王家的人都驚呆了。雖然這個女人的婚事已經懸而未決很久了，但是拒絕了很多名門望族求婚的卻是王丹本人。現在他提議把她嫁給壹個家庭背景和孩子都很小的鰥夫。就算韓毅能在競爭激烈的科舉考試中脫穎而出，王家也壹直視這個女人為掌上明珠，他們還是希望看到她嫁出去。但王旦已下定決心，他毅然打斷了宗族吵鬧的異議:“此事運河百姓不得而知。”寫這篇墓誌銘的時候，確實時過境遷，無法判斷墓誌銘中描寫的關於王人的場景是否真實發生過。但重要的壹點——韓逸出生比王家少，其他史料顯然可以證明。於是，王小姐成了韓義的新娘。
大約壹個半世紀後，中國南方義烏的壹個富裕的地主遇到了他自己的家庭問題。何輝壹生都在為家人的安康而努力。通過他的辛勤經營，他變得富有了。如她所願，大女兒嫁了壹個進士，何慧也想給二女兒安排同樣的婚事。但問題是，他的弟弟何克，剛剛參加科舉考試，頗有書卷氣，並敦促當地壹位名叫陳亮的學者成為何輝的女婿。
何家的其他親戚都同意何輝的看法，認為的前途是暗淡的:陳家境貧寒，本人雖不乏學術聲望，卻只是通過了曹的考試。何慧壹度優柔寡斷，但在何可的堅持下，何慧最終無奈地說:“我寧願讓女兒不激動，也不能見哥哥，不得安寧。”1165年初，何小姐嫁給了。
宋代的這兩樁婚姻，相隔150多年，涉及的家庭社會政治地位完全不同，但(至少，記錄者是這麽描述的)在某些方面幾乎相同。在這兩個案例中，我們都發現有壹個長輩被準女婿的學術潛力所吸引，還有其他價值觀不同的人，他們覺得不般配。
王丹(957—1017)
首相娶了誰？
事實證明，時至今日，宰相之間的主要親屬關系包括他們的後代，尤其是他們的後代之間的通婚。換句話說，除了少數值得註意的例外，總理之間的姻親關系是在雙方家庭的政治地位已經根深蒂固之後建立的。
王肅的妹妹(王旦的女兒)分別嫁給了的兒子(呂公弼)，範雎的孫子(範)和的兒子(蘇建)。同樣，賈昌朝的女兒分別嫁給了龐吉的兒子(龐)和宋玉的侄子(宋惠國)；李傕的女兒分別嫁給了王旦的侄子(王端)、陳耀佐的兒子(陳西固)和向敏中的孫子(項江)。王安石與曾布、蔡京和吳沖是姻親——這樣的例子不勝枚舉。雖然關於北宋宰相的史料比較詳細，說明這種類型的關系在這壹時期比較明顯，但在南宋時期也能發現類似的現象。
這樣，湘門與其他幾個政治地位不同的家族建立親屬關系是常事；此外，由於同時代人和後代之間的多重姻親關系，兩位宰相之間也往往十分和諧。
有時，兩個家庭簡單地交換新娘。如前所述，王丹的女兒嫁給了呂夷簡的兒子；王丹的兒子(長子王勇)娶了呂夷簡的女兒。
在其他情況下，另壹個家族的幾個女人(姐妹或堂兄妹)嫁給另壹個家族的男性後代。例如，蘇頌的兩個孫子分別娶了畢的後代。當兩個親戚之間的姻親受到兒媳早逝(通常是在分娩時)的威脅時，已故家庭中的其他婦女(通常是姐妹或堂兄妹)通常會嫁給鰥夫以恢復平衡。這種不幸可以從龐吉的兩個女兒嫁給宋瑤的同壹個兒子，也可以從韓琦的兩個四代後人與南宋時認識樞密院並參與政治的劉詢的婚姻中看出。
呂夷簡(978-1044)，宋代著名政治家，是真族王朝著名大臣呂蒙正的侄子。
香門也通過不斷地更新關系來延續姻親關系。這種血緣關系可以從韓琦的侄子與韓琦嶽父的孫女的婚姻，以及王懷的兒子和孫女分別與石昊的女兒和孫子的婚姻中看出。
宰相的後代除了互相通婚，還和皇室聯姻。宋朝最早的宰相幾乎都成了皇室公婆:範誌來孫(範世德飾)娶了宗室女兒；魏仁浦(魏賢信)的兒子還是公主，他的曾孫女嫁給了宗室；王普的孫子(王義勇)還是公主；趙普(趙承宗)的兒子娶了公主的女兒；沈倫的孫子(沈)娶了壹個皇家的女兒。
這些婚姻無疑反映了宋初皇帝加強與忠於新王朝的權貴的團結的努力。即使在宋朝的統治完全鞏固之後，皇室成員和朝廷官員的後代之間的通婚仍在繼續。例如，項的兒子娶了宋朝開國皇帝的曾孫女，他的曾孫女成為了的皇後。韓琦(韓)的兒子仍然是的女兒，蔡京(蔡玥)的兒子仍然是的女兒。這種做法也壹直延續到南宋。
