2016-05-09 江山攜手
中國傳統社會的人壹向頗為重視喪葬。憑吊死者慰問生者，也當然是中國人社會交際的重要活動。
基督教社會的葬禮上，宗教儀式被最為看重，與之相比，中國人的葬禮上，最被看重的倒是俗世間親友的拜祭是否隆重和真誠。其中，挽聯則是中華民族吊死問生壹種特殊的藝術形式。古代士人家庭若“當大事”，子孫特別在乎親友的挽聯。有名望的人所送的挽聯，往往壹字之褒，榮於華袞。而那些名挽聯，則在社會上廣為流傳。哪怕死者墓木成拱，世道變幻如雲。
寫挽聯，需要寫作者有較好的文字功底，能掌握對仗、聲韻等漢字的基本知識。但這遠遠不夠，寫出好的挽聯，需要才華，更需要對人情世故的了解。能夠恭維死者恰當而不過分，表達情感真誠而不越位，實在不是件容易的事。
清季名臣曾國藩是挽聯高手，他在生前特別愛給人做挽聯。28歲時他中進士，點翰林，壹直在京師做官直到42歲回家奔母喪，逢太平軍起事開始書生將兵。做京官除公務外，有大量時間用來讀書、交友、寫作。曾國藩在京官生涯裏寫了無數的挽聯，故京師湖南同鄉有“代送靈柩江岷樵（江忠源字岷樵），包寫挽聯曾滌生（曾字滌生）”。
因為，並沒有那麽多同僚、親友相繼死去，為曾大人提供足夠的創作素材。於是曾大人壹個人在家裏替那些還活著的朋友寫挽聯練手。
某年新春，曾的好友、同鄉（生於益陽祖籍徽州，長曾國藩10歲）、詩人湯鵬到曾府串門，徑自進曾的書房，湯看見硯臺下壓著幾張紙，以為是曾國藩新作詩文，想要拿來看看，可曾國藩就是不給看。大為好奇的湯鵬壹把搶將過來，壹看，原來是包括他本人在內的十幾位曾氏好友，被曾國藩寫下了挽聯。
由此，湯鵬與曾國藩斷交。可吊詭的是，就在道光二十六年，身體很壯實的湯鵬和人打賭，喝大黃而死，年僅44歲。曾國藩送挽聯曰：“著書成二十萬言，才未盡也；得謗遍九州四海，名亦隨之。”他會不會後悔昔日生挽老友而成讖呢？
同治十壹年三月，62歲的曾國藩歿於兩江總督任上。這下輪到諸位親友寫挽聯吊唁這位挽聯大家了。曾氏生前為壹等侯、武英殿大學士，做過直隸、兩江總督、北洋大臣，挽清廷於即倒，功勛卓著。死後被皇帝賜“文正”謚號，備極哀榮。其門生故吏和舊友同僚遍天下，為其敬獻挽聯的不知凡幾。能留下來被後世記住的，依然是那些名人所寫名聯。
評價這些名人名聯，標準之壹應當是是否“頌揚得當，情感真摯”，另壹個標準則是看是否切合挽者的身份以及挽者和死者的關系。
這些挽聯的作者大致可分四類：壹死者朋輩或職位資歷相當的同僚；二是死者的門生或下屬；三是死者的親人；四是與死者有過交往的名士。
曾國藩的朋輩和同僚所送的挽聯中，最有名的當屬左宗棠所撰的這副：
“謀國之忠，知人之明，自愧不如元輔；
同心若金，攻錯若石，相期無負平生。”
此聯被後世壹代代人提起，確實是壹副才、情俱佳的挽聯。同治中興名臣中，往往曾左並稱。左宗棠壹直可算作曾國藩的諍友，左對科名優於自己的曾氏之才幹，很不服氣，在朋友和幕僚面前乃至給皇帝的奏章中，時常攻擊曾國藩“虛偽”。但這兩位相互競爭的同鄉，是清廷缺壹不可的兩大支柱。
