在舊社會，女紅是指婦女的紡織、縫紉、刺繡等工作以及這些工作的成品。“女工”壹詞原寫為“女工”。後來隨著時代的發展，人們更習慣用“女工”壹詞來指代從事紡織、縫紉、刺繡的女工，但其本義被置於從屬地位。為了避免混淆，人們用“紅”作為“工人”的變體，“女工”的本義轉移到“女工”這個詞上，而是它本身。
《現代漢語詞典》是這樣解釋的:舊時指婦女的紡織、縫紉、刺繡等工作以及這些工作的成品。
慈海的解釋就全面多了:女工，(1)又叫“女功”、“女紅”。它過去指婦女紡織、刺繡、縫紉和其他東西。(2)曾經是女紅人的女人。今天，它壹般指女職工。女功同“女工(1)”。
文獻記錄
《淮南子琪風俗訓》:“錦繡篡位，亦害女工。”
《禮記·郊特祭》:“文賦繡之美，疏布之美，亦反女功之始。”
《史記·貨殖列傳》:“太公勸其為婦，絕頂巧而學魚鹽。”
漢書記載:“齊三順從官，官織繡，難成。壹切傷害女紅的事都會停止，也沒什麽可失去的。”
顏師古引用茹春的話說:“紅也管用。”
武陟《元成魏王筆記》:“女工吟於織布機上。”
《桃花扇奇珍》:“永仙懶針，幾度為女紅。”
歷史
從養蠶植棉到紡紗織布，從穿針引線到縫衣縫衣，是人類文明的壹大進步。在中華五千年文明史中，紡織品和服飾是兩朵絢麗奪目的奇葩。因此，密切相關的針線活應該有很長的歷史。根據考古發現，在18000年前的舊石器時代，穴居人已經使用骨針縫制動物的皮膚。在7000多年前的新石器時代，河姆渡人不僅使用骨針，還使用絞線和紡車。在4000多年前的良渚文化中，出現了麻線和絲綢、絲線、絲帶等原始紡織品，這些都形成了刺繡及其制品的雛形。中國三千多年的農業社會不僅確立了以農為本的思想，而且形成了男耕女織的傳統。婦女從小就學習刺繡、紡織、裁縫和縫紉等。，這在江南壹帶尤為看重。尤其是明清時期，社會對女性的要求，丈夫擇偶的標準，都是以“德、言、容、工”四個方面來衡量的，其中“工”就是女性的工作。再加上當時手工業高度發達，只有在這個時期，針線活才真正在普遍意義上流行起來。
作為與人們日常生活密切相關的作品，它也反映在古代藝術作品中，最受歡迎的詩和賦是唐代詩人孟郊的《遊子頌》:“母親手中的線，為她任性的男孩的身體做衣服。出發前，縫了壹針，怕兒子回來晚了衣服破損。但是有多少愛能讓這寸草不生，能付出太陽的光芒？. "這首千百年來被人們用來鼓勵報恩的絕妙詩句，也描述了壹位慈愛的母親為兒子縫制襯衫做針線活的畫面。唐代另壹位詩人秦韜玉寫了壹首詩《貧女》，生動地描繪了壹個才女，永遠在我心中，她擅長刺繡，同時表達了詩人的才情:“住茅草屋頂，從不穿香絲，她渴望安排婚姻，但她怎麽敢？。誰會知道她最可愛的簡單的臉，* * *憐憫時代穿著節儉。她的手指刺繡無與倫比，但她不能與畫眉毛競爭。年復壹年，她為其他女孩縫金線在新娘禮服上！”繪畫中最早反映女性紅色的畫面可以追溯到唐代畫家張萱的《道蓮圖》。再就是河北井陘縣出土的金代墓中的粉畫《道蓮圖》。分別再現了宮廷和民間女紅的場景。清代畫家任勛畫的《繡女扇》，表現了壹個古代乖乖女以繡女紅為消遣和滋補的奢華生活。
此外，還有許多關於針線活的神話傳說和名人軼事。戰國時期荀子的《蠶賦》和晉代幹寶的《搜》,都有蠶神馬頭娘的神話。明代宋《天工開物》中有壹個關於織女的傳說。孟母以停織教育孟子比喻棄學的故事，漢代劉向編入《列女傳》。元末明初，陶宗彜記錄了元代女織工黃道婆的事跡。
當然，自古以來，女主也是數不勝數。據說三國時期的吳王趙夫人有“三絕”:能以手指用彩絲織出龍鳳織錦為“絕技”；能用針線在方絲上繡出“五嶽國”的地圖，就是“針”；用膠水繼續攻絲就是“斷絲”。相傳，唐朝永貞元年間有壹個奇怪的女孩魯美娘。十四歲時，她就能在壹英尺長的絲綢上繡出七卷本的Hokkekyo。字只有小米那麽大，分的很清楚。然而，沒有遺漏。到了明代，上海的顧繡已經名揚天下，其中以韓希蒙為代表的刺繡大師。清末民初，還有壹位著名的刺繡專家沈壽，他曾經在宮廷中教授刺繡，創辦了刺繡學校和刺繡作坊，甚至為了更好地學習刺繡而去日本考察。此外還出版了專著《雪官繡譜》，影響深遠。在服裝方面，最好的服裝恐怕是皇宮貴族的官服，有冠有冠的破袍。然而，遺憾的是，隨著時間的推移，社會的進步，科技的發展，針線活已經被機械化取代了手工，受到了很大的影響。那些原本是仕女做針線活必備的針線用具，如剪刀、熨鬥、針線盒、頂針量規纏繞板、拔針刮刀噴壺、刺繡腳手架縫紉筐等。，早已淡出人們的生活，退出歷史舞臺。在如今的收藏界，女紅電器簡直就是雜品中的雜品，不被人們所重視。
