1.音樂與寫作性質:雖同源，但文學性質不同。散曲是詩歌的壹種，包括詩和散曲，既可以抒情，也可以敘事，而雜劇是元代成長起來的壹種新的曲種，壹種第壹人稱敘述者，類似於古代的舞臺劇。
2.內容形式:雜劇結合了歌曲、口語和舞蹈，如關漢卿的《竇娥元》。散曲是詩，分為詩和散曲，如馬致遠的《天凈沙·秋思》。