曾國藩去世後，曾府擔心那位心直口快倔強如牛的左大人依然嘴上不給文正公的面子。接到這副挽聯後，曾府子弟感佩異常。在曾國藩故去後，壹向不服輸的左宗棠承認自己“謀國之忠，知人之明”不如曾氏。而 “同心若金，攻錯若石”，也恰當地評價了幾十年兩人不徇私情、不留情面、***同為國的關系，這才是真正的君子之交。
另壹副張之萬所撰的挽聯亦頗可稱道：
“臨履惕冰淵，百世同悲曾子簀；
功勛逾淝洛，千秋不數謝公墩。”
張之萬和曾國藩生於同壹年（1811 嘉慶十六年），其於道光二十七年進士及第，比曾國藩晚九年，在科場上算晚輩。張之萬是該科壹甲第壹名，即俗稱的狀元，科名盛於三甲的曾國藩。這壹年曾國藩是會試總裁、殿試讀卷大臣，但似乎曾從來不把張視之為門生，而是以平輩相待。仕途上張之萬也很順遂，他在剿滅撚軍中立過功勛，盡管不如曾氏的不世奇功。他進士及第後在朝為官時，曾氏正帶兵在南方征戰，兩人交往不算很密切。曾國藩去世時，張之萬正從閩浙總督任上卸任，回南皮老家修養。他這幅挽聯不涉及私交，完全是職位相當的同僚對曾國藩做“歷史性評價”。
上聯寥寥十二字，用了好幾個典故。
《易經》之“坤卦” 初六 爻詞曰：“ 履霜，堅冰至。”《詩經·小雅·小旻》詩句：“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。”曾國藩在京師時拜大儒、同鄉前輩唐鑒為師，壹生在“禮”字上下工夫，行事謹慎而不逾禮。但僅止於此，這個典故用得還不算好。《論語》載：“曾子有疾，召門弟子曰：‘啟予足！啟予手！雲：‘戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。’而今而後，吾知免夫，小子！”曾子到死前那壹刻，都在乎父母所賜的身體是否受到損傷——此謂至孝之心。
《禮記·檀弓上》有“曾子易簀”的故事：曾參臨死前，發現自己所躺的席子是季孫所贈送的大夫專用之簀，認為自己逾制了，因為他不是大夫。於是令兒子換上普通的席子，才安然辭世。曾國藩是宗聖曾參後裔，壹生恪守名分，護衛禮教，張之萬用此典來說明曾氏所為乃有家族淵源。
上聯褒獎曾國藩的品德，下聯則是肯定其功業。下聯的典故不難懂，說的是曾國藩的功勛超過了指揮淝水之戰擊敗苻堅保住東晉江山的謝安。謝安早期隱居，朝廷征召數次不出，而北方強敵虎視眈眈，世人曰“安石不肯出，將如蒼生何！”這和曾國藩在湖南鄉下丁母憂，被朝廷三番五次催促才出山招募團練情形相似。“謝公墩”在南京鐘山半山腰，謝安和王羲之曾同登此處。宋代的王安石有詩《謝公墩》憑吊。
張之萬此聯，不愧是狀元手筆！
不過曾國藩朋輩所送的挽聯中，我最喜歡的還是他的布衣之交歐陽兆熊所撰的：
“矢誌奮天戈，憶昔旅雁傳書，道精衛填海、愚公移山，竟歷盡水火龍蛇，成就千秋人物；
省身留日記，讀到獲麟絕筆，將汗馬勛名、問牛相業，都看做秕糠塵垢，開拓萬古心胸。”
此聯是何等的大氣磅薄，表達出了壹位朋友的真情實感，無半點官場套話。
