春秋戰國時期(公元前770年-公元前221年)是中國歷史上的壹個大分裂時期。東周在戰國末期(公元前256年)被秦國所滅，所以春秋戰國在時間上並沒有完全納入東周。西周時期，周天子維護著天下的權威。平東東移後，東周開始，周氏開始衰落，只保留天下之主的名號，沒有實際控制能力。由於社會經濟條件的不同，中原各國在大國間爭霸，各國的兼並與爭霸促成了各地區的統壹。所以東周的社會動蕩為國家統壹準備了條件。
春秋戰國分為春秋和戰國。分水嶺是在公元前453年，韓、趙、魏消滅了支氏家族，瓜分了晉國。
春秋時期，簡稱春秋，是指公元前770年至公元前476年，屬於東周時期。春秋時期，紂王的影響力減弱，諸侯相互爭鬥。齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王先後稱雄，史稱春秋五霸(另壹種說法是春秋五霸是齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐)。
戰國時期，簡稱戰國時期，是指公元前475年至公元前221年這段時期。中國歷史上從東周後期到秦統壹中原這段時間，各國爭鬥不休，所以被後人稱為戰國時期。