古典詩歌，又稱古體詩或古風。這個概念不同於通常的“古詩詞”。它是壹個特殊的名詞，指的是壹種流行於唐以前，並在唐代繼續流行的詩歌風格，與唐代形成的現代詩歌相對。古典詩詞的特點是:句子數量不限，每句話字數不限，可以押韻也可以不押韻，可以押韻也可以變化。不要求句與句之間平齊對應、字與字對抗。總之，古典詩歌在格律上相對自由，與現代詩歌在格律上有很大不同。古詩可分為五言古詩和七言古詩(或簡稱五言古詩和七言古詩)兩大類。此外，還有不規則句式的古詩，壹般歸類為古詩七首。有些古詩在數量、字數、格律上是壹樣的，但在押韻、層次、對仗上與格律詩的要求不壹樣，所以還是古詩。上面說的《古詩十九首》和陶淵明等人的詩都是古詩。
現代詩，又稱近體詩(“現代”和“現代”都是唐代術語)，強調嚴格格律。現代詩有四個基本要求:壹是規定了句子和字數；二是按規定的韻部押韻；第三，要求上句和下句的字平、對、粘；四是規定某些句子要用詞，即名詞對名詞，動詞對動詞，形容詞對形容詞等。
近體詩分為兩類:(1)律詩，由八句組成，其中五句叫五言律詩，七句叫七言律詩。(2)絕句由四句組成，其中五句稱為五言絕句，七句稱為七言絕句。