歐陽兆熊字小岑，湖南湘潭人。他是曾國藩嶽丈歐陽滄溟先生的同族，和曾的兩位小舅子從小過往甚密，因此在年輕時便結識了曾國藩。其於1837年鄉試中舉，而會試壹再落第，便絕了仕進之心，壹心鉆研醫術，浪遊江湖，以儒醫加狂生而聞名。
他對曾國藩有救命之恩，道光二十年（1840），剛剛庶吉士散館的曾國藩身患重病，經正巧在京城的歐陽兆熊醫治而康復。此後曾國藩官爵日高，名氣日大，但他壹直對歐陽兆熊尊敬有加，歐陽兆熊也壹直不因曾國藩地位的變化而對其逢迎，仍然像年輕結交時那般對待曾國藩。
此聯上聯用陶潛詩“刑天舞幹戈，猛誌故常在”之典，追述年輕時兩位書生鴻雁傳書，暢談誌向、相互砥礪之往事。欣喜老友經過了無數的坎坷與煎熬，終於成就了千古偉人。下聯則是對曾國藩的評價，在歐陽看來，老朋友身為宰輔（大學士），又立下汗馬功勞，其實不足道，相對曾氏年輕時堅持寫日記，每日三省己身不斷追求道德上的自我完善而言，只是秕糠而已。“問牛相業”典出漢宣帝時丞相丙吉問牛的故事。
邴吉壹次外出，碰到路上有人鬥毆，死傷橫道，他不聞不問，再往前走遇到有牛喘氣而吐舌，他立刻停下來讓人去問這牛已走了多久。身邊的人很不理解，他解釋說，百姓鬥毆的事自有長安令、京兆尹來管。而時節才是暮春，牛卻吐舌，如此可能這壹年氣候不正常，會直接影響收成，這是關系天下的大事。
“獲麟絕筆”則是指孔子修《春秋》，在魯哀公十四年（公元前481）得知叔孫氏的仆人捕獲壹頭麒麟，夫子傷心瑞獸被庸人所獲，此乃天下將亂之兆頭。於是記下“西狩獲麟”後，便永久停筆了，兩年後孔子辭世。
顯然，歐陽兆熊把曾國藩的文章看做是《春秋》那樣的經典，那麽其道德品行也就近乎孔子那樣的聖人了，這種將為萬世垂範的地位，當然比生前的功業、官位偉大得多。
歐陽兆熊，在官場之外，以平等眼光看待曾國藩，所做的評價最為準確。
另外曾國藩還有壹位老友何紹基，所寫的挽聯近乎歐陽兆熊之聯，只是無歐陽的豪邁：
“武鄉淡靜，汾陽樸忠，洎於公，元輔奇勛，旗常特炳二千載；
班馬史裁，蘇黃詩事，憐憶我，詞壇剴誼，風雨深潭四十年。”
何紹基，字子貞。湖南道州人，年長曾國藩12歲（1799年生），道光十六年恩科進士，登第早曾國藩兩年。父親何淩漢在清廷做過左副都禦使、署理禮部尚書、戶部尚書，在曾氏兄弟顯達以前，何家算是三湘數壹數二的名宦之家。曾國藩中進士後，自然會去拜見何紹基這位同鄉前輩。從此，兩人結下了深厚的友情。
何紹基壹直像大哥那樣對待曾國藩，他長於經學，詩文俱佳，書法更是精絕。曾國藩在做京官的十四年裏，交往最多的朋友當屬何紹基，在他的日記裏，頻繁地記載和何紹基聚餐、郊遊，去何家拜訪，兩人談詩論文。早年時曾國藩就斷言何紹基的字必將“千古流傳無疑”。和能帶兵打仗的曾國藩相比，何紹基是壹個純粹的文人，官只做到四川學政。曾氏先他而逝，他這位老友心中的沈痛可想而知。
