píngzèlevel
and
oblique
tones
平聲和仄聲，泛指詩文的韻律。平仄是四聲二元化的嘗試。四聲是古代漢語的四種聲調。所謂聲調，指語音的高低、升降、長短。
平仄是在四聲基礎上，用不完全歸納法歸納出來的，平指平直，仄指曲折。在古代上聲，去聲，入聲為仄，剩下了的是平聲。自元朝周德清後，平分陽陰，仄歸上去，逐步形成陰平，陽平歸平，上聲，去聲歸仄，入聲取消的格局。自古平仄失調，平仄和不拘平仄之爭是永恒的話題。
在現代漢語四聲中，分為陰平、陽平、上聲及去聲。
古代“平聲”這個聲調在現代漢語中分化為陰平及陽平，即所謂第壹聲、第二聲。
古代“上聲”這個聲調在現代漢語中壹部分變為去聲，壹部分仍是上聲。上聲是現代漢語拼音的第三聲。
古代“去聲”這個聲調在現代漢語中仍是去聲，即第四聲。
古代“入聲”這個聲調在現代漢語中已經不存在；變為陰平、陽平、上聲及去聲裏去了。
現代漢語四聲聲調表為：陰平（第壹聲）、陽平（第二聲）、上聲（第三聲）、去聲（第四聲）。
例如：
媽
麻
馬
罵
(陰平)
(陽平)
(上聲)
(去聲)
簡單說，在現代漢語四聲中，第壹聲、第二聲是平聲；第三聲、第四聲是仄聲。