古人認為意義是內在的抽象心智，如同外在的具體物體；意義源於內心，通過意象來表達，意象其實是意義的寄托。
比如死藤、老樹、暗鴉、小橋、流水、人，都是詩中的意象。這些意象組合在壹起，就成了壹種悲涼、悲涼的意境。形象是具體的，意境是具體事物組成的整體環境和感情的結合。感情寄托在現場，現場深情，現場交融。
詩歌中常見意象的象征意義
(1)因“柳”與“劉”諧音，常用作離別的比喻。
陸遊的《釵頭鳳》“紅酥手，黃騰酒，宮墻春柳”，用“宮墻柳”比喻唐婉，表達了他們離別後難以再相見的心理狀態。
李賀《到酒樓》“家父西遊記困，家破門前柳。”可見思念的深度是悲傷的切割。
王維《成衛曲》:渭城輕塵雨城，客堂青柳色。真心勸朋友幹壹杯酒，西出陽關，難逢親人。
(2)多種在屋檐前，屋後，所以象征故鄉。
許渾《鹹陽城西樓夜景》“吾往高城萬裏，柳似汀州。”，表達了詩人對家鄉的無限牽掛。