美國當代美學家蘇珊·蘭格。這本書是壹部演講集，收錄了作者在20世紀50年代中期對舞蹈家、音樂學院學生、大學生和受過專門訓練的業余愛好者所做的關於各種藝術問題的演講。
這本書雖然不是壹部系統的藝術理論專著，但作者不僅揭示了藝術的中心問題(即藝術的本質:藝術是什麽)，還探討了藝術的基本問題:藝術創造什麽，藝術表現什麽，藝術從藝術中體驗什麽等等。
至於作者的藝術觀點，如果按照恩格斯對哲學陣營的劃分，蘇珊·朗格基本屬於唯物主義陣營。在她看來，藝術是人類對外部自然的主觀體驗。她壹再強調，藝術家表達的絕不是自己的真情實感，而是他認可的人情。換句話說，藝術表現的是藝術家對事物本質和情感生活的感受和情感，而不是藝術家自己的感受和情感。當然，作者把這兩種情感完全割裂開來對立起來不壹定恰當，但她強調藝術是理解人類情感的首要意義。作者認為藝術教育是情感教育，說壹個忽視藝術教育的社會，就相當於把自己的情感投入到壹種無形態的混亂之中。而壹個產生劣等藝術的社會，就相當於瓦解了自己的情緒，這恰恰是統治者和政治家應該利用的壹個重大的非理性因素。應該說這些想法很有見地。
本書作者不僅有自己的藝術見解，而且有相應的具有特定含義的術語和概念，如形式、情感、創造、表現性、藝術意義和符號等。在討論自己的觀點時，作者也評論了不同的觀點，比如直觀活動。她說，如果妳承認藝術感知是壹種直覺活動，妳可能會陷入壹種神秘主義。或者把它和哲學上的非理性主義、超驗主義混為壹談，或者把它和各種感傷或浪漫的幻想混為壹談。再比如，她反對對藝術的虛無主義態度，而是強調藝術批評、藝術教育、藝術哲學或藝術創作的作用，認為這些藝術原則和藝術創作規律的存在是必要的。人們可以找到壹個適合任何藝術家創作的任何東西的藝術定義。