那麽，古人是怎麽唱元曲的呢？元曲有散曲和戲曲兩種。
散曲分為詩和集數。只有壹首歌叫詩，很多歌叫集號。所謂壹調就是壹調下的歌詞，所謂多調就是同壹個宮調下的多調下的歌詞，有多少調，就是有多少調。曲牌規定了歌詞的創作節奏，宮調規定了歌曲的演唱方式。散曲是壹種獨立的詩歌體裁，只適合清唱劇表演。
元曲中的戲曲是雜劇，是舞臺劇的壹種。雜劇和散曲最大的區別在於，前者有完整的故事，裏面有人物，有情節，而後者只是壹首簡單的抒情詩。
雜劇的總規是“四折壹楔”，這是元雜劇最常見的劇本結構形式。
“壹折”相當於現代的“壹幕”，“楔”是指在全劇演出前，或者在各折之間，通常由小醜出來介紹劇情，或者在幕後換場景時做滑稽動作、說俏皮話來填補空隙。
少數作品也有五六折，有的用兩個楔子。
通常壹本書就是壹部劇，情節長的個別劇可以寫成多本書，比如王實甫的《西廂記》，就像現代系列。
壹出戲只有壹個主角有歌詞，男主角(其角色叫梅錚)或女主角(其角色叫鄭丹)獨唱。前者叫最後戲，後者叫丹本戲，其他配角壹般只有臺詞。
元雜劇象征著中國古代戲曲的成熟！元雜劇中角色的分類非常明確，可分為旦、梅、凈、雜。丹包括鄭丹、外丹、肖丹、達丹、老聃和查丹。鄭丹是唱主角的，其他女演員都是配角。
結尾包括劇終，劇終，劇終，劇終，劇終。劇的結尾是唱的主角，其他結尾都是次要演員。都是地位不高的喜劇角色，都是以上三類以外的演員。除此之外，還有孤獨(壹個官員的角色)、驅趕(壹個皇帝的角色)、波兒(扮演壹個老婦人的角色)、來兒(扮演壹個小仆人的角色)、子算(扮演壹個學者的角色)等等。
劇本還為演員的表演標註了“白斌”和“柯潔”。白斌相當於現代戲曲中的倒白或倒白，也叫臺詞。白斌包括兩種類型。賓是兩個或兩個以上的人的對話，白是壹個人的獨白，即自言自語。傑克，又名柯凡、傑克、傑傑，是指除了唱唱之外的表演解說，壹是人物動作的解說，二是人物表情的解說，三是武打動作的解說，四是穿插在劇中的歌舞動作的解說。
總結:簡單來說，元曲中的散曲就像現代舞臺上的獨唱，而雜劇就像劇院裏的戲曲表演，各有各的唱腔和表演的特殊規則。