和很多大作家壹樣，李白的所有作品也包含浪漫主義和現實主義，但就他的主導傾向而言，他是積極浪漫主義的集大成者。作為壹個浪漫主義者，雖然他也接受了《詩經》中現實主義的影響，但對他影響更深的是《楚辭》中屈原的作品。李白和屈原有著相似的政治理想和不幸遭遇，有著相同的不滿現實的叛逆精神，有著不相上下的高尚品質和藝術天才。在這些特點的基礎上，他必然走上屈原開創的積極浪漫主義道路，並根據自己的生活實踐和藝術實踐加以豐富和發展。李白繼承和發展了屈原的傳統。他將自己“安國”、“濟貧”的政治理想與遊俠思想中的道家犬儒精神和抗暴、救弱、濟貧精神結合起來，表達了對祖國的熱愛。對受壓迫和受損害的人民表示真誠的同情；他對封建制度孵化出來的黑暗現象表達了深深的仇恨和憤怒；他對統治階級中的權貴表示了強烈的反抗和蔑視——他積極向上的浪漫主義精神的確比屈原更為廣闊。在表現手法上，他還繼承和發展了屈原的浪漫主義表現手法，特別是民間詩歌中的誇張手法，並在創作應用上加以改進，使這種表現手法更加完美。在描寫對象上，他接觸的題材比屈原更廣泛，所以他對浪漫主義的運用也更廣泛。他不僅用這種手法表現“自我”、尋求永生、夢遊等容易表現浪漫主義的主題，還經常用這種手法來反映戰爭、描寫日常生活和自然風光，以馳騁他“想從天上掉下來”的想象。他通過這樣壹種幻想的境界表達了對敵人殘暴醜惡的痛恨和對人民苦難的同情:
仙女像星星壹樣照耀在華山的蓮花峰上。素手捧芙蓉，虛步太清，衣襟寬，飄飄欲仙。我登上雲虹彩臺，向衛叔清鞠躬。焦急的跟著他們，帶著鴻雁去紫宣。不經意間，洛陽平原上，到處都是安史之亂的士兵。屍骨泛血，叛臣背朝。
——《古風》第十九
就這樣，他通過奇妙的想象表達了對長安真摯的友情和懷念:
客人從長安來，回到長安。風吹我心，西掛鹹陽樹。這種情況令人發指。我們什麽時候再見面？看不到妳，連山都是煙。——《金鄉送魏拔西京》
由於李白對自然的熱愛和對封建制度孕育的醜惡現實的深仇大恨，加之其被束縛的人格得不到自由解放，他渴望在自然美中尋求精神寄托，往往把自然視為知己，從中尋求安慰和快樂，甚至分擔自己的憂愁。
飛鳥高飛，孤雲獨去閑適；妳看著我，我看著妳，彼此之間，只有我和敬亭山山的眼睛。——《獨坐敬亭山》
在這裏，他視敬亭山為靈魂伴侶，仿佛它能理解他的孤獨與寂寞。他還幻想著能從梅花那裏得到春天的消息:“文道春還沒見面，就走在韓梅身邊探聽消息”；他想象著美麗的月亮可以和他壹起走:“傍晚下藍山，月光是我的歸途護航”；他想象著春風會同情自己的悲哀，於是“春風知不苦，不發柳條青”；而且“大雁引心憂，滿山遍野來好月”，連飛雁青山都成了他的知己。他們能帶來他所厭惡的，他所熱愛的——他在不同尋常的想象中大膽的擬人化表達，把詩人熱烈的感情和願望註入到所描寫的對象中，使他的作品富有詩意，從而產生激動人心的藝術魅力。
李白對誇張的運用也很有創意:如“白發三千尺，愁似長須”，借誇白發來誇愁的深淺；比如“名利如果存在，漢水也要流向西北”，吹噓名利不能存在，因為漢水不能流向西北；比如“蒼梧山崩，竹上淚可滅”，吹噓蒼梧山不崩，湘水不滅，娥皇女英淚不滅。由於李白是壹個偉大的積極浪漫主義者，他對事物的美醜有著明確的態度，很難不誇張地表達他龐大而強烈的思想感情；正是因為他對被描述的對象有著偉大而強烈的思想感情，他的誇張表演才達到了“無懈可擊”的境界，讓人覺得有必要。
