李嘉誠1928年出生於廣東潮州，11歲時全家去了香港。父親早逝，李嘉誠13歲輟學，肩負起養家糊口的重擔，踏入各種社會。起初，他在壹家玩具制造公司做銷售，利用業余時間學習文化。不到20歲就被提拔為塑料玩具廠總經理。兩年後，他抓住機會創辦了自己的塑料廠，並取名為“長江塑料廠”。
談起當年的創業，李嘉誠感慨萬千，激情澎湃:“當年長江塑膠廠只生產壹些普通的塑料玩具和家居用品，通過洋行銷往歐美。前10年，壹周工作七天，每天至少工作16小時，晚上還要自習。我經常睡眠不足。早上我不得不用兩個鬧鐘來叫醒我。這可以說是最難過的時刻。”
正是創業的艱難，鍛煉了李嘉誠吃苦耐勞、百折不撓的精神。不管他做什麽，他都全力以赴。七年後，塑料廠發展成為長江實業公司。後來他決定把生意轉向房地產，長江實業發展迅速。
65438年至0979年，李嘉誠進入貿易行業，成為和記黃埔公司董事局主席。後來，他在海外和中國大陸大舉投資，獲得了巨額利潤。他在香港和國際上控制著廣泛的業務，業務範圍早已跨越太平洋，遍布全球，成為中國人的驕傲。
“我來自中國，壹個普通的中國。”李嘉誠不僅時時提醒自己，也要求自己作為壹個中國人，要對祖國盡職盡責。他已經離家多年了。雖然忙於事業，但他無時無刻不在思念著自己的國家和故土，盡自己最大的努力支持祖國建設，報效桑梓。
他在給家鄉政府的信中寫道:“我目睹了祖國的飛速進步，在四個現代化政策的推動下，壹切欣欣向榮，深感興奮”；“支援國家建設，服務桑梓是我畢生奮鬥的宗旨！如果鄉裏有什麽對鄉裏福利有幫助的事，我願意盡我所能。”
1978年底，他得知潮州居民住房緊張，於是提出建“大眾公寓”，128萬元的建設費用全部由他捐助。“大眾公寓”共有10 * * 208套公寓，建築面積15000平方米。家鄉的人們在喬遷新居時，都對李嘉誠身邊的人的善行表示深深的感謝。李嘉誠也很高興能為長輩盡心盡力。
1981年，李嘉誠又捐資2200萬港元，在潮州興建兩家大型綜合醫院，改善家鄉人民的醫療條件。這兩家醫院，每家面積都超過10000平方米，設備齊全，每天可以接待3000名病人，有500張床位。當醫院建成時，他家鄉的人們期待他回到家鄉剪彩。李嘉誠壹再拒絕。他說，“如果有壹天我去了醫院，看到病人得到很好的治療，康復出院，我的心就夠了！”
有人說:“福建有陳嘉庚，廣東有李嘉誠；前有陳嘉庚，後有李嘉誠。”是的，這兩位愛國的中國人不僅是中國人的驕傲，也是中國人學習的榜樣。
當時，陳嘉庚在東南亞和世界其他地區遊歷多年，聚集和動員海外華人，積極支持國內人民的正義鬥爭。他還熱心祖國的公益事業，幫助家鄉人民辦民辦教育。憑著“企業可以關，學校不能關”的決心，他在福建集美捐資興辦幼兒園、中小學、師範學校、水上學校、航空學校，造福子孫後代，成為為中國人民所稱道的愛國僑領。
今天，李嘉誠懷著“報效祖國，造福桑梓”的愛國熱情，捐資6億創辦汕頭大學，為祖國和家鄉人民做了壹件造福子孫後代的實事。
潮汕地區人口眾多，卻沒有大學。早在20世紀40年代，潮州人就呼籲集資辦大學。當時，陳嘉庚也非常贊同這個想法，並寫了壹篇關於潮大的文章。文章說:“雖然在南疆與世隔絕，但與東南亞交流非常方便。潮州創辦了壹所大學...不僅在中國，未來在東南亞也是如此。”
陳嘉庚的願望最終被李嘉誠實現了。
新建的汕頭大學位於汕頭市以西十多英裏的普桑南麓。三面環山，壹面綠野，美不勝收。校舍建築面積20萬平方米。校園建築是必須的。行政辦公樓、教學實驗樓、圖書館、食堂、學生宿舍等近10個圓形建築由高架庭院連廊連接，所有建築均粘貼白色玻璃馬賽克。這個宏偉的建築群與美麗宜人的大自然結合在壹起，絕對精彩。李嘉誠付出了多少心血啊！
為了把汕頭大學建成中國乃至世界的高水平學府，李嘉誠在選址、設計、師資、設備等方面都不遺余力。
為了加快這所大學的建設和發展，李嘉誠親自到北京爭取中央領導的支持。6月20日，1986，鄧小平會見李嘉誠，表達了對李嘉誠愛國愛鄉的贊賞。在聽取李嘉誠對汕頭大學建設和發展的意見和要求後，鄧小平指出:“汕頭大學應該更加開放。”“把全國壹些比較好的老師調過去。”“汕頭大學要做就要做好。”
李嘉誠常說:“汕頭大學的基礎是報效國家和人民的基礎，這比我從事的其他事業都重要。”
李嘉誠有“超人李”、“程大哥”的綽號，不僅僅是因為他是香港首富，更是因為他的“呼風喚雨”和超乎壹般人的果敢果斷。他富有、克己奉公的美德贏得了人們的愛戴和尊敬。這些年來，他從公司拿到的報酬，不管多少，都進了公司，每年只拿600多塊錢的董事費，沒有其他福利津貼。生活中，他省吃儉用，戴著價值不到50美元的手表，穿著10年前的西裝，住著30年前的房子。他不喜歡參加奢華的宴會。