自中晚唐以來，詩歌壹直朝著詩意的美好、朦朧、親近的方向發展。
李商隱的詩有很多藝術成就，如兩句有情詩(五行)，沈郁；《韓貝》(七古)蒼勁高遠；“備崗”(七律)文風受挫；傲子之詩(五古)類似人物素描；蜀都馬年韓曙(五律)有古詩詞的風格。《偶轉韻七十二句贈四舍友》(古代七朝)等豪放矯健的練習中有深厚的感情，各有特色，大有技巧。但從詩史的演變來看，他寫的是節奏緊密的抒情詩(主要是七言七律)，尤其是無題詩，以及接近無題的《錦瑟》、《重過娘家廟》、《重過娘家廟》等風格。
在李商隱之前，中唐時期出現了韓萌和白元兩大詩歌流派。到了晚唐，韓愈、白居易等詩歌的情感內容已經逐漸脫離了文人的心態，漢詩的奇奇怪怪、白詩的簡單含蓄的筆法已經不適合表達細膩的感情。中唐後期，李賀瑰麗玄奧的畫風開啟了晚唐重視靈魂和自我的潮流。第二，追求精致美；第三，我們重視主體性和精神世界的表達。這三個方面是從不同側面表現出來的，也是有內在聯系的。愛情和豐富細致的精神活動往往相伴而生，愛情和精神世界的表達需要寫得細膩優雅。李商隱自然是在這種潮流的推動下，在表達精神世界，包括愛情體驗方面有了很大的發展，同時創作了《米奇歸雁》(敖齊詩評)
李商隱的抒情詩意境美。他致力於體驗、把握和再現自己的情感，這些情感大多是精致的東西。他的表達微妙而曲折。不僅無題詩的情感是多層次的，就連其他的詩也往往充滿了情感，深沈含蓄，如春雨；
春天來了，我穿著白大褂躺在床上，但我只想到我不能去的白門城。那裏有兩座紅樓，面對寒冷，被雨遮住，珍珠屏風上的燈籠搖著我孤獨的心回家。前面的漫長道路將充滿新的艱難，在深夜，短暫的夢的間隔哦，給妳這個消息，這對玉耳環！？我在三千裏雲端看壹只孤雁。
對所愛之人的離去感到“失望”、“孤獨”、“違心”的心境，是壹層情感；進入獨自在雨中的場景是另壹層情感；想象對方在漫漫長路上的悲傷，是壹層情感；醒來後回到環境，感覺夢境模糊，又是壹層情緒；然後就是信件難以觸及的惆悵。思緒此起彼伏，雨、燈影、珍珠陪襯等意象清麗單薄，意境朦朧迷茫，使詩情畫意的場景顯得悲涼靜謐。
與壹般詩人不同，李商隱以可預測、可衡量、可比較的方式，盡可能清晰地揭示情感內容的重點、深度、廣度和狀態。為了表達復雜的矛盾甚至莫名其妙的情感，他善於把腦海中朦朧的意象變成恍惚如詩的意象。這些意象顯然有壹些象征意義，但很難猜測它們象征著什麽，所以將其結構化為詩歌，省略了。
我想知道為什麽我的錦瑟有五十根弦，每壹根都有如花般的琴弦青春的間隔聖人莊子在白日做夢，被蝴蝶迷惑，皇帝王的春心在布谷鳥中哭泣人魚在月亮般綠色的海洋中哭泣他們珍珠般的眼淚，藍色的田野對著太陽呼吸他們的翡翠，本該永遠持續的時刻在我知道之前來了又走了。
這首詩呈現的是壹些看似虛幻，雖不真實，卻清晰可見的意象:莊生夢蝶，杜鵑泣血，美玉冒煙，海珠淚。這些意象並沒有構成壹個畫面完整的境界，而是交織在其中的挫敗感、悲傷感、孤獨感、向往感、失望感，充斥著這些感覺。這首詩的境界超越了時間和空間的限制。只有對聯的開頭和結尾隱約地暗示了回憶過年的感覺，而傳達這種感覺的內容是邏輯上沒有必然聯系的五個隱喻和用來貫穿這五個隱喻的迷茫感傷的感情。隱喻本身不同程度地具有朦朧性，本體不出現，詩自然構成多層次的朦朧境界，難以理解。
李商隱詩歌的晦澀，往往與親密可感的情感意象相結合。雖然讀者很難理解《錦瑟》這首詩的思想內容，但腦海中卻很容易浮現出可供徜徉的詩意景象。所以《錦瑟》雖然說難懂，但是家喻戶曉，廣為傳誦。《重入聖母殿》中的名句說:“春夢常隨瓦飄，雨卻終日。”它被視為“意義無窮”(呂本中的《魏紫詩話》)。荒山廢祠，細雨如夢，靈風似慈似感，但那種靈不是靈，既有模糊的希望，又有虛幻的情感意味，令人遐想，又似乎還隱含著什麽，朦朧而難以確認。