就像宰相後裔之間的婚姻壹樣，香門與皇族的婚姻通常會延續幾代。與其他大部分家族不同，王室不會出現等級下降，這些重復婚姻給當事人家庭帶來的好處是無窮無盡的。與皇室關系最密切的親戚，也是存在時間最長、物資最豐富的宰相家，這大概不是偶然的。
壹個普通的“進士女婿”
然而，並不是所有由香門締結的具有政治意義的婚姻都有權勢家族的子女參與。因為有時候，政治顯赫的家庭選擇的女婿——雖然他們最終發跡了——結婚時政治或社會地位並不顯赫。這種關系的社會意義與名門望族之間的親屬關系的社會意義完全不同，需要更深入的考察。
我們在王旦長女與進士韓義的婚姻中看到了這種關系的例子。是什麽促使王丹無視自己人的意見？王旦明確反對盛氏是選公婆的有效措施的觀點，認為盛氏子孫往往“驕橫不羈”。墓誌銘作者雖然沒有說王旦在韓翊身上發現了什麽，但他明確地將王旦的選擇與韓翊剛剛考中進士的事實聯系起來。科舉的競爭是殘酷的。漢儀1002年入科舉，今年科舉解量突然大幅縮水，而之前的科考解量還很寬裕。韓藝能被提拔到高層，想必對王丹的決定起到了重要作用。
總之，王丹選擇了壹個女婿，即使這個女婿還沒有東山再起，但已經說明他的前途不可限量。時間的推移證明了王旦的英明決策，因為韓毅不僅成為了政治事務的參與者，而且與他相比，他的兩個兒子在官位上都更勝壹籌。北宋末年，說到漢家，沒有人會認為它不如王家。
韓毅(972—1044)
其實大部分宰相結婚的家庭政治地位相差很大，符合公公官高覺賢和女婿前途無限的模式。據《宋人誌》記載，出身寒微的王曾被李陵和許配給女婿，因為李陵告訴妻子，王增考不中，但將來壹定會當公輔，而其他史料則透露，王增考中第壹。王的曾祖父和王的曾祖父都不是做官的，他的父親是右相。
同樣，雖然陳耀佐侄女(賈昌超的妻子)的墓誌銘作者強調丈夫來自壹個孤獨的家庭，但賈昌超在他們結婚時仍然默默無聞。這壹點在同壹墓誌銘作者寫的賈昌超墓誌銘中得到證實，他指出賈昌超性格孤僻，母親天天教導他。雖然賈的政治地位似乎比王略高，但賈昌朝的父親和祖父都是八品官，曾祖父升到晉朝，在宋朝擔任四品官。壹個叔祖也擁有類似的官品，但曾、賈昌超也是壹個低級官員的兒子。但幾乎可以肯定的是，這段婚姻是在賈昌朝為狀元之後締結的，很可能比他被孫英單獨判國子監還要晚。賈昌超在1017開頭是壹個令人羨慕的秀才，在1023之前得到了孫選的稱贊。
不難看出這壹步為何如此誘人。既然無法保證高官之子能步其父後塵，與其在其他發達家庭孤註壹擲，不如拿壹個有潛力的進士去冒險，似乎更值得。最起碼，這是壹種規避婚姻賭註風險的合理方式。
從新學者的角度來看，娶高官之女帶來的婚姻優勢顯而易見。在嶽父這邊，年輕人會接觸到其他有影響力的人和政府政策的實際操作。下面這則軼事完美地體現了這壹點:
王、曾和李觀察過魏和薛尚書的反映。有壹天，他向王旦進貢，大眾托辭生病。薛感到不公平。丈夫韓毅在門口迎接他，有壹天他說:“韓浪沒有考慮到這壹點。王和薛都是李的丈夫，他們是壹路趕來的。恐怕他們會為朝廷做點什麽。如果結果不可行，阻止也無傷大雅；如果可能，我該說什麽？執政之忌也。”韓乃燮道:“不知道。”結果是李文靜有話要問。(《宋人故事集》第五卷第195頁)
在這裏我們不僅可以看到韓義經常陪伴嶽父，還可以看到翁婿之間最重要的政治關系:潛在的政治好感和培養他政治實踐的過程。有據可查，女婿——或者至少是有權有勢的人的女婿——與嶽父關系密切，在某些情況下，他們甚至住在嶽父家。
強者的策略:通過婚姻維持地位
宋朝宰相子女通婚，女兒嫁給皇族，兒子是公主，接受很有潛力的年輕人做女婿。這些婚姻揭示了宋代政治與社會地位的關系？
