文學革命之初，白話與文言激烈交鋒，正是在這時，新詩掙脫了幾千年舊詩的桎梏應運而生，但是伴隨著詩體的大解放，自然而然地出現了新詩散文化的傾向，新詩的提倡者都強調自由抒寫，隨心所欲，這就使新詩似野馬脫韁，各自奔馳，卻沒有***同遵守的格律要求，從而給當時詩壇造成壹定的混亂。正是在這種背景下，新月派作為現代新詩史上壹個重要的詩歌流派，以壹種嶄新的姿態出現在混亂的文壇上，並表現出熠熠光彩。新月詩人受泰戈爾《新月集》影響，不滿於“五四”以後“自由詩人”忽視詩藝的作風，提倡新格律詩，主張“理性節制情感”，反對濫情主義和詩的散文化傾向，從理論到實踐上對新詩的格律化進行了認真地探索。1923年由陳源、徐誌摩、聞壹多、梁實秋等人在北京發起的“新月社”，只是壹個社交性的“聚餐會”，成員大多曾是旅英美留學生。不久，其內部逐漸形成壹個詩人群，由此產生了新月詩派。
前期新月派，是1926年以北京《晨報副刊》“詩鐫”為陣地形成的詩人群，提倡新格律詩，並倡導“三美”主張，主要成員是聞壹多、徐誌摩、朱湘、饒孟侃、楊世恩、孫大、劉夢葦、於賡虞等人。在新詩已經基本上立足以後，新月派的主要任務便是 “在新詩與舊詩之間建立壹架不可少的橋梁”，與此同時把創造的重心從早期白話詩人關註‘白話’，即‘非詩化’轉向‘詩’自身，也就是“使新詩成為詩”，由此，新月派舉起了“使詩的內容及形式雙方表現出美的力量，成為壹種完美的藝術”的旗幟，從而使中國的新詩創作進入壹個自覺的時代。
後期新月派，是前期新月派的繼續與發展，以1928年創刊的《新月》月刊新詩欄及1930年創刊的《詩刊》季刊為主要陣地，其基本成員除前期新月派的徐誌摩、饒孟侃、林徽因等老詩人外，主要有陳夢家、方瑋德等南京中央大學學生為基幹的南京青年詩人群。後期新月派是以徐誌摩為主要旗幟的，在詩的形式有從格律向自由發展的轉變趨勢下，詩歌註重詩情，並向內心回歸，提出的“健康”、“尊嚴”的原則，堅持超功利的、自我表現的、貴族化的“純詩”的立場，講求“本質的醇正、技巧的周密和格律的謹嚴”。