周興嗣，生於陳軍鄉(今河南項)，居固戍集(今商丘市固)，出生年月不詳。卒於二年(521)，梁武帝時期著名的文臣。梁書《周興嗣傳》卷四十九說:梁武帝將他出生時居住的秣陵縣(今河南項城市秣陵鎮)和李霞三橋舊宅改建為壹座寺廟，名為廣齋寺，使周興嗣和另壹位文學大家陸述得以題寫自己的碑文，而梁武帝則將其作為提拔後代的好事。此後，周興嗣成為梁武帝時代重要的文章作家。每當國家有重要的文化活動時，梁武帝都要周興嗣作詞演出，如《銅雀臺銘》、《門塘》、《北伐》、《王羲之千言》，都是周興嗣寫的。其中第二首韻王羲之的《千言》就是這部叫《千言》的作品。
然而，周興嗣並不是當時唯壹寫千字文的人。《梁書》卷三十五《蕭子凡傳》說，蕭子凡被任命為傅南屏王(同父異母的弟弟，，本名聞達)。曹從事中裕時，寫錢，因字美，南平王命其吏蔡？做筆記。據《南史》卷五十七《沈重傳》記載，梁武帝寫了《千家詩》，其中有沈重的註釋。然而，梁武帝所謂的“千言詩”實際上是周興嗣的“王羲之書千言”。《周興嗣傳》明文規定:“自然有《金銘》、《門塘》、《北伐》、《王羲之書千言次韻》，且使興司為文，每次奏之，高祖需謂之善，賜其金帛。”可以看出，雖然這些文章屬於梁武帝，但真正的作者是周興嗣。雖然在梁武帝《龍興》之前，南齊竟陵王小就“開西府，招文學”，與、謝朓、、、範雲、、陸述等文學大家遊歷西府，被譽為“竟陵八友”，詩文想必也是做得不錯的。但“龍興”之後，天下英才而用之，當然不需要練字和努力。周興嗣的《千字文》是在梁武帝的授意下寫成的，但它也可以依附於梁武帝。在這種情況下，《沈重傳》說“梁武帝作詩數千首”，並沒有錯。只是沈重的文學運氣不好，很希望借著皇帝之勢成名，可惜沒能如願。無論如何，還好說，錢在之時至少有兩個不同的作者，兩個不同的版本，其作品在五代《唐書》編纂時也存在於世，故《舊唐書·舒靜紀誌》記載:“錢壹卷，蕭子凡所撰；另壹卷，周興嗣寫的。”顧《日之錄》說“千字文有兩冊”，大概就是基於此。
但是，我們怎麽能確定今天看到的是周興嗣的《王羲之千字文》，而不是蕭子凡的同名作品呢？唐代小鵬飛《尚書·舊事》中的相關記載不僅回答了這壹問題，而且對其代代相傳的原因也給出了合理的解釋。李說:
《千字文》，由周亮星思編輯，王右軍執筆，無人知曉始末。正是教授了《列王紀》，才使得殷在《列王紀》上加了壹千個字。每壹個字都是壹張紙，雜碎都亂套了。武帝召見邢思，說:“妳有才華，有思想，妳為我押韻。”邢思壹夜織到床上，鬢角全白，賞賜甚厚。右軍禪師孫智勇，自來有八百本，人間各寺各存壹本。我去吳興永福寺居住，並研究了多年的書籍。我寫了十個光頭強的罐子，每個罐子數石頭。來找書要書名的人，就像他們生活的城市，為他們穿洞。它們被鐵葉包裹著，人們稱之為鐵門。取筆之後，稱為還筆墓。
為了教兒子們學習書法，梁武帝讓殷從王羲之的書法作品中選輯並展開了1000個不重復的例子供他臨摹。因為用的例子都是東找西找地方單獨選的，所以拓片的時候“每張紙都是亂的。”於是梁武帝打電話給周興嗣說:“妳太棒了，給我押韻吧。”周興嗣熬了壹夜，把這些亂七八糟的紙片拼成壹篇首尾完整、音韻鏗鏘的好文章。由於過度用腦，周興嗣壹夜之間“白”了。這就是千字文的編纂緣起和寫作過程。