此聯上聯說歷史評價，下聯道私人情誼，順序和歐陽的挽聯正好相反。上聯他將曾國藩比作漢代諸葛亮（武鄉侯）、唐代郭子儀，認為其所建立的功勛兩千年來難以有人逾越。下聯則追憶當年兩人在壹起評論司馬遷、班固的史書，暢談蘇東坡、黃庭堅那樣的詩文交往。壹句“風雨深潭四十年”，兩人的情誼、對曾氏的悲悼，盡在其中。畢竟是翰林出身，較之歐陽兆熊更為老成含蓄。
曾國藩另壹位同鄉兼好友郭嵩燾的挽聯，則在悲傷之余，不無牢騷與幽怨：
“論交誼在師友之間，兼親與長，論事功在唐宋之上，兼德與言，朝野同悲惟我最；
其始出以奪情為疑，實贊其行，其練兵以水師為著，實發其議，艱難未以負公多。”
郭嵩燾1818年出生，小曾國藩7歲。曾氏第壹次會試落第後，回鄉經過省城長沙，結識了正在嶽麓書院讀書的郭嵩燾、劉蓉，三人遂成莫逆。郭嵩燾於道光二十七年中進士（晚曾氏9年），是科高中的還有張之萬和李鴻章，曾是這壹課會試的總裁。
因此，郭與曾國藩，是亦師亦友的關系。曾、郭兩人後來還結成兒女親家，所以他說“論交誼在師友之間，兼親與長”。
曾國藩頗具識人之術，他盡管和郭嵩燾私誼很深，但他認為郭嵩燾文采出眾，見識也不凡，但做不了能吏，難以獨當壹面。因此在其圍剿太平軍關鍵時期，任兩江總督、節制東南兵馬，清朝對其保舉官員壹律照準，他就是不保舉郭嵩燾獨立開府任官，郭的同年李鴻章也在為郭嵩燾鳴不平，認為郭好歹是個翰林，連秀才出身的劉蓉和舉人出身的左宗棠都到了壹省巡撫的高位。曾國藩告訴李鴻章，科舉成就和能否做官和做事不能等同，郭嵩燾只能依人成事，讓他出去當主官，那是害了他。
果然，郭嵩燾後來在署理廣東巡撫時，和兩任兩廣總督毛鴻賓、瑞麟關系鬧得很僵，直到被解職閑居。光緒二年，郭嵩燾作為第壹任駐外公使出使英國，對英國的制度和國家文明程度贊譽過高，又與副公使劉錫鴻不能相處。導致謗名滿天下。這當然是後來的事了，老友曾國藩已不能目睹這壹切了。郭嵩燾的眼光超越同時代的人，但做事優柔寡斷，不如曾國藩那樣懂做官和做事的訣竅，註定是個悲劇人物。
下聯郭嵩燾誇耀自己對曾國藩的貢獻。曾國藩在湘鄉丁母憂時，對朝廷要求他出山練兵剿匪壹直婉拒，此人做事謹慎，不敢輕易冒險。郭嵩燾壹次次對他曉以利害、分析利弊，促使他墨垤從戎。在與太平天國交戰初期，湘軍敗多勝少，又是郭嵩燾建議曾國藩操練水師，控制長江，從而贏得對“發逆”作戰的主導權。
可是，“艱難未以負公多”，字面的意思是老先生當年那樣艱難戡亂，我沒能過多地分擔，我對不起先生您。其本意則不無對死者的怨氣：妳立下如此功勛，兩次重要的選擇我起了關鍵作用，可是妳卻不讓我出來做更重要的事情。(十年砍柴《吊死問生·無非人情(上)》)
曾國藩的門生中，李鴻章和俞樾所送的挽聯最佳。這兩人也是曾國藩生前最為器重的，壹光大其功業，壹光大其學術。他曾對兩位得意門生做出過定評：“李少荃（鴻章號少荃）拼命做官；俞蔭甫（俞樾字蔭甫）拼命著書。”
李鴻章的挽聯曰：
師事近三十年，薪盡火傳，築室忝為門生長；
威名震九萬裏，內安外攘，曠代難逢天下才。