事實上，作為中國傳統文化的壹部分和刺繡文化的載體，刺繡有其獨特的魅力。她畢竟與人類文明相伴了幾千年，與人們的日常生活密不可分，與各地的民族習俗緊密相連，與博大精深的社會文化壹脈相承。只要是其他藝術品，日常用品中能體現的中國傳統文化的設計內容，在女用紅色家電中也有體現，尤其是在卷板上。近年來，國內外許多有識之士對中國的刺繡情有獨鐘，爭相收藏。有人掛漂亮的古裝做電視墻背景，很大氣；也有人用精致的刺繡裝飾客廳和書房，別具壹格；還有人把有吉祥寓意的卷板放在針線筐裏，放在幾案上，牽掛著往事。中國刺繡集觀賞價值和實用功能於壹體，贏得了中外刺繡愛好者的青睞。曾經遠離人們日常生活的針線用具，通過收藏領域逐漸回到了我們的身邊。她不僅喚起了我們對中國女紅久違的記憶和遲來的欣賞，也喚起了我們對她保存和關愛的責任感，對她進行發掘，弘揚她在中國傳統文化的內涵和精神。
分類
旋轉和編織
中國的紡織業歷史悠久，品種繁多，花色繁多，可見壹個文明國家少不了穿衣問題。紡織品分為原料，如絲、麻、葛、棉等。絲織是奢侈的，而麻是罕見的。宋元以來，植棉、織棉逐漸在全國普及，到了近代，織棉仍在民間流行。
漿料染色
漿料和染色是兩個概念。漿是指將織好的布浸泡在漿中使其光滑。另外，民間織的白色土布，未經漂白，有壹種黃絲感，稱為本色布。用壹種老粉——土粉，上漿後會變白。染色指的是染民間染料，以前主要是從植物中提取，也就是現代的草染。
縫
縫紉是壹種重疊。縫與縫有貫穿彼此的意義。壹般來說，縫就是縫衣服，縫和縫這兩個字放在壹起，或許是為了強調縫壹件衣服需要上千針！確實有縫紉機和服裝加工廠做衣服。做壹件衣服不難，但是幾年前，每壹件衣服都是女人縫制的。她們為老人、為孩子、為自己縫了壹輩子。
刺繡
刺繡可以說是中國刺繡中最突出的。從世界範圍來看，中國刺繡不僅出現最早，歷史最悠久，而且形成了自己的傳統。戰國時期的刺繡品非常復雜，圖案層次分明，錯落有致。漢代的繡衣、繡裘比較多。中國的刺繡基礎太普通太深厚了。在男耕女織的社會制度下，千千數以百萬計的女孩不得不學習刺繡和掌握刺繡，這可能是中國歷史上的壹個獨特現象。
鞋子和帽子
中國的鞋帽從很久以前到現代都是家庭主婦手工制作的。後來雖然有鞋店，帽店，但是真正買鞋的人很少。在廣大農村，鞋帽尤其是童帽都是自己做的，壹個家庭主婦給家人做的鞋數量相當驚人。
織法
針織的範圍很大。編織的材料很多，包括絲、棉和各種植物如竹、藤、草、棕櫚、稻草等。所有具有壹定韌性的細條可以編織在壹起，以繩子為基礎打成結。中國的結繩從最簡單的裝幀發展成為壹門藝術，裝飾賦予了他豐富的含義，成為我們民族文化極具包容性的特征，是壹個偉大的象征。
用紙剪出花朵
中國從事剪紙的女性人數之多，歷史之悠久，剪的圖案之多，在世界上絕無僅有。對於刺繡，婦女除了用紙以外，還使用其他材料，如布和植物葉子來切割圖案，他們的工藝類似於剪紙。比如，在孩子的衣服上、中國人的肚子上、布制玩具上，經常可以看到不同顏色的大塊布。
面花
中國北方以面食為主，女人可以用面粉做各種各樣的食物，總結起來有50多種。在長期的面食制作中，女性發現這種塑料材料可以食用，還可以做成各種形象。面花不僅是女性勤勞的描述，也是心靈手巧的標誌。
玩具
中國過去並沒有把玩具作為壹個獨立的職業，學校也沒有設立專門的科目。然而，學齡前的孩子是由母親來照顧的，善良聰明的母親常常就地取材為孩子制作玩具，為孩子的童年增添樂趣。媽媽們經常帶著孩子去地裏幹活，幹活的時候就讓孩子在地裏玩。為了哄孩子，他們剝下壹根高粱稈，折幾下，變成壹只鳥。