很久很久以前，在位於四川的蜀國，有壹個叫王迪的國王。王迪是壹個人人都愛的好皇帝。他熱愛人民，熱愛生產，經常帶領四川人開荒種糧。經過多年的努力，蜀國已經建成了壹個豐衣足食、風景秀麗的地方。
有壹年，在湖北荊州，壹只井裏的大烏龜變成了精靈和人形。然而，他壹從井裏來到地球，就莫名其妙地死了。奇怪的是，屍體所在的地方，河水會向西流。結果，龜精的屍體沿著長江從水鏡直上漂流，穿過三峽，穿過巴魯，最後到達岷江。當龜仙人飄到岷山腳下時，他突然活了過來，他去拜王迪，自稱“龜仙人”。幸運的是，龜仙人遇到了王迪，他皺著眉頭，深深地嘆了口氣，於是他問為什麽這麽失望。看到烏龜精神，王迪非常喜歡他的聰明和真誠，並告訴他原因。
原來，被蜀人燒山開荒趕走的壹大群龍蛇鬼怪，不願意離開天府之國這塊寶地，更不願意看到蜀人把自己的家園建設成世外桃源。他們用巫術把川西原地區的石頭全部運到奎下、巫峽壹帶的山谷裏，堆成山，在龍洞裏建起鬼窩，每天在那裏興風作浪，讓千溪歸大海。於是，水越來越大，水位越來越高，在無情的洪水中掩埋了老百姓的房屋、莊稼，甚至生命。大片的梯田，人們和平生活的地方，變成了黑暗汙穢的海底。人民已經遭受了很長時間的苦難，但任何人都無能為力。向皇帝看齊讓他們感到不舒服。
聽了這些話，龜仙人對王迪說:“我有控制水的能力，我不怕龍、蛇和鬼。憑我們的智慧，壹定能戰勝邪惡。”王迪喜出望外，拜他為丞相，派他去巫山消鬼救人。
龜仙人接到聖旨，帶著許多精幹的兵馬和工匠，順流而下，來到巫山，與龍蛇搏鬥了六天六夜，才把那些惡毒倔強的龍蛇捉住，關進土丘下的監牢。然後，他帶領人在庫雅與鬼鬥了九天，才把那些邪惡狡猾的鬼抓起來，關在巫山峽的鬼門關裏。然後，龜仙人著手將巫山地區的石山雕刻成奎下、巫峽、西陵山等彎曲的峽谷，最後將蜀中積聚的滔天洪水沿著700裏長的河道引向東海。蜀國已經成為人民幸福、物產豐富的天府之國。
王迪是壹個喜愛人才的國王。看到龜仙人對人民有如此大的貢獻，才華又高於自己，就選了個好日子，舉行了隆重的儀式，把皇位讓給了龜仙人，自己隱居西山。
龜靈稱王，是“從帝”。他帶領蜀人興修水利，開墾土地，做了許多利國利民的好事。人們過著幸福的生活，王迪也在西山過著禁欲的生活。
然而，情況逐漸發生了變化。從弟有點自傲，變得獨斷專行，不聽臣民的意見，也不關心老百姓的生活。人們對此感到擔憂。
當消息傳到西山時，王迪的老王非常著急。他經常吃不好，睡不好。半夜他還在房間裏踱來踱去，想辦法說服叢迪。最後，他決定親自去宮裏說服叢棣。於是，第二天早上，他從西山出發去鎮上看望叢棣。
這個消息很快就被普通人知道了。大家都真心期待從帝悔悟反省，於是大群大群地跟著在望帝王，進宮請願。結果他們就成了壹個長長的團隊。
但是事情變得棘手了。聰弟遠遠的就看到了這種氣勢，他很不解。他以為老王是想從他手裏奪回皇位，帶著人民推翻他。聰帝慌了，趕緊下令關閉城門，不準老王和那些老百姓進城。
王迪老王進不了城，對著城門痛哭了壹會兒，只得無可奈何地回到西山。然而，王迪老王覺得他有責任幫助叢棣醒來並統治世界。他必須想辦法去城裏。他想了又想，最後認為只有變成壹只飛鳥，才能飛進城門，飛進皇宮，飛進高大樹木的枝頭，親口告訴叢棣愛民安天下的道理。於是，他變成了壹只會飛會叫的布谷鳥。
杜鵑拍著翅膀，從西山飛到城裏，飛到高高的宮墻裏，飛到皇帝禦花園裏的楠木樹上，大聲叫著:“人貴！”人貴！"
聰帝也是壹個掃墓皇帝，也是壹個被四川人民奉為神仙的君王。他聽了杜甫的勸告，理解了老王的好意，起了疑心，感到內疚。後來他更加體恤民情，成為名副其實的好皇帝。
然而，王迪已經變成了壹只布谷鳥，他不能變回他原來的形狀。此外，他決心說服未來的國王熱愛人民。所以他變成的布谷鳥，幾千年來總是沒日沒夜地向帝王們哭訴:“民為貴！人貴！”可是後來的皇帝很少有人聽他的，於是他拼命地哭，叫出了血，把嘴也染紅了，但他還是不甘心，還是苦口婆心地叫著“人貴”！
後人被杜甫堅持不懈的精神所感動，於是壹代又壹代的四川人把“不打杜甫”的規矩鄭重地傳了下來，以示敬意。
王迪哭出來的血變成了布谷鳥。