上聯是李鴻章感念老師的栽培之恩。道光二十三年（1843，是年李23歲），李鴻章離開故鄉，進京參加順天鄉試，寫下了豪氣萬丈的詩句：“丈夫只手把吳鉤，意氣高於百尺樓。壹萬年來誰著史，三千裏外欲封侯。”鄉試中舉後，參加1845年會試落第，這壹年其父李文安、也是曾國藩的年兄，帶著李鴻章入曾府拜師，從此李鴻章的科名與功業與老師緊緊聯系在壹起。李的這壹次拜師，距曾國藩去世二十七年。所以說“師事近三十年”。道光二十七年曾國藩任會試總裁、殿試讀卷官，李鴻章是科高中。曾氏既是他學習的業師，又是其科考的座師。
從這段曾、李師徒情緣，可看出教育的不均衡，從古到今皆然。像李文安這樣的官宦家庭，能將子弟交給當時最有學問的朋友教導，而且這個朋友恰好又是三年後的會試考官。用不著科場舞弊，像李鴻章那樣聰明的人，跟著曾國藩讀兩年書，自然就很清楚朝廷科考的衡文標準，知道閱卷考官喜歡什麽樣的文章。——而那些鄉下舉子，還在老家苦苦地摸索。
挽聯的上聯也引起後世人的非議，認為李鴻章自詡“薪盡火傳，築室忝為門生長”是托大。因為他的哥哥李翰章也是曾國藩的門生，早入曾氏之幕，多年擔任湘軍總後勤部長的角色。怎麽弟弟倒成了“門生長”呢？
我認為李鴻章此語說得非常到位，而且他必須這樣說。此時李鴻章已是直隸總督，乃疆臣領袖（是年六月，被授予老師曾國藩擔任過的武英殿大學士之位，則是宰輔身份了），在曾氏門生中他最有資格如此說。曾國藩常說辦大事要找替手——即政治接班人，如此才能保證其事業有人延續下去，而不至於人亡政息。李鴻章以其功績證明曾國藩當年所找的“替手”是非常合格的。
此時在恩師的靈前，作為曾氏本人和朝野公認的“接班人”，他必須表態，即如現在重要人物追悼會上強調“繼承革命意誌”雲雲，申明將恩師的事業發揚光大。如此，才能告慰曾氏在天之靈，也才能對曾國荃、曾紀澤這些恩師的親人有所交待。
上聯是“於私”，下聯則是“於公”。作為疆臣領袖對曾國藩作出評價。
俞樾的挽聯旨趣和李鴻章的又大不壹樣：
是名宰相，是真將軍，當代郭汾陽，到此頓驚梁木壞；
為天下悲，為後學惜，傷心宋公序，從今誰頌落花詩。
上聯很好懂，和其他挽者壹樣，對老師的功勛做崇高評價，將其比作郭子儀，能出則為將，入則為相。先生的逝世，猶如朝廷棟梁毀壞。
下聯便道老師對他的知遇之恩。大臣故去，為天下悲。但曾國藩不僅僅是壹位立下赫赫功勛的大臣，還是壹位學問家，死在職位上，不能寫出更多的文章、闡發出更好的道義，留給後學。“傷心宋公序，從今誰頌落花詩”則是指俞樾平生最為自得的壹段佳話。
道光三十年（1850年），29歲的俞樾會試及第，此時身份是“貢士”，接下來還要經過禮部的復試、皇帝主持的殿試，才能成為進士。雖然“貢士”成“進士”，不會有人被淘汰，但關系到排名。貢士們當然非常重視。會試的試卷是由專門人士謄寫（如此避免考官認出考生字跡從而舞弊），但復試和殿試，考官所閱的是考生自己書寫的試卷，因此楷法很重要，寫不出壹手秀麗端莊“館閣體”的考生，名次很難靠前。俞樾楷法不算好——他後來壹直以隸書而聞名。
