袁枚《隨園食單》：“蘿蔔湯團，水粉湯團。”清顧祿《清嘉錄·三月·青團烤熟藕》：“市上賣青團、烤熟藕，為居人清明祀先之品。”湯圓民間食品。
唐代叫牢丸（清俞正燮說）。
宋代叫圓子（又寫作“元子”）。
因在元宵節煮食，後又稱作元宵。
今或稱湯團。
南宋都城杭州已有專賣圓子的店鋪，張家元子鋪最有名。
系以糯米粉包以甜或鹹的餡心，放沸水中煮熟而成。
亦有不包餡，如今之酒釀圓子等。
宋朱淑真《圓子》詩：“輕圓絕勝雞頭肉，滑膩偏宜蟹眼湯。”宋吳自枚《夢梁錄·葷素從食店》：“又為粉食店，專賣山藥元子、真珠元子。”清袁枚《隨園食單·點心·水粉湯團》：“用水粉和作湯團，滑膩異常。
中用松仁、核桃、豬油、糖作餡，或嫩肉去筋絲捶爛，加蔥末、秋油作餡亦可。
作水粉法：以糯米浸水中壹日夜，帶水磨之，用布盛接，布下加灰，以去其渣，取細粉曬幹用。”清薛寶辰《素食說略·湯圓》：“周必大朋《元宵浮圓子》詩，朱淑真有《圓子》詩，是元宵湯圓之名，古已有之矣。
今人捏餡作小塊，入糯米粉滾之，再濕再滾，大小合宜而止，曰元宵。
以水和糯米粉，擘塊，實以餡包之，曰湯圓。
古人作此，當亦不外此二法也。”清王譽昌《崇禎宮詞》：“飲醇食德寬如海，那為牢丸計壹絲。”