與唐詩相比，詞的格式沒有那麽局限，更能滿足人們抒發情感的需求。所以，唐詩之後，宋詞有了很大的發展，但這種發展是建立在唐代經濟文化繁榮的基礎上的。
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宋詞是繼唐詩之後的又壹文學流派，基本分為婉約派(包括花間派)和狂放派兩大類。
優雅的學校
婉約派的特點主要是內容側重於兒童風情。結構深刻細致，註重旋律的和諧，語言圓潤清新，有壹種溫柔的美。內容狹窄狹窄。長期以來，文字傾向於柔美婉約，所以人們形成了婉約為正宗的觀念。以李後主、柳永、周邦彥等詞人的《詞的本真》代表了這壹觀點。婉約詞曾長期稱霸詞壇，直到南宋的姜夔、吳文英、張炎等壹大批詞人都受到了婉約詞不同方面的影響。
(通常指詩歌)自由有力的風格
豪放派的特點，總的來說是創作視野開闊，大氣磅礴，愛用詩的手法、句法、類型學寫詞，用詞廣泛，用途很多，氣質不落俗套。北宋黃庭堅、晁、賀鑄等人都有這種風格的作品。杜南之後，由於時代的巨變，悲壯慷慨的高音應運而生，蔚然成風，辛棄疾成為壹代創作豪放詞的巨匠。豪放詞派不僅獨樹壹幟，而且對宋代詞壇產生了巨大影響。從宋金到清代，總有詩人高舉豪放大旗，大力研究蘇、辛。