最早記載張飛留有胡須且異於常人胡須的不是正史，而是隋唐時期流行的壹種文學形式，叫做水木偶戲。張飛的木偶形象是壹撮胡子橫在臉上，讓小朋友看到就覺得好笑。李商隱用詩生動地記錄了這壹幕:“或逗張或笑鄧艾吃”。
根據最新的調查，特別是四川出土的文物，張飛很可能是壹個英俊的男子，面容姣好，精神矍鑠。比如三國時期的壹些雕像中的張飛，連胡子都沒有，臉如滿月，表情溫和，絕不是《演義》中勇猛的張飛形象。而且歷史上的張飛在河北也算是小有名氣，文化素質很高。他有兩個女人是蜀漢的女王，而且他的外表還不錯。
著名學者鄧拓先生也寫過壹篇關於張飛書畫的文章，談張飛的書畫。相傳，著名的書法“馬”是張飛所寫，有***22個大字。筆鋒充滿朝氣和活力，充分顯示了他的個性和風格。是不可多得的書法作品。
還有壹種說法是幾乎融合了考證和遺傳學。據說張飛山懂書畫，畢生愛好是畫美人。這是基於四川渠縣東北的摩崖石刻疑似張飛手跡，以及清代歷代畫集中“張飛，涿州人，擅畫美人”的說法。由此推斷，張飛是壹個文武雙全，藝術審美很好的人。這樣的人怎麽會是黑臉？此外，還指出張飛的兩個女兒先後成為已故劉禪的王後。在封建時代，如果妳不是壹個極其美麗的女人，妳就不會是壹個皇後。如果張飛長得像有眼睛的豹子，恐怕他女兒的嬌顏也不會好到哪裏去。