司馬是個無所事事的閑人。那些？做官久了，資歷高卻沒有實際能力，碌碌無為又不想放棄官位的人？，經常被放在這個位置。正如白居易所說:？若有人獸器存用，欲助兩者者，住長江壹日；如果有人保持野心，忘記名字，他會安於做好人，雖然他會對生活感到厭倦。周是，不是司馬弓；壞縣衙不是司馬的罪。無話可怪，無憂無慮。？(《江州司馬會館》)
白居易顯然不滿足於這種情況。當他還住在渭北村的時候，他就已經下定決心。幫助世界？，又不想？壹個人呆著？是的。他本打算回長安後有所作為，但很快就被排擠出去了，郁悶的心情可想而知。雖然他的生活比較悠閑，江州刺史對他的關心也很熱情，但這並不能消除他的政治苦悶。在與楊雨晴的書中，他寫了當時的心情，這表明了他對世界的消極態度:
高老師第壹步:現在，我安全聽話，我會花時間。或者回憶，要自由，高貴的江湖，從此。死了就葬身魚腹，活了就像壹群鳥獸。妳千萬不要和那些急於獲取利潤的人衡量妳的判斷力。下壹代再也見不到仆人的光和塵。
白居易處於無事可做的境地。他有時去附近的壹些地方旅遊。他去過廬山，住在托林寺，在那裏與住持和尚曼結下了因緣。香爐峰周圍的景色很是流連忘返，壹度激起了他要死在這裏的念頭。後來，他真的在這裏建了壹個草堂。元和十二年春，白居易著手在廬山香峰北建草堂，三月完工，然後住在裏面。詩人似乎在這裏找到了精神家園。對於香爐峰下的新草堂來說，就是在石頭上誦經寫字的事。
香爐峰以北，艾毅寺以西。
為何白石鑿，清溪亦潺潺。
松樹幾十棵，竹竿幾千根。
松張翠傘蓋，竹倚青崗。
底下無人居住，悠悠多年。
說到過去，我就慶祝這壹天，等我老了，我就回到山裏去。
倦鳥得茂樹，魚幹歸清遠。
世界上有許多危險和困難。
白居易曾經有壹小段時間，完全沈浸在這裏的自然環境中。然而，世外桃源終究是壹個幻象，詩人的心情依然不平靜。在《汝陽送袁鐘，余三三遠外》這首詩的結尾，透露出了這種哀嘆。
他的理想在當時無法實現，內心充滿了孤獨和淒涼。對人民疾苦有深切同情的詩人，卻完全脫離人民，這是白居易非常難以忍受的！在他的長詩《琵琶行》中，他深情而動人地表達了自己的心情。詩中描寫的壹個棄婦的不幸遭遇，有詩人本人的影子。淒厲的音樂，潯陽河頭陰郁的夜色，都增添了詩人的熱情？墜入凡間？的感覺。宋代洪邁《容齋詩話》(卷三)這樣記載:
白樂天的《琵琶行》是壹篇文章，但讀者推崇它的風格，尊重它的歌詞和篇章，光是在樂府中塑造和唱頌是不夠的。所以說真的是為了長安，所以提前懷疑。樂天之意，直寫天涯之耳。
元和十三年十二月，白居易因好友崔群的推薦，從江州司馬晉升為中州刺史。這是壹件意想不到的事情。他迫不及待地想馬上離開這裏。懷著感激之情，他寫了壹首《寄謝除中州》送給崔群:
被提拔累壞了，誇人生有意思有深度。
刃缺折難打，桐尾燒焦難看琴。
感慨兩行老淚，感激壹寸寒心。
為什麽需要問忠誠和不喜歡？壹只鳥必須選擇籠子而不是森林。
可見，白居易在江州的三年多時間裏，心情變化是復雜的。這種復雜的情緒變化在他的詩歌中得到了清晰的體現。他早期詩歌中表現出來的朝氣和鬥誌正在逐漸衰退。“新樂府”、“秦中吟”之類慷慨激昂的聲音很難聽到。在詩人的許多作品中，更多的是深沈的嘆息和沈郁的悲歌。
白居易在江州生活不愉快，這段經歷是他人生和創作過程的轉折點。此後，詩人？幫助世界？政治熱情已經下降。壹個人呆著？漂浮在詩人心中的想法。