劉禹錫、杜牧、李商隱等唐代有成就的史學家。
詩人常常不寫關於過去的詩來表達古人的思想。他們往往將歷史事實與現實相扭曲，或感悟個人經歷，或評論社會政治。借古諷今是壹種常見的表達方式。例如，金陵，壹座古老的城市，曾是吳棟、西晉、宋、齊、梁和陳的首都。這些朝代，國家都很短暫，在他們的哀怨和仇恨的史實中蘊含著深刻的歷史教訓。因此，“懷古金陵”幾乎成了詩歌中的壹個特殊話題，也成了國運衰微時關心政治的詩人的共同主題。如劉禹錫的《金陵懷古》:
潮滿冶和朱成，太陽斜征亭。
蔡周新草綠，幕府老煙綠。
繁華與浪費，是人事、山川、空地勢造成的。
後院有歌，苦不堪言。
文路過陳琳墓:
曾經看到過清朝歷史上的壹個遺產，今天飄在這個墳頭上。
詩人有靈就該認識我，暴君無主就會可憐妳。
石林葬藏春草，銅雀臺在黃昏雲影映襯下蒼涼。
別怪我憂郁，我想學書法和劍去參軍。
這首詩表面上是對古人的贊頌，實際上卻表達了人生閱歷的感受。建安七子之壹的陳琳，擅長章士表。他曾為袁紹效力，為袁紹起草反曹操的檄文，後來回到曹操那裏，曹操不忘前嫌，重用他。軍事證書很多。全詩貫穿了詩人本人與陳琳在不同時代、不同經歷中的對比，表現了詩人因“獨霸才情，無主”而產生的生不逢時之感，懷揣過去，寄希望於遠方。
還有壹種叫吟詩，詩人冷靜理性地思考歷史，自己並不參與其中，只是用史實或對史實的臆斷來表明自己的態度。比如穆圖題烏江閣:
軍事家勝敗在意料之外，包是個有羞恥心的人。
江東有很多有才華的孩子，他們會不會東山再起還是個未知數。
這是壹首感嘆項羽兵敗，自刎烏江的詩。前兩句是就事論事，批評項羽不能“恥”；三四句話對歷史事實再做壹個假設，表示遺憾，從而說明“男人”應該是靈活的，不屈不撓的，這是相當積極的。同樣的題材，王安石也寫過《烏江上的亭子》，但說:“江東子弟雖今在，豈肯為君東山再起？”他覺得項羽的失敗是歷史的必然。可見，詩人有時從不同的角度對同壹主題進行思考和反思，會有不同的看法，這不僅反映了詩人不同的藝術技巧，也反映了他們對歷史和人生的不同看法。
懷舊詩的概念是不同的。常見的是先看到現場，引發討論或感慨。也有史實不多，但以議論為主的詩。比如杜甫的《豐碑頌》(五首之五):
諸葛亮的名字永遠留在了天地裏，他的肖像崇高得讓人尊敬。
為了規劃世界的戰略，世世代代似乎都是欒峰的欒峰。
中間見，到時候會超越所有最偉大的政治家。
漢室繼位是運氣使然，諸葛亮雖難復興，但意誌堅定，壹心撲在繁忙的軍事上。
這是作者遊覽武侯祠，由衷贊嘆，寫成詩。作品以熱情的筆觸贊美諸葛孔明的胸襟和才華，哀嘆其壯誌未酬。詩中除了“人像”之外，其余都是議論，全詩不虛，句句動情。
還有壹整首詩只敘述史實(當然不是史書上的“史實”)，沒有壹個字的評論，甚至沒有壹個字是關於自己的人生經歷。這個思路重在塑造形象，用形象感動形象。比如杜甫的《豐碑頌》(五首之三)
萬山萬壑近荊門，光女生於斯長於斯。
她從紫色的宮殿出來，進入了沙漠，她現在已經變成了黃色黃昏中的綠色墳墓。
她的臉！妳能想象春天的風嗎？，回到月光下的靈魂。
她的玉吉他上的韃靼之歌，訴說著她永恒的悲傷。
阿清詩人李子德評價這首詩說:“只敘述了明朝的公主，從來沒有壹個字涉及討論，但意義包羅萬象。”這個評論確實道出了這首詩的藝術特色。從頭到尾都是從形象出發，不需要半句抽象的論述。而昭君“獨留墓於世”“月夜歸來”的悲劇形象，卻在讀者心中留下了不可磨滅的印象。
還有壹種想法是，風景中有史實，風景襯托情懷。如杜牧的《金谷園》:
繁華事散香塵，流水無情草青。
若東風怨黃昏鳥，落花猶似落花人。
金谷園是西晉富豪石崇的別墅。它的輝煌極其繁榮，到了唐朝就廢棄了，成了人們悼念的紀念碑。詩的前兩句寫的是昔日繁華如今荒蕪，其中深含“物似春夢無痕”(東坡語)的感嘆。三四句寫的是黃昏鳥鳴，東風落花，讓石崇想起了妓女綠珠殺死石崇跳樓自殺的史實，對綠珠不能像落花壹樣獨立的命運表示深深的同情和惋惜。全詩描寫風景，風景蘊含情懷，四句蟬聯壹體。劉禹錫的《金陵五題》都采用了這種思維方式。
最後，值得註意的是，壹般來說，關於鄉愁的詩，往往是以壹個人壹件事為題材的。辛棄疾《永裕樂靜口顧北亭懷古》取材於京口(今鎮江市)相關的不同朝代不同人的故事，其中“廉頗老了，還能吃嗎？”與京口無關，屬於詩詞中的典故。在元曲中，壹些以“懷古”為主題的詩歌，往往會組合幾個典故來表達思想感情。如張可久的《賣花記·懷舊》:
虞姬死於烏江畔，戰火已燒紅崖。將軍班超在玉門關白白犧牲了。悲傷的秦漢的烈焰，讓無數人痛苦不堪，讀書的人只能發出深深的嘆息。