弗吉尼亞·伍爾夫於1882年出生於倫敦。她的父親斯蒂芬爵士是壹位知識淵博、聲望很高的哲學家和評論家。弗吉尼亞從小身體虛弱，沒有上過學，在家跟著父親學習。當時，許多學者和名人都是她家的常客。她富裕的家庭，父親的博學，豐富的藏書，學者名流的熏陶，造就了她豐富的精神世界和細膩敏感的性格。她父親1904去世後，她搬到了倫敦的文化區Bloomsbury，後來她的家成了Bloomsbury集團的活動場所。這個文學團體的成員經常在壹起討論問題，反對當時的社會風尚，反對文藝的學科化，主張自由探索。這個群體不僅對她後來的創作思想和技巧產生了影響，而且對兩次戰爭之間的英國文化生活和思想生活也產生了相當大的影響。弗吉尼亞和倫納德
結婚吧。在丈夫的鼓勵下，伍爾夫開始寫小說。1917年，這對夫婦在他們的公寓樓下創辦了霍加斯出版社，出版了壹些非常重要的作品，包括壹些伍爾夫自己的作品。艾略特的壹些早期詩歌和凱瑟琳·曼斯菲爾德的壹些短篇小說。
伍爾夫從小精神脆弱，精神分裂多次發作。進入30年代後，她的病情越來越差，但她仍然奮力寫作，往往還沒寫完壹本書就開始醞釀新的作品。但她每寫完壹部作品，總會感到不滿，情緒經常處於迷茫和壓抑的狀態。1941年3月，伍爾夫對自己剛剛完成的小說《法案》不滿，因為“二戰”的戰火已經燒到了英國，也因為她確信自己的精神分裂癥即將復發，留下遺書感謝丈夫多年來對她的關心和照顧，然後投河自盡。
伍爾夫的主要作品有《墻上的斑點》、《海浪》、《到燈塔去》、《雅各布的房間》、《達洛衛夫人》和兩本散文集《普通讀者》。