托馬斯·史登斯·艾略特Thomas Stearns Eliot（英國1888-1965）
《荒原》是艾略特的代表作，是現代派詩歌的裏程碑，也是西方文學中壹部具有劃時代意義的傑作。
——《外國文學史》
艾略特是20世紀最重要的詩人、現代主義詩歌的鼻祖。作為詩學家，他具有非凡意義，他的文學創作和評論著作對英美20世紀現代派文學和新批評理論具有開拓作用，他被譽為“現代文學批評大師”，甚至壹度成為英美詩界的領袖人物。當他還是壹名大學生的時候，就寫下了在文學史上具有裏程碑意義的詩歌《阿爾弗雷德·普魯弗洛克的情歌》。這首詩的主題明顯地屬於現代派詩歌，其形式亦迥然不同於19世紀的詩歌。當著名詩人龐德後來讀到這首詩時，不由驚嘆艾略特已獨自跨進了現代主義。1948年，“由於他對當代詩歌做出的卓越貢獻和所起的先鋒作用”，他獲得了諾貝爾文學獎。這壹切為那些通往現代主義之旅的年輕詩人提供了壹個範式，20世紀20至50年代的詩壇被稱為“艾略特時代”。
在《荒原》中，艾略特對他那個時代以至整個20世紀西方文明的衰落做出了診斷。全詩體現出壹種節奏和色彩組成的美：20世紀的西方是壹片荒原，沒有水來滋潤，不能生產——而實際上水又所在都是，河流和海洋，真實的和想象的，都在通過韻律、形象、聯想，通過音樂和畫面，形成壹條意義的潛流。在這些地方，我們又看出艾略特的豐富和深刻，看出他從現代藝術學到的作曲和構圖的新原理。當代著名詩人兼評論家阿倫·塔特說，他第壹次讀《荒原》時，壹個字也看不懂，不過他已意識到這是壹首偉大的詩篇。