首先，這些行為大多反映了那些處於權力金字塔頂端的人與其他地位不同的人結婚的簡單傾向。用中國的說法，這些是“合適的婚姻”:換句話說，它們符合中國人長期以來的觀念，即最好的婚姻至少是地位基本平等的家庭的結合。
對於宰相來說，要為子女安排壹門“門當戶對”的親事，首先要給自己定位，這有助於解釋為什麽王旦的人會擔心王旦的長女會嫁給壹個在政治或社會上無足輕重的人的前景。在更實際的層面上，兩個政治上重要的家庭之間的婚姻立即擴大了提供給雙方的有用網絡。在壹則關於傅玄使(出自壹品)安冰遺孀和魏遼翁女兒的軼事中，婚姻決策的重要性得到了淋漓盡致的體現。坊間故事說，村民們爭先恐後地娶這個寡婦做兒媳婦:因為他們認為她作為壹種資產與兩個重要的家庭有關系，但他們不把她結婚視為壹種缺陷。她最終嫁給了劉，北宋宰相劉智的第六代孫、四品官。
劉誌(1030—1098)
同時，宰相後代之間的通婚，大概也是壹種策略:這種通婚不僅是為了標榜家族目前的崇高地位，也是為了提升家族的千古機緣。這種策略在壹定程度上是保守的，因為嫁給它的家族都取得了成功；因為同壹個家族的重復聯姻——通過姨(姐妹輪流)、姨、表姐妹的聯姻和世界的聯姻，保守性被最大化。宰相後代之間的婚姻不局限於同代男性，加強了這壹策略的有效性。平起平坐的婚姻:宰相子女互相通婚，孫子孫女互相通婚。但更常見的是，新首相的子女(甚至是兄弟姐妹)與那些其父親和兄弟曾擔任首相的人的孫子或曾孫談論婚姻。
範娶王旦的女兒，王欽若的孫女嫁給的哥哥，的孫子娶寇準的女兒，向敏中的孫子娶李娣的女兒...例子數不勝數，這裏只舉幾個，但總體趨勢清晰可見。願意接受官場新貴進入他們的婚姻網絡幾乎肯定會有助於早期階段維持他們的地位。作為高官的旁系後代，個人獲得的特權是有限的，有權勢的嶽父、姑父或祖父對填補空缺大有裨益。
社會流動:從婚姻到權貴之門
我們從宰相的多次通婚中可以看出，宋代精英階層的向上政治流動能夠形成向上的社會流動，就像政治學徒為人們提供了進入宰相婚姻網絡的機會，否則這個網絡不可能對人開放。
就像成功的家庭主要從其他旗鼓相當的家庭中選擇公婆壹樣，高級政治精英的婚姻網絡在社會上越來越具有排他性。但是，如果仕途成功在仕途上足以提高某人的社會地位，給他壹個進入宰相婚姻網的機會，進士女婿的現象說明，這樣的政治地位並不總是進入那些婚姻網的必要條件。
當然，在高第進士和宰相女兒的婚姻中，政治考慮仍然是最重要的。高第進士被其無限的政治前景所吸引。這些婚姻堪比宰相後代之間的婚姻，動機都是為了保證後代在更高層的官場中占有壹席之地。但是，無論多有潛力，新進士本人並不擁有政治權力，對於這種權力關系所界定的社會群體來說，他只是壹個局外人。因此，當名門望族之間的婚姻促進了社會排他性時，與政治上綠色進士的婚姻就顯得格格不入了——正如王旦們的反對所顯示的那樣。
總之，宋代宰相的婚姻行為體現了另壹種形式的社會動因。壹方面，高級政治精英成員通過各種保守策略維護自己的權利和特權，如參加科舉考試中的其他考試並在推薦中享有優勢，使自己的子女與其他官員的子女結婚。另壹方面，他們通過其他方式補充這些保守策略，包括利用自己的權力和影響力給予地位低下的人以優惠，如庇護嶄露頭角的學者和將女兒嫁給有潛力的學者。
據我觀察，推薦和結婚策略時有重疊，就像長輩選擇自己的學生和推薦的人做女婿壹樣。人們充滿希望，相信被庇護的人或女婿最終會成功——這不僅可以提高個人威望，也有助於確保後代的繁榮昌盛。這種策略並非萬無壹失:含苞待放的學者可能會枯萎，潛力巨大的學者可能會事業不振。但畢竟給那些成功人士提供了壹個招聘人才的機會，吸收自己群體之外的博覽群書的人。這樣自然就為新人打開了壹條通往權貴之門的窄路。