本文以公元前壹世紀古羅馬斯巴達克斯領導的奴隸起義為主題，揭露了以獨裁者蘇拉為代表的奴隸主階級的殘暴統治和腐朽生活，熱情歌頌了奴隸爭取自由解放的英勇鬥爭，精心塑造了奴隸起義領袖斯巴達克斯的英雄形象，同時表達了19世紀意大利人民反對外來侵略、爭取獨立自由的革命呼聲。小說場景廣闊，細節生動，善於在現實主義的基礎上運用浪漫主義手法，使人物形象突出，形象豐滿感人，充滿傳奇色彩。
長篇歷史小說《斯巴達克斯》是意大利民主主義作家拉法埃洛·喬萬尼奧裏最傑出的作品。小說根據歷史事件，講述了公元前73年羅馬最大的奴隸起義。奴隸起義軍在上級軍事統帥斯巴達克斯的指揮下，轉戰南北三年多，出奇制勝，所向披靡，屢戰屢敗上級之敵。維蘇威火山讓官軍大吃壹驚，兩次擊敗格裏烏，輕取瑙拉城，並在阿奎那取得芬蒂的勝利，給羅馬軍隊致命壹擊，使他們喪失信心而逃。斯巴達克斯最終在峽谷被馬其頓總督盧庫盧斯和克拉蘇消滅。然而，彭琪領導的沖出去的叛軍士兵在意大利半島南部掀起了轟轟烈烈的起義。同時，這本書描述了主人公與克拉蘇的女兒達萊婭在戰爭中真摯的愛情，反映了戰場上和人間的革命者的悲歡離合。
《斯巴達克斯》是壹部傑出的歷史小說。自出版以來，它贏得了世界各地讀者的喜愛，並被翻譯成幾十種語言。
意大利* * *制作黨創始人葛蘭西曾高度評價《斯巴達克斯》的受歡迎程度，指出這是當時為數不多的在國外受歡迎的意大利小說。