蘇舜欽，字美，四川人，雖比開封府好。蘇舜欽出生在壹個官員家庭，他的祖父名叫蘇易簡。他是宋太宗時期朝鮮的重要官員，也曾經是官員。其父蘇簡，為河東轉運使。由於蘇舜欽的背景，他的童年非常痛苦，他不得不整天學習經典，為他將來的成名做準備。
同時，蘇舜欽也對古文產生了濃厚的興趣。他不僅經常開始寫作，還和朋友們壹起提倡古文，這不符合當時的潮流，所以蘇舜欽受到很多阻礙，最後失敗了。但日後歐陽修也開展了古文運動，並取得了壹定的成功。
蘇舜欽22歲時，父親憑借官職安排他填補了祠堂翟郎的職位。雖然不是大官，但足以讓無數人羨慕他。公元1034年，34歲的蘇舜欽考上了進士。雖然不如20歲就考上進士的文天祥，但蘇舜欽在進士中還是很年輕的。畢竟半年後考上進士的人不在少數。
蘇舜欽考上高中後被授予縣長的頭銜。在基層幹了幾年後，他被提拔到大理當了法官。當時，蘇舜欽非常欣賞範仲淹，被範仲淹提拔為監軍。不久，民間發生了壹場饑荒，蘇舜欽很憤怒，但卻無能為力。悲憤之余，蘇舜欽寫下了《感城南為永遠的叔叔》，全文寫實。由於篇幅較長，這裏就不多做敘述了，感興趣的朋友不妨自己看壹下。
後來，蘇舜欽也被誣陷，為民除害，猶如墜入雲端。他有點心灰意冷，就離開了開封，來到了蘇州。經過壹番遊歷，他開始在此定居，並修建滄浪亭。滄浪亭建成後，蘇舜欽寫下了《楚清滄浪亭行》來表達自己此刻的安慰。事實上，蘇舜欽的貶謫不僅是他仕途的沈浮，也是文壇的崛起。他被貶謫後，寫出了《夏閑》、《夏意》等許多充滿新意、語言優美的優秀詩篇。
後人也認為蘇舜欽最好的作品還是詩歌，與“宋代鼻祖”梅壹起稱之為“蘇梅”，足以說明其在宋代的地位。
公元1048年，蘇舜欽被朝廷重新命為湖州長史，這與範仲淹的東山再起及其家族的運作有關。遺憾的是，蘇舜欽在赴任途中病逝，死時年僅41歲。