然而，在思想早已西化的當代人看來，既不是中國文學史上開創“典範”的著名作家，但“錢”卻能以其名而流芳百世；而且在現在的文學觀念的判斷下，這《千字文》既沒有情節，也沒有形象，不是壹部優秀的文學作品，而是壹場戴著鐐銬跳舞的遊戲。如果是因為梁武帝的關系，流傳千古，但沈重的《千字文註》或《千字文註》沒有流傳下來。既不是“文學靠人傳”，也不是“人靠文學傳”。“千字文”流傳下來，壹定還有別的原因。
印刷術發明之前，文章和書籍的傳播靠的是口誦和臨摹。所以中世紀以前的文章，壹般都是聲韻自然，讀起來朗朗上口。詩歌和駢文因為句式工整，押韻密集，容易流，不言而喻。即使是單句中所謂的“筆無韻”，在散文中也常常夾雜著韻腳，為的是使文字通順流暢，利於口頭背誦。否則，“無詞之言不在遠”，必然走向湮滅，甚至滅絕。對文章和書籍的人工臨摹，不僅導致了漢字的歷史演變和中國書法的藝術發展，其最直接的成就是築起了壹道堤壩，攔截那些粗制濫造的應時之詞和陳腐的陳詞濫調。手工臨摹的辛苦，決定了它必須事先經過嚴格的比較和仔細的挑選；所以復制發行的歷史操作構成了保證作者和受眾之間優勝劣汰的聰明機制。所以宋元以後之所以有那麽多異文合集，那麽多末流字，是勢不可擋的，但明清以來，達到了頂峰，初學文墨的人有了危害棗梨的合集，印刷的便利性實在難辭其咎。據王國維考證，雕版印刷的發明是在晚唐五代。筆者認為，這是韓愈、柳宗元改變文風的結果嗎？不然為什麽雕版印刷沒有出現的不早也不晚，而是出現在離他不遠的時代？難記，不方便抄，自然就不要想其他方法了。但如果印花布太容易，必然導致人多。這是古今不變的規律！
周興嗣和他的千字文是不朽的，在他和千字文之間，他自覺或不自覺地遵從了選擇和淘汰的巧妙機制。
根據的記載，這部《千字文》是教他的學者們學習書法，並命尹從的書法作品中選輯展開後，由的第二首韻文編成的。因此，錢的出現與書法臨摹密切相關，在其形成之前就已經適應了手工臨摹的發行模式，註定其傳播發行潛力巨大。蕭子凡的《千字文》又贏了蔡，雖然“文筆優美”。如果妳註釋的很詳細，就沒法傳下去了。明眼人都能看出其中的奧妙。無獨有偶，王右軍七世孫智勇禪師也熱愛書法，將這本《千字文》臨摹了800冊，分發給世界各大寺廟。智勇禪師和他的兄弟之江禪師都是隋晨當時著名的文化高僧，智勇禪師是當時著名的書法家。他非常勤學好書，光是毛筆就寫了幾十塊石頭，還得到了先祖王羲之的庇護。所以他在吳興永福寺居住時，墨寶求道者紛至沓來，以至於門檻被踐踏，不得不用鐵皮包裹門檻，所以被稱為“鐵門限”。憑借智勇禪師書法世家的家世和聲望，他不遺余力地向各大寺廟臨摹和推廣周興嗣的千字文。南北朝乃至隋唐時期，是中土佛教發展的鼎盛時期，文人墨客都沈浸其中，這無疑對千字文的廣泛傳播和普遍接受起到了不可替代的作用。而且根據清末楊守敬光緒七年(1881)寫於東京使館的《雍氏二體千字文》的後記和跋，早在初唐時期，雍氏千字文的真本就已經流傳到了日本。可見，不僅蕭子凡的錢文子沒有這麽幸運，沈重的註解錢文子也與王羲之的書法息息相關。
