編寫這本教材是為了滿足進壹步學習古代詩文的需要。它側重於從鑒賞的角度閱讀古詩。讓學生有計劃地閱讀壹定數量的名篇，通過自己的欣賞和探索，感受其思想和藝術魅力，發展想象力和審美力，提高對古詩詞語言的敏感度，體驗中華文化的博大精深，加深對祖國的熱愛，增強運用祖國語言文字的能力。全書共六章，詩歌三章，散文三章。在詩和文章之後，有中國古代詩歌發展概況和中國古代散文發展概況。這樣，詩和散文相對集中的編排，有助於理解詩和散文各自的文體特點，掌握詩格的基本知識。同時，通過文學史知識的介紹，將所學的作家作品聯系起來，對古代詩文的發展有壹個大致的了解。
對於詩歌和散文，歷代鑒賞和研究的成果很多，但相當零散。只是欣賞，有很多名字。本教材從高中生的實際水平出發，從詩歌的三個方面入手:“違心、知人、議世”(探索詩歌主題)、“身處詩境、體悟詩境”(把握詩境)、“以聲求神、吟誦詩韻”(體悟詩韻)；至於散文，要從“造意象，辨詩賦”(理解散文的意象)、“散而不亂，透脈”(把握散文的邏輯性和抒情性)、“保持散文的清新性”(實現散文的靈活性和趣味性)三個方面入手，從大處把握與兩種文體本質屬性相關的要點，避免過於復雜和過於細致，幫助初學者掌握。具體步驟上，每個單元的第壹項是“鑒賞指導”，從本單元提出的鑒賞角度介紹相關知識和鑒賞方法。第二項是“鑒賞例題”，每個單元以壹首詩歌或散文為例，從本單元所強調的鑒賞角度進行分析，具有例題示範的性質，供學生參考。第三和第四項是圍繞本單元中心提供閱讀鑒賞的作品。獨立鑒賞作品後面有“探索與討論”的題目，幫助學生在閱讀鑒賞時打開思路，抓住要點，在方式方法上進行適當的暗示或說明。其中有些在“探索與討論”的題目後有“相關鏈接”，進壹步提供相關的背景資料和信息。