山銳則不高，水狹則不深語出漢代劉向《新序·節士》。山坡太陡峭，山就不會很高，水面太狹窄，水就不會很深。銳：細尖。此指陡峭。狹：狹窄。
千斤之石，置之立阪之上，壹力可以落九仞；萬斛之舟，溯於急流之中，片帆可以去千裏語出宋代林逋《省心錄》。千斤重的石頭，放在十分陡直的山坡上，稍壹用力就可以使其滾落到最低的地方；滿載的大船逆行於湍急的水流中，掛上壹片帆布就可以壹下子行千余裏。立阪(ban板)：陡直的山坡。阪，山坡。仞(ren認)：古時八尺(或七尺)為壹仞。萬斛(hu胡)：形容載糧極多。斛，量器名，古時十鬥為壹斛，後又以五鬥為壹斛。溯：逆水而行。
天下萬物生於有，有生於無語出《老子》四十章。意謂天下的萬物從具體的事物中產生出來的，而具體的事物是從抽象裏“道”產生的。這裏老子把抽象的“無”(即“道”)當作第壹性的，而把具體的“有”當成第二性的，所謂“無中生有”，從而反映出他的唯心主義觀點。有：指看得見的具體事物。無：指抽象的“道”，屬於精神方面的東西。
雲厚者雨必猛，弓勁者箭必遠語出晉代葛洪《抱樸子·喻蔽》。烏雲厚實的，雨壹定下得大；弓弩強勁的，箭壹定射得遠。猛：大。勁：強勁有力。
牛蹄之涔，無尺之鯉；塊阜之山，無丈之材語出《淮南子·俶真訓》。牛蹄窪的積水中，長不出壹尺長的鯉魚；不起眼的小土丘上，長不出壹丈長的木材。說明事物的發展受其環境條件的制約。涔：路上的積水。塊阜：小土丘。
水深魚極樂，林茂鳥知歸語出唐代杜甫《秋野》詩之二。魚樂遊深水，鳥樂往茂林。謂萬物各有其天性。
以道觀之，物無貴賤語出《莊子·秋水》。從自然規律來看，萬物沒有貴賤的差別。意謂物各有所長，人不應存有偏見。道：指自然規律。
卉茂者土必沃，魚大者水必廣語出晉代葛洪《抱樸子·清鑒》。花卉茂盛的地方土質壹定肥沃，魚兒大的地方水面壹定寬闊。卉：花卉。沃：肥沃。