如果說，王羲之精湛的書法和智勇禪師的免費送贈，使周興嗣的千字文在印刷術發明之前幸免於毀滅和滅絕，從而成功突破了書籍和文章流通的歷史瓶頸；那麽，《千字文》驚人的技術難度最大程度上滿足了娛樂文學的欣賞期待，其深刻典雅的文字內容也無可挑剔地契合了兒童教育的學術要求；因此，將上層文人的娛樂文學轉化為大眾的啟蒙閱讀是順理成章的，其獨特的文本優勢才是《千字文》得以世代流傳的真正原因。
千字文有四字壹句，兩句壹韻。全文250句，只改了八個韻。《千字文》大量使用平仄韻，多為陽、唐韻。這是壹首開篇很大的韻，讀起來聲音很大，很長，所以語氣委婉悠揚。接下來平仄互轉，期間三段用調韻，兩段去調，壹段入調。讀音無韻促音，讀音有韻急。用平仄的廁所分別用韻無韻和入聲韻，必然會產生清亮與清亮、悠揚與鏗鏘間作相互變化的旋律美。但“去聲尊勁”和“去聲平地”這兩個詞，其實是同韻但與“去聲平地”不同；甚至肖驍的聲音和肖驍的聲音也是同韻的詞。兩者在平聲之間來回呼應，形成迂回的交響樂效果。而且全篇押韻特別講究:以唐詩押韻開頭，鈸聲沈悶，就像洪鐘的巨響和金聲。若以嘯韻收場，則忍氣吞聲，為的是突然擊球，使玉震動。金盛宇甄，壹貫條理分明，周興嗣可謂運籌帷幄！
周興嗣生活在魏晉以來娛樂文學從興起到鼎盛的歷史轉折時期，可謂時代的弄潮兒。他以嫻熟的音律技巧，以及他的天文地理知識，將互不相關、雜亂無章的既定人物，編織成壹篇篇文學華麗、內容高雅的精彩篇章。鎖鏈舞如此高超，古今絕無僅有！
周興嗣的《千字文》是啟蒙的教科書，在中國人的道德教育方面，它永遠無法與六經相比，甚至無法與《孝經》相比。宋太宗曾親自將草書《千字文》贈給秘閣書記，卻認為“有資教化”就是“無孝”。所以，如果要把它刻成石碑，唐太宗就會用《孝經》而不用《千篇》，就是壹個例子(見《誌傳》)。但作家和文學作品的歷史貢獻在於為後世作家創造了壹種寫作範式，為未來社會提供了富有表現力的日常詞匯。“千字文”壹經問世，就吸引了很多優秀的人去模仿、抄襲，用各種語言復制。自隋唐以來，許多國家歷史學家和公共及私人目錄學家都發現了它。尤其值得註意的是，《千字文》是孩子們學習漢字、修身養性的日常必修課，其中的成語逐漸轉化為人們日常習慣的口語詞匯。《舊唐書》載:顏是初唐著名畫家，曾任右丞相，與左丞相姜科關系密切。而姜克曾擔任將軍，為長城建功立業。顏只擅長繪畫，不是殺人的工具。所以當時的人用“千字文”這個成語來評價他們:“左相為宣威大漠，右相為丹青名。”宋元以後，由於“千字文”被大家熟記，書籍或書目的標題都是“千字文”，甚至明清以來的官職頭銜都是按“千字文”的順序編號，不勝枚舉。武漢大學珞珈山丁英學生公寓16棟舊宿舍，按照“天地玄妙，宇宙浩瀚，日月繁華，陳蘇列”的順序鐫刻，也是壹份遺產。
為後世作家創造了寫作範式，為大眾提供了語言詞匯，周興嗣的千字文在中國文化史和中國文學史上都做出了如此巨大的影響和貢獻，可謂永垂不朽！然而，目前的中國文學史談論的都是六朝文學，對周興嗣及其千字文只字未提，對招待客人這壹中國文學史上普遍而獨特的文學現象更是只字未提。寫到這裏，筆者突然想到老四對胡適和馮友蘭《中國哲學史》的評論:“胡適的《中國哲學史》沒有哲學；馮的《中國哲學史》雖有哲學，但不是中國哲學。”在西學東漸之初，這種現象並不奇怪，也可以理解。然而，如今，什麽是“文學”和“中國文學”？有必要考慮壹下嗎？