正文:江城是美國記者彼得？海斯勒中國三部曲之壹，這本書講述了作者從1996到1998作為“和平隊”誌願者在涪陵壹所學校當老師的經歷，以及他在這個長江邊上的小城的生活。從第壹次看到小鎮時的“陌生與迷茫”，到後來與同學、同事、餐館老板等當地人復雜多樣的生活交織在壹起。在這個過程中，作者以壹個旁觀者的視角記錄了這個中國腹地的小城“每天有20多萬人爬坡、拼交通、打工謀生、買賣”，就像壹條日復壹日奔流的河流。但最後，我作為壹個見證者，和那個小鎮上的人，和當時中國所有的人壹樣，在改革開放之後，中國經歷了迅速而深刻的變化。"
“外國和尚好念經！”這句話有些貶義。然而，這是這本書最吸引人的精髓。想象很多我們習以為常的人、事、物，通過何偉這個外國人的視角，通過他敏銳的觀察、分析和思考，借助壹個距離和內涵都與我們相去甚遠的文化體系。給我印象最深的是，在海斯勒看來，中國有很多問題，比如民眾吵鬧，學校政治思想氛圍濃厚，街頭秩序混亂等等。有些事情我們自己看不到，我也沒有意識到。在作者看來，這些不尋常的生命與自己原本的世界格格不入，他不以居高臨下的姿態看待眼前的壹切，而是以壹個旁觀者的角度，真實地記錄著眼前的壹切，迂回的批判，善意的提醒。也許他說的壹些話讓很多人感到不快，但這是他對眼前事情的敘述，至少有壹部分是真實的。
“我從重慶坐慢船來到涪陵。那是壹個溫暖晴朗的八月末的夜晚，1996——長江上空繁星點點，昏暗的水面上卻反射不出微弱的星光。”這是書開頭的描述。長江和涪陵是整篇文章的主題。
今年8月，彼得·海斯勒和他的同事亞當·梅勒作為美中友好誌願者來到重慶附近的小鎮涪陵支教兩年。那年他27歲，牛津大學畢業。他以前從未聽說過涪陵。50多年來，涪陵從未見過外國人。他們素不相識，卻在千裏之外相遇。他還有壹個中國名字叫何偉。
他當時在涪陵師範學院教莎士比亞和文學，不得不與舊思想進行迂回鬥爭，用文學的詩意調動學生的心靈去感受文學的美，而不是政治套路和千篇壹律的僵化思維。他讓我們意識到，偉大文學作品的力量，壹部分來自於它的世界性和普世價值:壹個四川農民的女兒，能讀到《貝奧武夫》，並把它與自己的生活聯系起來；壹班的中國學生可以聽莎士比亞的詩，從詩中看到漢代的美。
在書中，生動立體的形象呈現在讀者面前:誠實謹慎的部門領導；熟悉西方文學的正派老師；自尊心和判斷力都很強的廖老師；開面館的普通家庭，教堂的牧師；各種各樣的乘客通過慢渡船相遇。假期裏，何偉坐長途火車帶著口音的普通話，好像永遠到不了站，去新疆看姜文拍電影，看了和涪陵不壹樣的中國。還有，更多的普通江城人慷慨地讓他走進他們家的街道或田野裏，對這個外來者坦誠相待。
書中的描寫，如同歷史的橫斷面，敘述著當時發生在身邊的事件，讓人感覺江城的人們，和過去的很多年壹樣，對身邊真實發生的事件並不關心。由於三峽工程，涪陵的壹些城區，像許多沿河的小鎮壹樣，將被淹沒在水下。老建築上的水位標記和墻上斑駁的告示提醒著我們，這裏人們的命運將永遠改變，古跡“白鶴梁”等歷史建築已無法發揮其千百年來的水文觀測作用。無數的家庭將搬到新城鎮，在那裏開始新的未知的生活。何偉壹直不明白，為什麽江城居民對身邊的巨變如此麻木。事實是從來沒有人在乎過他們的感受，他們自己也知道。這壹幕就像壹個街頭棒棒軍在等活的時候看的吵架。他們強壯的肩膀上扛著纏著繩子的木棍，在人群的最外圍默默看著，不參與，不評論，不散去。
何偉仔細觀察了這個長江邊的小山城。他和這座城市有著巨大的文化差異。他對涪陵很新奇，卻能以強烈的同理心平和，沒有距離感和優越感。他喜歡走進人群，和他們說話，總是會停下來默默的觀察這個簡單的城市，包括它的街道，人，生活，都有它自己的邏輯:山城獨特的街道格局，特殊的生活方式，獨特的商業風格。
“我終於不再擔心未來或過去，所以我最後看了壹眼這座城市。這座建築是灰色的。由於夏季洪水的到來，烏江河口的江面變寬了。壹艘小舢板正在岸邊的水面上小心翼翼地航行。紮旗山隱藏在霧中。我們的飛船加快速度，逆著河航行。”
結論:壹切都很熟悉，只是有點陌生。江城涪陵離我很遠，但中國就在我們腳下。