常州是省級歷史文化名城。目前，全市共有歷史文化街區3個，文物保護單位156處。在城市化和城市現代化進程中，我市將把歷史文化名城保護作為落實科學發展觀、構建和諧社會的重要內容，處理好文物保護與推進城市現代化的關系，不斷提高歷史文化名城保護水平。新的《中華人民共和國文物保護法》頒布以來，我市按照省政府批準的《常州歷史文化名城保護規劃》，按照“保護為主、搶救為主、加強管理、合理利用”的十六字方針，大力推進歷史文化名城保護工作。 並以科學發展觀推進城市建設和文化建設，先後出臺了《關於進壹步加強文物保護的意見》等壹系列政策文件。 編制了《常州歷史文化名城保護規劃(2004 ~ 2020)》、《常州市文物事業“十壹五”發展規劃》和各類文物保護專項規劃。制定了《常州市2001 ~ 2010文化名城建設規劃綱要》，明確提出創建國家歷史文化名城。經過幾年的建設，初步形成了深厚的文化底蘊與鮮明的時代特征相結合、經濟發展與文化發展相互動、傳統文化與現代文明相融合、體現科技革命與文化創新協調統壹的文化名城發展格局。
第二，保護歷史遺產，創造城市特色
保護文化遺產就是保護歷史，保護歷史就是創造城市特色。常州的歷史文化遺產、歷史文化名城、名鎮、歷史街區、大量文物保護單位，都蘊含著豐富的文化，反映了常州城市的歷史、社會和思想變遷。常州歷史悠久，人文薈萃，名人故居眾多，尤其是近代常州出現了瞿秋白、張、雲三位烈士。圍繞這壹優勢，我們加大了以修復三界故居、遺跡為主要內容的基礎設施建設，逐步形成了壹系列具有常州特色的文化項目。通過各種活動，關註常州三傑的宣傳和研究，發揮其社會教育作用。目前，瞿秋白紀念館被評為“全國優秀社會教育基地”，張故居被省教委等單位推薦為中國革命與歷史傳統教育基地。
與此同時，幾年來，全市投入近億元搬遷近百戶，先後修繕了西營黎明城墻、黃中澤故居、梅村戲樓、萬歲戲樓、長洲付雪等壹大批文物保護單位，修復了天寧寺、附近花園、水州亭等壹批文物古跡，重點推進和修復了前後海岸的青果巷和歷史文化街區。極大地改善和優化了我市的文化氛圍和人文景觀，促進了常州文物資源的保護和利用，為常州這座現代化城市增添了新的魅力。
第三，挖掘豐富遺產，提升城市內涵
城市歷史文化遺產是城市內涵的重要集中體現，展示著獨特的城市民俗和傳統文化痕跡。常州素有崇教重教的歷史。文化氛圍、文明氛圍、文人精神，壹直是這座城市的重要品質和豐富內涵。壹方面，高度重視挖掘厚重的歷史底蘊，加強天寧寺-前洲亭歷史文化街區、前後海岸歷史文化街區的修復保護，積極開展全市非物質文化遺產普查，確定錫劇、常州梳、針繡、常州劉清竹刻等首批11市級非物質文化遺產保護試點項目。另壹方面，相繼建成了亞洲影城、市圖書館、劉海粟美術館、謝美術館、華紀念館等壹批在全省乃至全國具有壹定影響力的文化標誌性工程，正在建設體育中心、大劇院等壹批社會基礎設施重點工程，全面提升城市文明程度和市民文明素質，不斷完善全市文化基礎設施建設，力爭2010年達到全國文明城市標準。
第四，珍惜獨特資源，增加城市魅力
城市文化離不開地域文化。常州傍江傍湖，古運河穿城而過，全國罕見。具有2500年歷史的常州以環境優美著稱，豐富的自然資源和人文景觀孕育了代代相傳的生態文明。市委市政府提出，十壹五期間，將加快環境綜合治理，組織以臟村治理為重點的凈水工程、藍天工程、寧靜工程、青山工程、家園工程，實行最嚴格的環境保護制度，建設4條生態林帶和4個濱湖生態區，建設10個生態園林城鎮、20個生態園林居住區和300個生態園林單元。城市人均綠地面積11平方米以上，城市綠化覆蓋率45%以上，森林覆蓋率30%以上。到2010，常州將成為國家級生態城、活力之城、文明之城、生態之城、和諧之城，成為長三角壹顆璀璨的明珠。高雨軒