但在復試時，時任禮部侍郎的閱卷官曾國藩力主俞樾為第壹。其他考官說這個考生文章寫得確實不錯，但恐怕是“宿構”，即考前背熟數篇已做好的文章，考試時恰好和題目碰上了。曾國藩反駁說，文章可能宿構，但詩（即試帖詩，會試三場考試必考科目）不可能宿構。詩題為《淡煙疏雨落花天》的五言八韻詩。曾國藩對俞樾的詩特別贊賞，尤其喜歡其詩首句“花落春仍在”，以為“詠落花而無衰颯之意”，格調高昂，因而預測其“他日所至，未可量也”。
公序是宋代大詩人宋庠的字，他和弟弟宋祁齊名，兩人同科登第，兄為狀元。兄弟二人都寫過《落花詩》，宋祁詩中名句“將飛更作回風舞，已落猶成半邊妝。”曾國藩當年看俞樾的試帖詩時，就說“花落春仍在”與這兩句相似。宋庠有句：“漢臯佩解臨江失，金谷危樓到地香。”
復試取得第壹的俞樾殿試時為第十九名進士，入翰林院任庶吉士。曾氏對他的褒獎傳出去後，他當然是感激莫名。但這個人和郭嵩燾有些相似，讀書讀得好，文章寫得好，當性格不善於做官，當過壹任河南學政，被禦史彈劾罷官後，回到江南，從此潛心學術。為了表示對恩師的感謝，他的書房名為“春在堂”。現在老師仙逝了，誰還能吟頌那首“落花詩”呢？
俞樾後來刻壹圖章“拼命著書”，蓋在自己的藏書上。他的“拼命”，可不是鬧著玩的，他壹生對群經諸子、訓詁小學、小說筆記頗有研究，撰著甚豐，著作輯為《春在堂全書》，***500多卷。——何止是著作等身。
曾國藩諸門生中，李鴻章和俞樾算得兩位高壽。李鴻章於1901年以79歲高年辭世，但他是在屈辱和憂患中死去的，他剛剛主持了和占領北京城的列強和談，簽訂了《辛醜條約》，再壹次為滿清最高統治者背負黑鍋。俞樾活到1907年，享年87歲。在當時是真正的高壽了。李鴻章死後，俞樾為他寫了壹副激憤與傷心兼具的挽聯：
壹個臣系天下重輕，使當年長鎮日畿，定可潛消庚子變；
八旬翁完真靈位業，溯壯歲同遊月府，不能再逮甲辰科。
上聯說得是李鴻章壹人身系天下安危，也是為李鴻章抱不平，為大清惋惜。甲午戰敗後，天下歸罪於李鴻章，李鴻章被派到廣州做兩廣總督，遠離政治中心。而朝政被壹幫子顢頇的親貴把持，如今鬧出了義和拳之亂。俞樾認為如果李鴻章繼續擔任直隸總督，鎮守京畿，憑他的見識和能力，是不會鬧出“庚子事變”的。
下聯則是道兩人的情誼。俞樾進士及第晚李鴻章三年，鄉試是同壹年中舉（1844年甲辰科）。所以追憶“壯歲同遊月府”，即同壹年月宮折桂。眼看六十年就要過去了，第二個甲辰鄉試還有三年，李鴻章卻去世了，無福“再逮甲子科”。
明清兩代極重科第。壹位士大夫如果在其中進士後六十年（壹個甲子）的殿試揭榜後還活著，會被邀請“重遊瓊林”，參加皇帝為新科進士舉辦的“瓊林宴”。
妳想想，假如壹群乙巳科的進士，和前六十年的乙巳科老進士壹起聚會，是何等的盛況。鄉試後的舉人在壹起的宴會叫“鹿鳴宴”，前六十年該科舉人還活著的，會邀請重宴鹿鳴。壹個人能第二次參加瓊林宴和鹿鳴宴，必須具備兩個條件，壹是及第早，十八九歲或二十多歲就中舉或中進士；二是要活得足夠長。
李鴻章“不能再逮甲辰科”，俞樾有這個福氣。1904年即光緒三十年甲辰科鄉試後，84歲的俞樾還活著，不但參加當年的鹿鳴宴，還復任翰林編修。——他於鹹豐二年庶吉士散館後被授予翰林編修。這樣的人生際遇，讀書人幾個能有？
