大歷(766～779)，唐代宗李豫時期，李白、杜甫、王維、高適等詩人相繼辭世，此時活躍在詩壇的，大多是壹些地位較高，雖經歷過開元盛世和天寶之亂，但對時代轉折和文人使命缺乏認識的詩人。他們既沒有李白的磅礴大氣，也沒有杜甫的寫實和深廣，大多表現出淡泊寧靜的誌趣和孤寂冷落的心境，骨力頓衰。
大歷十大才子是當時活躍在長安、洛陽壹帶的十位詩人，分別是李端、盧綸、吉中孚、韓翃(hong)、錢起、司空曙、苗發、崔峒、耿湋(wei)、夏侯審。
他們熟悉詩律，擅長五言近體詩，內容多為投贈、應酬、送別、寫景之作，表現出回避現實矛盾、偏重形式美的傾向。他們對於詩律和詩境的精美化有所貢獻，但眼界胸襟氣魄，較盛唐相去甚遠。
除了十才子，當時活躍詩壇的，還有長期在江南任職的地方官詩人群，他們的作品以描寫山水風景為主，展示出清雅閑淡的藝術特色。韋應物、劉長卿為其中代表。
韋應物(737～791)，京兆萬年人(今西安)，出身關中望族，父祖以畫藝馳名。少年時以三衛郎職位隨侍玄宗，安史之亂時流落失職，始折節讀書。764年授洛陽丞，後任滁州、江州、蘇州刺史。
其早年詩歌不乏昂揚意氣，剛健明朗，帶盛唐余韻。但去職洛陽丞後，其作品充滿對政治的灰心和失望，加之佛道思想的影響，作品大多淡泊脫俗、清閑淡雅。
韋應物詩在意境上追求恬淡澄明、自然秀麗，意脈上追求連貫流暢，遣詞造句上註意錘煉推敲，結合了陶淵明與二謝之長而自成壹格。他的詩作與王維接近，但他意在脫俗的清俊，不同於王維出自禪理的空靈。
劉長卿(726～？)早年家貧，隱居嵩山讀書，天寶十壹年進士，先後兩次被貶，壹生大部分時間都在逆境中度過，所以作品中冷落寂寥之外，又多了壹些惆悵悲涼。
這壹時期，李益以邊塞詩創作享譽當時。
李益(748～829？)，大歷四年(769)進士，從軍十八載，半數在兵間，晚年任禮部尚書。
鹽州(五原)是唐和吐蕃反復爭奪的重鎮，作者用明麗的色彩描寫飲馬泉的景色，表達了收復失地的喜悅和對邊防將士的崇敬，情思悠揚。全詩基調積極，卻在結尾流露出悲涼，是不可避免的受到大歷年間壓抑悲涼的時代風貌的影響。
貞元(785～805)年間是唐詩創作的低潮，並沒有太多名人名作。它的作用主要是過渡，元和時期的詩歌高潮，多流派的百家爭鳴，在這壹時期作品中也可找到端倪。
元和(806～820)是唐憲宗李純的年號，這壹時期，唐朝出現了短暫的統壹，被稱為“元和中興”。
在這個安史之亂以來驚鴻壹瞥的“盛世”，許多文人士子抖擻精神，欲有所作為。詩壇乃至文壇，受社會氛圍影響，許多作家對大歷、貞元詩風不滿，開始探索各自的創作新路，其表現主要有三種：
首先是詩歌審美觀念發生變化，走向了新奇和通俗兩個方向。
其次是詩歌主張，分別是“為時、為事”和主觀抒情。
最後是詩歌技法上，力求有所突破，或通過改造樂府加以創制，或打破詩歌固有結構方式，借鑒散文等章法結構和內容對詩歌加以改造。
元和時期的詩壇，取得了重要成果，韓孟詩派和元白詩派在當時如日月同輝，不僅在當時影響巨大，對後世也有重要影響。陳衍在《石遺室詩話》中，將這壹時期與南朝宋元嘉、北宋元祐並稱為詩壇“三元”。