比興是古詩詞中常見的技巧。對此，宋代朱有過較為準確的解釋。他認為:“比較的話，就把這個東西和另壹個東西比較”，而“感興趣的話，就先說點別的，喚起妳唱的詞。”總的來說，“比”是壹種隱喻，壹種將人或事物形象化的隱喻，使其特征更加鮮明突出。“興”是上升，即以其他事物為詩歌的出發點，喚起要歌頌的內容。常用“比”和“興”。
當然，主要的判斷方式是從“與下文無關的景物描寫”入手，如《孔雀東南飛》中的“孔雀東南飛，五裏徘徊”，與這首敘事詩的內容關聯不大。