它是儒家的壹個重要倫理範疇。它的本意是善良和正義。早在《禮記·曲禮》中:“德仁義，非禮也。”
戰國時期的孟子(孟子)更強調這個概念。
此後，漢族儒家董仲舒繼承了他的學說，把“仁義”作為傳統道德的最高準則。
宋代以後，由於理學的解釋和推崇，“仁”成為傳統道德的別稱，常與“德”並稱為“仁德”，與“禮、智、信”並稱為“五常”。
又稱“仁義”。善良和正義。
《禮記·曲禮上》:德、仁、義，不可非禮。孔呢？舒:仁是善良的東西，義是正當的判斷。
《禮記·喪四制》:恩人仁者，理者義，節者禮，權者知，仁義者知，人者道具。
《孟子·惠亮·王上上》:君王為什麽要談利？還有仁義。
《呂氏春秋·世為》:古代君主和人民以仁義治國，關心利益和保障利益，以忠誠引導他們，處理他們的災難，為他們的幸福著想。
《史記·秦始皇本紀》:賢、智、仁、義，彰顯真理。
《漢書·食史》:“至於戰國，淩翼先富而後禮。
唐、韓愈《送三學士》詩:壹生仁義，所學皆孔子、周。
宋，王安石《醇親王書》:而是以仁義為本，何不多殺以收冤屈？
清，王應奎？《柳南隨筆》卷二:(朱)寫雲，誠、德、義，以見長安春色。
畢葉《無花之春》第十章:金錢如糞土，仁義千金。