西漢初年有壹個叫季布的人，他為人正直，樂於助人，特別是非常講信義。只要是他答應過的事，無論有多麽困難，他壹定要想方設法辦到，所以在當時名聲很好。 季布曾經是項羽的部將，他很會打仗，幾次把劉邦打敗，弄得劉邦很狼狽。後來項被圍自殺，劉邦奪取天下，當上了皇帝。劉邦每想起敗在季布手下的事，就十分生氣。怒憤之下，劉邦下令輯拿季布。
幸好有個姓周的人得到了這個消息，秘密地將季布送到魯地壹戶姓朱的人家。朱家是關東壹霸，素以“任俠”聞名。此人很欣賞季布的俠義行為，盡力將季布保護起來。不僅如此，還專程到洛陽去找汝陰侯夏侯嬰，請他解救季布。
夏侯嬰從小與劉邦很親近，後來跟劉邦起兵，轉戰各地，為劉邦建立漢王朝立下了漢馬功勞。他很同情季布的不幸處境，在劉邦面前為季布說情，終於使劉邦赦免了季布，還封他為郎中。不久又任命他為河東太守。
當時，楚地有個名叫曹丘生的人，能言善辯，專愛結交權貴。季布和這個人是同鄉，很瞧不起他，並在壹些朋友面前表示過厭惡之意，偏偏曹丘生聽說季布又做了大官，壹心想巴結他，特地請求皇親國戚竇長君寫壹封信給季布，介紹自己給季布認識。竇長君早就知道季布對他印象不好，勸他不要去見季布，免得惹出是非來，但曹丘生堅持要竇長君介紹。竇長君無奈，只好勉強寫了壹封推薦信，派人送到季布那裏。
季布讀了信後，很不高興，準備等曹丘生來時，當面教訓教訓他。過了幾天，曹丘生果然登門拜訪。季布壹見曹丘生，就歷露厭惡之情。曹丘生對此毫不在乎，先恭恭敬敬地向季布施禮，然後慢條斯理地說：“我們楚地有句俗語，叫做‘得黃金百兩，不如得季布壹諾’。您是怎樣得到這麽高的聲譽的呢？您和我都是楚人，如今我在各處宣揚您的好名聲，這難道不好嗎？您又何必不願見我呢？”
季布覺得曹丘生說得很有道理，頓時不再討厭他，並熱情款待他，留他在府裏住了幾個月。曹丘生臨走時，還送他許多禮物。曹丘生確實也照自己說過的那樣去做，每到壹地，就宣揚季布如何禮賢下士，如何仗義疏財。這樣，季布的名聲越來越大。 後人用“壹諾千金”亞形容壹個人很講信用，說話算數。