挽曾國藩的對聯中，還有壹位作者不能不提，此人和曾國藩的關系頗為復雜，既不是平常的門生，也不是同輩朋友，勉強算得上曾經的幕客。此人是王闿運。
這是個很不安分的主，學了壹輩子的帝王術，到處兜售，卻無成效。此人有大才，但性格不好，恃才傲物，好做驚人之語，臧否人物評論時事刻薄而諧謔。
王闿運，字壬秋，號湘綺，湖南湘潭人。此君壹輩子就是個舉人，會試屢次名落孫山。早年在北京做權臣肅順的西席，後兩宮太後和恭親王聯手發動“辛酉政變”，除掉肅順等顧命大臣。
從此，王闿運飄蕩於江湖間，周旋於達官間，或入幕參襄，或入書院講學。他曾經短暫地當過曾國藩的幕友，但此人好說妄語，不是那種老老實實做秘書或參謀的人，和曾國藩相處得不好，於是只能另謀他就。據傳他曾勸手握重兵的曾國藩稱帝，北伐京師。被曾斥之為狂妄。可見他並不了解曾國藩，曾翰林出身，壹輩子恪守名分，讓他這個人冒著毀掉壹輩子名節而很可能失敗的風險去造反，實在是太不可能了。
王的挽聯對曾國藩的評價遠不如其他的好友、門生評價那麽高：
平生以霍子孟、張叔大自期，異代不同功，戡定僅傳方面略；
經學在紀河間、阮儀征而上，致身何太早，龍蛇遺恨禮堂書。
上聯說曾國藩平生以建立霍光、張居正這樣的功業自居，但是時代不同，功勛也不相同，曾氏無非留下了勘定反賊的攻略而已。下聯肯定曾國藩的經學功夫超過清代的前輩大儒紀曉嵐、阮元，但遺憾的是去世太早，未能留下更多的著述。其上聯卻激怒了曾府。書生論事，多紙上談兵，看人挑擔不吃力。勘定席卷十數行省的太平天國，是何等的艱難，假使張居正晚生六十年，他也未必能平定李自成、張獻忠。而且霍光、張居正兩人在死後，家族都受到了朝廷清算。在人葬禮上送這樣的挽聯，不是添堵嗎？下聯惋嘆“龍蛇遺恨禮堂書”，也隱隱有對曾國藩忙於政事而疏於學問的不屑。曾國藩所處的不是紀曉嵐所處的乾隆朝那樣太平，壹個人四十二歲開始從書生變成將帥，整日行軍打仗。
勘定東南後，曾氏成為第壹重臣，面臨的又是內憂外患，為大清朝熬到了油盡燈枯，能有多少余暇來做學問，能取得那樣的學術成就，也就是勤勉如曾國藩才有可能。湘綺先生，畢竟是狂生。這挽聯文辭自然不錯，但於人情世故，卻有所欠缺。
最後，筆者認為有必要提壹下當時身份最為尊隆的人——即皇帝所送的挽聯。同治帝的兩幅挽聯是：
其壹：
本壹代完人，先定東南，次平西北；
為六旬元老，名揚中外，忠冠古今。
其二：
功在國，德在民，名在天下；
出為將，入為相，歿為神明。
這兩副挽聯應該是翰林院的詞臣為少年天子草擬的。四平八穩的官家口吻，也不用什麽舊典，其文辭只能說平平。但這是最高統治者的評價，是真正的“蓋棺論定”。尤其說曾國藩“出為將，入為相，歿為神明”，用現在流行的語言來說則是“黨和政府高度評價了曾國藩同誌偉大的壹生”。這兩副平常的挽聯，比起那些“偉大無產階級革命家、忠誠的***產主義戰士、卓越的軍事家”等等的評價，雅馴且不說，還多了壹些人情味。(十年砍柴《吊死問生·無非人情(下)》)