歷史上很多名人都有過不幸福的童年，尤其是孟子說的“天降大任，人也”，唐宋八大家中的韓愈、歐陽修也是如此。韓愈小時候父母雙亡，歐陽修的父親很早就去世了。
與他們相比，曾鞏似乎更不幸。
曾鞏八歲時，他的母親去世了。
18歲時，在外做官的父親被革職回鄉，全家唯壹的經濟來源斷絕。父親身體不好，養家的重任突然落在了曾鞏身上。那是壹個大家庭，全家人吃飯的問題變得比讀書更重要。
為了全家十幾個人的生活，曾鞏不得不放棄獲得學士學位的夢想，四處打工賺錢。他在壹篇文章中描述了那種感覺，“我吃盡了世間難見難吃的苦，日夜奔波，只為了全家人的壹頓飯。”
正當曾鞏被生活所迫，感到喘不過氣來的時候，他的父親突然接到聖旨，讓他進京。曾鞏隨父親來到北京，但他萬萬沒想到的是，父親承受不了這麽大的驚喜，高興得死去了。曾鞏在北京身無分文，舉目無親。眼看連父親都不能下葬，只好寫信給退休的宰相杜炎求助。杜衍欣賞曾鞏的好學精神，慷慨解囊，使他得以安葬父親。
不管生活有多艱難，曾鞏都沒有忘記學習。他為自己建了壹個書房，取名“黃金不換”。他是這樣描述的:“我們家附近有壹片荒地。翻耕修剪之後，我會建壹個茅草屋，圍上籬笆。這是我的書房。我的學習很好。我不會用金錢或權力來改變它，因為我心中有抱負，我只是在等待合適的時機。”
大約24歲時，曾鞏有機會參加科舉考試。他滿懷信心地去參加考試，但不幸的是他在孫山失敗了。當時文壇領袖歐陽修非常欣賞他的文采，為他感到委屈。曾鞏沒有抱怨。他對歐陽修說:“我沒考上，主要是知識還不成熟。”
在回家的路上，他給歐陽修寫信:“我看到很多流離失所的人，他們的生活特別艱苦。我爺爺奶奶是當官的，我不用像他們壹樣流離失所。雖然我的生活很苦，但和這些普通人相比，我已經很滿足了。”看到這裏，歐陽修的反應是“驚起文筆，堅定誌向”。他最初被曾鞏的文章所感動，現在他被自己的雄心所折服。
回國後，曾鞏壹邊照顧家人，壹邊努力學習提高自己的知識，耐心等待第二次機會。35歲時，曾鞏和他的大哥去北京參加考試，但結果令人沮喪，兄弟倆都失敗了。回家後，沮喪的兄弟們被老鄉們嘲笑。有人為他們編了壹首歌謠:“三年壹次，曾家兩個讀書人被殺。屋檐之間有雙燕子，壹對飛走。”
但曾鞏是曾鞏，“南豐當時不以為意，並力勸兄弟們不要偷懶”。不管別人怎麽想怎麽說，他還是我行我素。
好事多磨。39歲時，曾鞏再次走進了考場。
這壹次，不僅在高中，在他家也創造了壹個奇跡:同壹個家庭的6個人，包括他的弟弟、表哥、姐夫，同時中了彩票。
有人說曾鞏的成功與其說是由於他的勤奮，不如說是由於他的心態，這是很有道理的。
在漫長的人生歷程中，壹個人遇到困難，甚至挫折和失敗是很常見的。
這時候最重要的是坦然面對，不是來自社會和他人，而是來自自己。當我們這樣看待問題而不是憤怒地抱怨命運的不公時，陽光遲早會充滿我們的未來。
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