在古代中國，壹旦親戚和朋友分開，送行的人總是折壹根柳條給旅行者。“斷柳”二字寓意“永別”。中國“送柳”的習俗最早見於瀟雅；采薇:“我曾去，楊柳依依；今天我想，下雨了。”在古代，柳樹也被稱為小楊或劉洋。因為“柳”和“留”諧音，可以表示留下來。離別贈壹株柳樹，意味著我們如膠似漆，不忍分離，戀戀不舍。北朝樂府裏有首《折楊柳枝》，歌詞是:“上馬不抓鞭，反打楊柳枝。下馬吹笛，愁殺客。”