漢末建安時期，文學巨擘“三曹”(曹操、曹丕、曹植)、“七子”(孔融、陳琳、王燦、徐幹、阮瑀、楊穎、劉真)和女詞人蔡琰繼承了漢樂府民歌的現實主義傳統，壹般采用五言體式，以剛健慷慨著稱。無論是“曹氏父子”還是“建安七子”，都長期生活在河洛大地上，這種俊朗剛健的風格與河洛文化密切相關。
“風骨”是中國文學批評史上的壹個重要概念，自南朝至唐代壹直是文學批評的主要標準。
比如曹植的詩，不僅華麗，而且對人物性格無害。所以人們在提倡建安字的時候，既肯定了它的字，也肯定了它的字和藻飾的結合。所以從南朝到唐代，提倡建安體的人，盡管觀點不壹，但基本上都是針對當時文壇的壹些弊端，如辭藻過於華麗，文字過於艱澀，文風淡薄，內容空洞或復雜，感情陰暗等。，並要求作品生動活潑，內容充實，情感飽滿，風格鮮明渾厚，在文學史上起到了有益的作用。
建安時期的文學作品，尤其是詩歌，最為突出。建安詩歌是在漢樂府和《古詩》的基礎上發展起來的，這些作品表現了時代精神。“曹氏父子”是建安文壇的領軍人物，曹操的詩深沈、慷慨、渾厚；曹丕與文士相處融洽。王參死時，他帶領所有的文士參加葬禮，說:“王參生前喜歡聽驢叫，所以我們都叫他去送行。”於是壹頭驢在墓前吠叫。現存最早的七言律詩《葛炎行》的作者；曹植的文學成就最高。他文采橫溢，辭藻華麗，善用比喻。所以他有“人品極高，采華懋之言”的藝術風格。他的《洛神賦》是壹部千古佳作，用精煉的語言和真摯的感情描繪了洛神賦中絕世的美麗和天真無邪的形象。在“七子”中，王參成就最高，其代表作《七傷詩》是漢末戰亂動蕩的真實寫照。
建安時期的文學作品雖然也講究修辭和文采，但仍保持了樂府民歌的本色，不像後來的壹些文人詩過分追求修辭。此外，劉勰還強調，修辭修飾和人物性格的良好結合是文章的最佳之處。
由於漢末社會動蕩和連年戰亂，這壹時期的文人既有政治理想和抱負，也有務實精神、豁達心態和韌性。他們不再受儒家思想的束縛，表現出鮮明的個性。以曹石父子為中心的建安作家，在文學作品中表現為:崇高的政治理想，短暫的哀嘆，強烈的個性，濃厚的悲劇色彩，這些都構成了“建安體”的時代風格。
南朝齊梁時期，劉勰對漢末建安詩歌的風格評價為“飄逸大方，好逸於世，惡風俗怨，誌深筆長，綱而氣富。”(《文心雕龍·時間系列》)