與同年齡的鋼琴家相比，張海鷗很幸運。他的父母沒有在他三四歲的時候帶他去琴凳上發展他的才能。他有壹個盡情玩耍的快樂童年。其實他學音樂是偶然的，這是他媽媽的壞習慣。當張海鷗小的時候，他不耐煩的母親在他吃飯慢的時候餵他，在他沒系好鞋帶的時候幫他系鞋帶。就這樣，他被剝奪了鍛煉手指的機會，在壹些應該學會的自理方面也沒有做好。
這讓我媽有點擔心，就帶他去少年宮學電子琴，想讓他練練手指。沒想到的是，他的手指在電子琴上靈活得令人難以置信，樂感很好，能很快掌握樂譜。學琴沒多久，恰逢省少兒電子鋼琴大賽舉行，他進了決賽。令評委們驚訝的是，他把自己壹直著迷的《匈牙利狂想曲2號》的高難度段落改成六度音階，在沒有學習任何專業作曲技巧的情況下輕松攻克，以適應自己稚嫩的小手，以絕對優勢獲得第壹名。評委們稱贊了張海鷗傑出的音樂天賦，並建議他改學鋼琴。就這樣，在八歲時開始隨陳老師學習鋼琴。
雖然他學鋼琴晚，但他很有能力。每次去陳老師的課堂，他不僅能很好地表達音樂，而且很少出錯，經常得到陳老師的表揚和鼓勵，這對於壹個初學者來說是非常重要的！陳老師很有眼光，打算給他高分。張海鷗的學習進步很快，不到壹年的時間，就攻克了別的孩子要玩三五年的教材。父母對他練琴也很放松，堅持以彈為主的原則。他的鋼琴學習生活充滿了陽光和快樂！
我學鋼琴壹年的時候，正好中央音樂學院三位著名專家來內蒙古參加業余鋼琴考試。他能力很強。陳老師壹開始就大膽地為他選擇了五級，但他在考試時卻能輕松駕馭六級賽道。他在著名鋼琴教育家淩源教授的考場上。她是壹位非常嚴格的老師，但她對張海鷗的表現非常滿意，這使他成功地通過了六級考試，並被評為優秀考生。
的才華打動了老師陳，並敦促他的父母帶他去中央音樂學院附屬小學。但是家長們卻很猶豫，因為能考上的孩子真的是壹地雞毛，更何況他學琴晚，時間短。特別喜歡人才的陳老師，擔心的人才被埋沒，就把剛出生的女兒放在家裏，親自帶他來京。幾經周折，我終於有幸見到了中國鋼琴界的領軍人物周廣仁先生。
和藹可親的周廣仁先生聽了張海鷗的表演後非常高興。她說，我壹般不建議孩子過早搞專業，要照看壹個孩子。但是聽了妳的演奏我可以幫助妳。她建議他做好來北京的準備，爭取報考中央音樂學院附屬小學。在她的熱情幫助和支持下，張海鷗開始跟隨中央音樂學院鐘慧老師學習鋼琴。
然而，他的老家在偏遠的內蒙古，正處於事業巔峰的父母工作很忙。為了張海鷗的未來，他的母親帶著他開始了逃學的艱苦生活:每周六晚上，他都要坐夜車去北京，周日到了之後馬上去中央音樂學院上課，然後晚上再坐夜車回去。當他星期壹早上到家時，他立即背著書包去上學。他媽媽當年陪他吃了很多苦，但是他很開心，因為他要去中央音樂學院學鋼琴。
七個月過去了，考試的日子終於來了。家長們都很緊張，因為來這裏參加考試的孩子年齡都很大了，很多都在國內的少兒鋼琴比賽中拿過很多獎，口碑出眾。與他們相比，張海鷗是壹張白紙。壞消息不斷傳來。本來每年公派生有八個名額，那年因為師資不足只有四個。真的更慘！
他年輕的時候完全不懂事，依然快樂的彈琴練琴。考試時，他無憂無慮地走進考場，毫無雜念地展示自己的才華。經過三輪殘酷的角逐，學琴不到兩年的他從偏遠地區走來，用自己閃耀的音樂才華征服了音樂學院教授們挑剔的耳朵，成為四位獲獎者之壹。
