說到草海，您可能會感到驚奇，為什麽在高原上會有“海”呢?原來，這是受了蒙古族人的影響，他們把湖泊叫做“海子”。“草海”的得名，是因為它水草極為豐茂，水生植物極多。這裏的湖水清如明鏡，能夠清清楚楚地看得見水底每株水草的晃動。這裏是個水中植物園，僅浮遊植物就有90多個屬種，有綠藻門、矽藻門、藍藻門、隱藻門和黃藻門等植物。水生高等植物有37種，水莎草在湖底鋪墊起壹層綠絨絨的柔氈，海菜花綻開出白色的小花，蒲草：中出水面仰望藍天，荇菜開放出黃色的花朵，打扮出了壹個透明的“水底花圃”，“湖中綠地”。壹百多年前，這裏並沒有“海”，而是壹片豐美的草地，壹條洞流從草地上流過，突然在壹個漏鬥式的“落水洞”中消失，潛入地下。到了清代道光年間，山洪暴發，滾滾的洪流夾雜著許多泥石，將這落水洞堵塞了，於是大量的水都在這裏積蓄起來，越漲越大，越漫越寬，便形成了這個湖泊，草海面積為27．5平方千米，以它為中心劃出了壹個自然保護區，以水面、沼澤為主的核心區40平方千米，環海積雨坡面地域45平方千米，農林用地35平方千米。
草海的確是個“高原明珠”，風光十分別致，壹汪碧水，壹帶青山，壹片蒼野，壹抹輕雲。春到草海，似覺姍姍來遲，二三月間才見去年的枯草轉青，奮力吐出新芽，使人想起了“春城二月不見花”的詩句。短暫的夏日，山花爛漫，壹叢叢的紅杜鵑開得滿山遍野，景色特別迷人。七月的草海，不)令不熱，天氣像是小娃娃的臉，說變就變，在高廣無雲的天空中，忽然飄來壹片烏雲，頓時化作傾盆大雨。雨過天晴，像是沐浴之後，感到格外清爽、舒適。坐在船上，時而作“雨中遊”，時而得“日光浴”，剛淋濕的衣服在陽光下很快曬幹，曬幹不久的衣服又忽然受雨。船兒在湖中穿梭，壹陣陣漁歌飄來，似覺在畫中遊覽，眼前呈現出壹幅淡淡的水墨山水畫。到了秋天，那盛開的養子花成畦成片，像是浮在原野上的壹抹緋紅的輕雲，有壹種朦朦朧朧的美感。纖細、嫩紅的蕎稈，迎風擺動，但又不被勁風吹折，顯示出高原上生命的強勁與旺盛。入冬以後，其他許多寒冷地方已是“千山鳥飛絕”，而被稱為貴州“高寒地區”的威寧草海，卻是候鳥越冬的地方，這是觀鳥最好的季節。
有人說：草海是“草的世界，魚的王國，鳥的樂園”，這是很有道理的。說到草海的鳥，那是其他地方很難看到的。論鳥的種類，***有114種，大約要占全省鳥類的四分之壹。這些鳥中，有的是長留草海，稱為留鳥；有的是冬來夏去或者夏來冬去，稱為候鳥；還有的只是旅途中經過，稱為旅鳥。據統計，草海有冬候鳥44種，夏候鳥2種，留鳥55種，旅鳥10種。1981年，中國與日本簽訂了壹個侯鳥保護協定》，草海就有40種鳥類受到特別保護。當今世界上***有鶴類15種，其中有9種在中國，而當中的3種就在草海，它們是黑頸鶴、白頭鶴和灰鶴。受到保護的鳥類還有草鷺、翹鼻麻鴨、羅紋鴨、琵踴鴨、紅頭潛鴨、白尾鷂等，水域和沼澤中有數以萬計的雁鴨，還在草海發現了壹些新種。
黑頸鶴是世界上極其珍貴的鳥種，亞洲僅存500多只，被稱為 “高原驕子”。黑頸鶴有壹個特殊的標記，無論雌雄都是壹個顏色，但頭頂上裸露出壹個暗紅的斑點，頸部有三分之壹是黑色，而眼後又綴著壹個灰白色的斑塊，翅膀及其余部分的羽毛仍是白色。這種鳥住在青藏高原上，適應著高寒氣候，可是，每年10月下旬，它們成群結隊，排成“壹”字，排成“人”字，堅定不移地飛到草海越冬，直到次年春回大地之後才飛回故地。草海是黑頸鶴永久的“別墅”，它們不遠萬裏而來，這是什麽原因呢?這是因為草海對它有壹種巨大的誘惑。這種誘惑就來自這片高原濕地，就來自草海上大量的水生植物和水生動物。這裏水質良好，透光性強，水底淤泥層厚，不但水草豐美，而且養育著多種浮遊生物、底棲動物和魚蝦。這裏的浮遊生物就有100多種，底棲動物52種，蚊類17種，魚類9種，兩棲動物19種，這些都是黑頸鶴越冬所需的食物，所以，當青藏高原上“千裏冰封”的時候，它們就本能地要飛到草海過冬覓食，永遠迷戀著這個美麗的高原明珠。
來到威寧，除了草海而外，還可以欣賞烏蒙花韻、高原牧歌、莽莽林海，可以探究明代建文帝留下的遺跡，去觀看古老的彜族變人戲，去參加彜族的火把節和苗族的花山節，品嘗威寧火腿、草海魚蝦、蕎麥食品、洋芋系列食品。