第壹句“垂下飲清露”，“垂下”是古人系在下巴下的帽帶下垂的部分。蟬的頭部有突出的觸須，形似下垂的冠纓，故稱“垂下”。古人認為蟬性高貴，居高飲露，所以說“飲清露”。這句話表面上講的是蟬的形態和食性，實際上處處蘊含著隱喻。“掛”寓意官職地位(古代常以“冠纓”指代妳的官職)。在壹般人看來，這種達官貴人的地位與“清”是矛盾的，甚至是格格不入的，但在作者筆下，他們卻統壹在“垂首飲清露”的形象中，這種“貴”與“清”的統壹，正是因為三四句中的“清”不需要用“貴”來反襯，筆法相當巧妙。
第二句，“蟬鳴遠播”。懸鈴木是壹種高大的樹，有“疏”字，樹枝高大清晰，與最後壹句“秋風”相對應，“流動”的蟬的長音悅耳，用“楚”字形象化了蟬鳴所傳達的意思，仿佛讓人感受到蟬鳴的響度和力度。雖然這句話只是用聲音寫的，但讀者可以想象出清華裏擬人化的蟬的高水準和優雅的韻腳。有了這種對遠處蟬鳴傳播的生動描述，三四句的戲碼就有了根。
“聲高不被秋風”，這是整篇文章的點睛之筆。是在後兩句的基礎上對詩歌的探討。蟬傳播到四面八方。壹般人往往認為是秋風傳來的，詩人卻有不同的理解，強調這是因為“高”而自達。這種獨特的感覺包含著壹個道理:品德高尚的人，不需要某種外界的支持(比如有權勢的人的幫助)，就可以把自己的名聲傳得很遠很遠，就像曹丕在《典論·文》裏說的那樣，“他們不偽造好歷史的文字，也不靠飛的氣勢，他們的名聲是自傳性的。”這裏強調的是人格的美和力量。兩句中的“己”字和“非”字相互呼應，表達了對人內在品格的熱烈贊美和高度自信，表現出壹種雍容華貴的風度。唐太宗曾多次稱贊虞世南的“五絕”(德、忠、博學、文風、文筆)。詩人個性化的“蟬”，或許自有深意。沈德潛說:“蟬每鳴其聲，獨尊其性。”(《唐詩》)這確實是壹個破理論。
清石步華《侍役詩》雲:“詩三百余興，唐人尚有此意。同樣的吟誦，余士南的“遠聲高，不由秋風”，是壹句清華人語；王洛賓的“他的飛行穿過重重迷霧，他純凈的聲音淹沒在風中的世界”是壹種急需的語言；李商隱的“清心寡欲，徹夜空唱”是牢騷者。比興不同。”這三首詩都是唐代的名作。由於作者身份、經歷、氣質的不同，雖然他們同樣致力於比較，但卻呈現出不同的面貌，形成了富有個性特色的藝術形象，成為唐代“詠禪”詩的三大奇觀。(劉)據