入學後，張海鷗不負眾望，獲得了北京市希望杯少兒鋼琴比賽第三名，全國青少年雙人鋼琴比賽第壹名。
張海鷗有著鮮明的學習個性。正如周廣仁先生所說，“這個孩子腦子裏有很多東西，他自己的東西，他是壹個積極學習的孩子。知識不是老師灌輸的，而是自己學的。他不需要那種灌輸。”
他不僅練習刻苦，而且很小的時候就興趣廣泛。他對汽車、輪船、軍事、地圖、寶石、死亡、宇宙等等非常著迷。他的父母給他買了很多和他興趣相關的書刊，帶他去看相關的展覽。進入中央音樂學院後，他開始收集和研究各種版本的樂譜，聽大量鋼琴大師演奏的CD，閱讀中外文史資料，經常寫音符，有空就聽歌劇、作曲、寫小說或詩歌。
多元文化的養分使張海鷗的視野更加開闊，思維更加活躍。在他看來，壹個鋼琴家光有天賦、樂感和對音樂的敏感度是不夠的。他還需要豐富的文化背景，尤其是西方文化，讓自己更有想象力和創造力，而不能只做鋼琴家。出國留學的願望開始在他心中萌發。周廣仁先生也認為鋼琴是西方文化，需要大環境。必要的時候可以出去學學。
世界著名的鋼琴學府漢諾威音樂戲劇大學，是他向往已久的德奧音樂殿堂。在周廣仁先生的推薦下，張海鷗被著名鋼琴教育家貝恩德·格茨克教授選中。他非常喜歡張海鷗。他親自冒雨驅車前往機場歡迎張海鷗，還幫助安排他的住處，使張海鷗初抵異國時感到非常溫暖。
入學後不久，教授就讓他參加了霍洛維茨國際鋼琴比賽。當他踏上基輔之旅時，既興奮又緊張，因為同行的5位校友不僅年齡比他大，而且幾乎都參加過國際比賽，其中有些人還拿過金牌，而這是他第壹次參加國際比賽。這讓他感到有點壓力。但是，信心滿滿，他覺得自己也很有沖擊力！
到達基輔後，張海鷗首先讓自己放松下來。他首先參觀了這座美麗城市的風景、建築和博物館，並為他的父母買了禮物。雖然競爭很殘酷，初賽復賽都淘汰了五個校友，只剩下他壹個人，但是他覺得很平靜，覺得自己有實力去競爭決賽。
決賽是與烏克蘭國家交響樂團的鋼琴協奏曲，這是張海鷗第壹次與大交響樂團合作。他的D小調第三鋼琴協奏曲《拉赫瑪尼諾夫》篇幅巨大，難度大，難彈。音樂廳座無虛席，管弦樂隊的聲音感染了他。他壹點也不緊張，反而很興奮，覺得舞臺和樂團都是屬於他的。現場懸掛了20多名決賽選手的國旗。當他上臺時，看到鋼琴旁的五星紅旗，突然有壹種說不出的親切和沖動，想為此取得好成績。於是他越彈越有激情，甚至瘋狂，整個人融化在音樂裏。音樂結束時，他在激蕩的旋律中控制不住自己，最後壹個音符居然站起來演奏。觀眾的歡呼聲響徹音樂廳，場面熱烈到張海鷗連續多次向觀眾致謝，觀眾都不死心。他不得不壹次又壹次地向觀眾飛吻。然而，激動的觀眾不停地鼓掌，使勁跺腳。壹些人沖到舞臺上向他扔鮮花和禮物，然後他們甚至把他擡出音樂廳。《基輔周刊》稱贊他:“張海鷗的D小調第三鋼琴協奏曲太棒了，仿佛是他自己彈的……”
獲獎後不久，他在第壹屆德國德拉格音樂獎比賽中奮力拼搏，成為50名入圍者中唯壹的鋼琴金獎獲得者。他被授予金像獎得主，擁有慷慨的住宿、琴房、獎學金、壹系列音樂會和錄音機會。然後，2008年在基辛根獲得德國音樂比賽特別獎，2009年獲得卡爾·多肯獎學金，隨後獲得卡爾·多肯基金會音樂獎、雷斯洛布音樂獎、梅紐因基金會音樂獎。