《詩經》作者大多無法考證。但可以肯定的是，作者生活的地區主要是黃河流域，即從今天的甘肅東部西至河北西南部北至山東東部、南至江漢盆地的古代中原地區。
歷代關於《詩經》匯編的說法很多。目前主要有三種主流說法:
第壹，王冠說。這種說法最早見於《左傳》、《孔子聰》、《就職篇》，其中說:“古代帝王命史搜集歌謠，以察民風。”因此推斷，周為了了解民情，經常在農忙時節派遣特使到全國各地搜集民歌，再由史家收集後呈獻給皇帝。當時的集詩人被稱為“行人”。後來《漢書·食貨誌》也說:“孟春之月，群居之人將散，行人搖木鐸，必取路采詩，獻與太師，比其性情而名。故君足不出戶知天下。”西漢學者劉欣在《楊雄》壹書中也說:“問三代，周、秦宣，車使者、民使者，八月巡路，求代語、童謠、歌謠。”
第二，還是獻詩說。根據這種說法，為了考察諸侯國的民風和君主政績的得失，周命諸侯國獻詩。如《國語·周瑜》雲:“天子聽政，使群臣獻詩、歌、...課程、詩歌和背誦。”
第三，孔子說詩刪了。這種說法可以在《史記·孔子世家》中找到，其中記載:“古人所作詩三千多首，論及孔子，可以應用於禮法義理的詩有三百五十首。”這意味著孔子在世的時候，當時社會上流行的古詩有三千多首。後來，孔子按照禮義的標準，把其中的305首編成了《詩經》。唐代的孔、宋代的朱、明代的朱彜尊和清代的魏源都對這壹說法持懷疑態度。原因是《左傳》記載孔子不到10歲就有了定型的詩集。例如，公元前544年，魯國音樂家為吳之子所作的“風”詩，基本上與現在的《詩經》順序相同。
基於以上三種說法，我們通常認為《詩經》是由當時的各諸侯國在周代史家的協助下搜集整理，再由史家整理、樂師編纂而成的。後來孔子可能對它做了進壹步的整理。
關於《詩經》中詩歌的分類，自古就有“四始六意”之說。“四始”指的是在《詩經》中居於第壹位的四首詩:《風雅》、《瀟雅》和《頌》，這四首詩可視為《詩經》的靈魂。“六義”是指與《詩經》密切相關的六個關鍵詞:“體、雅、贊；傅、比、興。”“體、雅、賦”是《詩經》中三種截然不同的體裁。賦、比、興是《詩經》中三種主要的修辭手法。
“風”的本義是“風俗”。這裏指的是民歌，是相對於“王績”而言的，即周天子直接管轄的民歌，包括、、畢、燕、魏、王、鄭、齊、魏、唐。可以推斷，這些民歌在被收入《詩經》時，大多經過了打磨。
“雅”就是“王姬”的音樂。周人把“王姬”稱為夏，“雅”、“夏”在古代很常見。所以，就有了雅樂。另外，“雅”也有“義”的意思。當時的周人把王績的音樂當做正音的典範，就像清朝人把昆曲叫做“雅布”，都有壹種尊稱感。如朱在《詩傳》中說:“雅者也，義曲也。他的文章大小有差異，但儒生的正反觀點有差異。有了今天的考驗，是瀟雅和閆妍的喜悅；是優雅，是參會的喜悅，是守紀律的言語。不同的單詞和聲音有不同的音節。所以，大小和高雅的區別就在於它的內容。”
《雅》曲按曲式可細分為《大雅》和《瀟雅》，其中大雅31首，74首，105首。當然，大部分是文人的作品，但瀟雅也有很多類似民歌的作品，比如《黃鳥》、《我行我素》、《谷峰》、《草為什麽不黃》等等。
“頌”是在祠堂祭祀的壹種音樂歌曲和史詩，其內容多是歌頌祖先的豐功偉績。《毛詩序》中說:“謳歌者，描寫美與德，告諸神其成也。”王國維說:“贊聲慢於風雅。”我說的就是這些。是祭祀音樂的節奏特點。頌歌可以分為周松、松露和商頌。其中“周松”365，438+0，“松露”4，“上宋”5，各40篇。頌歌雖然是祭祀時贊美神或祖先的音樂歌曲，但也有例外。比如松露的四首詩都是關於活著的美麗的魯僖公的，還有《商松》裏的阿諛奉承的詩句。
“賦”，據朱《詩傳》載，“賦亦用之，直言者亦用之”。也就是說，賦是壹種精心的敘事和最基本的表達。如“生死慷慨，子承說。執子之手，與子偕老，就是直接表達感情。
“比”，根據朱的解釋，是“比較壹個事物與另壹個事物”，這意味著隱喻。明喻和隱喻屬於這壹類。《詩經》中運用比喻的地方很多，手法也多種多樣。比如《夢》用桑樹從茂盛到枯萎的變化來比喻愛情的興衰；《何銘》用“他山之石可以攻玉”比喻以聖賢治國；在《碩人》中，美人手的比喻、美人皮的比喻、美人牙的比喻等等，都是很好的運用《詩經》中“比”的例子。
“興”，在朱的解釋中，就是“先說他物，以喚起所唱之物”，也就是借助他物為所唱之物做鋪墊。它常用在壹首詩或壹章的開頭。有時候當壹首詩中的壹句話看起來比較有趣的時候，是否有趣可以通過它是否用在句子或段落的開頭來判斷。例如，在馮偉為了自保，“桑葉在它落下之前是茂盛的”意思是“興”。關於最原始的“興”只是壹種開始，與下文沒有什麽有意義的關系，表現出的是無來由的隨波逐流和聯想。就像秦風的《晨風》壹樣，開頭的“晨風”和後面的“不見君子，為秦琴擔憂”之間很難找到意義上的聯系。雖然在這種情況下，可能會因為時間的差距而無法理解，但是這種情況肯定是存在的。即使在現代民謠中，我們仍然可以看到這樣的“興”。因為“興”就是這樣壹種含蓄而自由運用的手法，所以後世喜歡詩歌含蓄委婉魅力的詩人對它特別感興趣，而且個個巧妙創新，構成了中國古典詩歌的壹種特殊魅力。
《詩經》全面展現了西周初年至春秋中期的社會生活，真實地反映了中國奴隸社會由盛到衰的歷史全景:既表現了古代勞動人民受剝削受壓迫的悲慘命運和反抗鬥爭，又反映了繁重的兵役和徭役給勞動人民帶來的深重災難；它不僅忠實地反映了普通人的愛情和婚姻，也忠實地反映了歷史上的許多重要事件。這對於我們研究周代的歷史、宗教和文化習俗無疑具有重要價值。因此，毫不誇張地說，《詩經》實際上是西周初期至春秋中期社會生活的壹面鏡子。
孔子曾總結《詩經》的特點說:“詩三百首。總之，思維是無辜的。”並教育弟子把讀《詩經》作為立言和行的標準。先秦諸子中，引用《詩經》的人很多，如孟子、荀子、墨子、莊子、韓非子等人，經常引用《詩經》中的句子，以增強其說服力。那麽什麽是“思想天真”？後人評價說:“改言詩三百首，無論是孝子、忠臣、怨男、憂女，都是出於內心最深處的感受，直抒胸臆，沒有半點虛情假意。”在這裏，“天真地思考”就是“不做作地流露真情”。這無疑是對《詩經》最中肯的判斷，也是後人理解《詩經》的關鍵切入點。