但他達不到的是，他往往能把神話、幻想、誇張這些浪漫的表現手法結合得很漂亮。在《蜀道難》、《夢裏登天目山》、《北方流行的詞》和《送別》中，他不同程度地融合了這些表現手法。這些作品，因為他采用了這種表現手法，為我們開辟了無限廣闊的幻想境界和瑰麗多彩的意象場，更充分地表達了詩人積極向上的浪漫主義精神和主題。比如在《蜀道難》中，由於他采用了這種表現手法，所以能充分表現詩人豪放熱情的性格和蜀道的崇高危險的現實。同理，在《夢裏升天的天目山》中，詩人與達官貴人分手的叛逆精神可以得到充分的展現；只有在《傅亮吟》中，詩人在政治上受到打擊後的悲憤才能得到充分的表達；在《流行北方》和《再會》中，妳會去哪裏對思念女人的深仇大恨可以得到充分的表達。在這些作品中，他可以運用大膽、熱情、誇張的語言，依靠神話和大膽的幻想，塑造巨大的藝術形象，表達現實激發的美好理想和欲望以及強烈的愛恨情仇，使之成為現實主義和浪漫主義相結合的傑作。
李白不僅批判地繼承了漢魏以來古代詩歌的優良傳統，而且是繼屈原之後又壹位能夠認真地、多方面地借鑒民間詩歌並吸取其精華的偉大詩人。在藝術上，他在這種繼承和學習中取得的顯著成就是在詩歌語言上的突出成就，從而形成了他生動、清晰、華麗、自然的語言風格，尤其是在自然語言上，是後世詩人所不及的。他的語言風格的形成首先取決於他對民間詩歌孜孜不倦的研究。在他的900多首詩中，樂府詩占了140多首。他幾乎使用了所有的樂府古詩，並經常有所創新，尤其是六朝時在樂府民間廣為流傳的《西曲》和《子夜歌》。在民間詩歌的影響下，他的《子夜吳歌》、《長征》等作品不僅具有民歌語言生動自然的特點，而且達到了“抒情言誌”的境界。
長安城裏壹片月光，易道的千家萬戶都在。秋風吹來易道的聲音，家家戶戶都記得戍邊的人。哦，韃靼軍隊什麽時候才能被征服，我的丈夫什麽時候才能從漫長的戰役中回來！？
——《午夜吳歌》第三部。
我的頭發是新修復的，我正在摘花，在我的門邊付錢。當妳，我的愛人，騎著竹馬，小跑轉圈，拋青梅。我們住在清坎的壹條巷子裏，我們都很年輕，都很快樂。……
——《長征》
是他自己的作品，尤其是五言絕句，充滿了民謠的味道。如前面引用的《靜夜思》；如越女進洞，贈給王倫:
采蓮的姑娘們若葉溪的采蓮姑娘們，見了客人，把歌唱回了船上。他笑著躲在蓮花裏，假裝害羞得無地自容。——《越女詞》第三首。
李白坐在船上剛要離開，忽然聽到岸邊傳來送別的歌聲。即使桃花潭很深，也沒有王倫送走我的愛那麽深。——《致王倫》
李白和王昌齡的七言絕句都是唐代七言絕句之冠，在語言上確實得益於對民間詩歌的研究。正是因為李白在這種學習中獲得了寶貴的藝術經驗，所以他在語言上崇尚自然，反對雕琢。他在詩中說:“清水出芙蓉，天然雕”，“雕蟲為天真”都是對這壹命題的闡釋。他還批判地吸收了魏晉以來優秀詩人的語言技巧。他說:“自從建安來了，美貌就不珍貴了。他在摒棄六朝詩風的同時，繼承了陶淵明、謝靈運、鮑照、謝朓、庾信的語言藝術。杜甫稱贊其作品，說“清心玉開府，君意寶從軍”；李白在自己的詩中，曾稱贊或引用謝靈運的“春草長在塘裏”，“山水清皎”，謝朓的“澄江靜如練”，“北風吹雨打”，清新自然，富有創造性。他描寫自然景物的作品確實是受了謝的影響。他的《下終南山贈慈枕慈碗》在語言風格和內容上與陶十分接近。因為他吸收了民間詩歌的語言藝術，批判地繼承了詩人所作的優良藝術傳統，所以他的語言除了生動自然之外，又是明麗的，浪漫的想象和奔放的熱情，使他的語言具有了前人所說的“奢侈”和“豪放”的特點。
李白是繼屈原之後又壹位偉大的積極浪漫主義詩人，他的成就達到了中國古典詩歌發展史上浪漫主義藝術的頂峰。他積極向上的浪漫主義詩歌，無論是在精神上還是表現手法上，都對唐朝和後世產生了巨大的影響。唐代韓愈已經給出了很高的評價:“杜麗文章在，火苗長。”唐代以後的許多作家，如宋代的蘇軾、陸遊，明代的高啟，清代的龔自珍，都不同程度地接受了他的影響，取得了不同的成就。在我國提倡革命現實主義和革命浪漫主義相結合作為社會主義藝術方法的今天，我們顯然有必要批判地繼承李白的詩詞歌賦遺產，以利於我國社會主義文藝的發展。