第壹，殖民時代和美國早期
來自這塊新大陸的最早的歐洲移民主要是定居在新英格蘭的清教徒和馬薩諸塞州的羅馬天主教徒。雖然他們的教義有很多不同，但他們都信奉加爾文主義:活著只是為了受苦，他們唯壹的希望就是做上帝的“選民”，死後上天堂，信奉“原罪”。這時的文學作品主要反映了這些思想，它們與歐洲文學壹脈相承。
代表作家:考頓·馬瑟、喬納森·愛德華茲、安妮·布拉茲·特裏特、愛德華·泰勒。
第二，18世紀獨立戰爭勝利後，美國經濟社會進入穩定發展期。
這壹時期是啟蒙文學運動時期，主要的文學指導思想是自然神論，強調理性，認為“宇宙的運動始於上帝”。自然界的壹切都是“上帝的化身”。這個世界的生命不再是在來世艱難地獲得新生，而是消除種族、性別、信仰的不平等，建立自己的“人間天堂”。
主要特點是:大多數作家是美國獨立戰爭的積極倡導者和參與者；文學的指導思想除了自然神論，還有理性主義和新古典主義，早期的浪漫主義在18年底開始萌芽。文學主要包括歷史、日記和政論，還有詩歌、諷刺小品和勸人向善的故事。18年底，劇也出現了。
啟蒙運動時期出現了大量優秀的散文作品，其中大部分是由開國元勛們寫的，如本傑明·富蘭克林、托馬斯·潘恩和托馬斯·傑弗遜。
三。19世紀內戰期間
這壹時期的文學先後發展了浪漫主義、現實主義和自然主義。
浪漫主義:2008年65438+70年代-2009年65438+30年代是浪漫主義的初始階段，在內戰前30年達到頂峰(1830-1860)。內戰後逐漸衰落，轉向現實主義。浪漫主義註重想象、激情和個性解放，認為人性本善，根除邪惡、拯救人類的手段是拋棄壹切傳統枷鎖，摧毀壹切陳規，回歸自然的原始狀態。超驗主義是其中的壹個分支，強調“天人合壹”，認為上帝、人類、自然都是“超靈”的組成部分。
代表作家和作品:愛默生的《自然》，梭羅的《瓦爾登湖》，霍桑的《紅字》，梅爾維爾的《莫比·迪克》，惠特曼的《草葉集》。
現實主義:是美國政治經濟發展的必然產物，由西部開發運動、工業化和科技進步推動。現實主義作家壹般都信奉實用主義和民主。他們追求和反映效果明顯的、被經驗證實的相對真理。他們的題材是普通人的普通事，這是中產階級藝術的最高表現。
豪厄爾斯是現實主義的創始人。他發現了馬克·吐溫，鼓勵並幫助了亨利·詹姆斯，影響了自然主義作家弗蘭·諾爾斯和斯蒂芬·克萊恩。
自然主義:是現實主義的發展和延續，是現實主義與19世紀科學所強調的“分析法”和“因果律”相結合的產物。它有時被稱為“悲觀現實主義”，認為人是壹種軟弱無能的動物，被放入壹個機械化的世界，成為幾種力量(包括環境、自然、遺傳等)的犧牲品。)這世上難以駕馭的。
它的裏程碑是:19年左拉七八十年代小說的出版，90年代克萊因的《紅色勇氣勛章》，1900年德萊塞的《嘉莉妹妹》，1912年的《金融家》，以及《美國人的。
第四，20世紀美國文學經歷了兩次世界大戰，跨越了三個時代。
a)溫柔時代(1880-1914，溫柔時代):這是壹個美國經濟繁榮的跨世紀時代。此時的美國文學和歐洲文學有壹種曖昧的關系，本質上是歐美小歐洲和新英格蘭。此時，以西奧多·羅斯福為代表的民族主義在文學上有著強烈的反映，人們仍然癡迷於美歐之間的文化聯系和差異。
b)爵士時代(1918-1929，爵士時代):壹戰後，出現了壹代無拘無束、幻想破滅、憤世嫉俗的年輕人，格特魯德·斯坦因稱之為“迷惘的壹代”。
c)經濟蕭條時代(1929-1941，蕭條時代):20世紀20年代的憤世嫉俗的態度此時轉變為憤憤不平的悲觀主義，30年代美國文學轉向“社會抗議文學”、“心理學研究”和對人類精神世界的追求。