(漢)袁康《越絕書·越絕書》卷十三:是尊萬物之始，散文、武功，其跡可考。金華牧《海賦》:“雲錦散文若在沙，靈羅曝螺蚌節。”
2.猶太文字。南朝謝《文心雕龍·史明》:“妳看他的結構散文，直而不野，婉轉附事，哀婉真摯:是五言之冠。”
3.文體名稱。任何不押韻或不重排偶對的散文壹般被稱為散文。隨著文學觀念的演變和文學體裁的發展，散文的概念也在不斷變化。在某些歷史時期，小說等抒情的、有紀念意義的文學作品統稱為散文，不同於強調節奏的詩歌。現代散文是指除小說、詩歌、戲劇等文學體裁以外的其他文學作品。根據其內容和形式的不同，可分為雜文、隨筆和隨筆。散文是指以文字為創作和審美對象的文學藝術體裁，是文學中的壹種體裁形式。
1.在中國古代文學中，散文與韻文、駢文相對，不追求韻腳、句式的整齊。這是廣義的散文。
2.在中國現代文學中，散文是指與詩歌、小說和戲劇齊名的壹種文學體裁。這是狹義的散文。形散而神聚:“形散”不僅指題材廣泛、寫法多樣，還指自由不拘壹格的結構；“靈聚”既指中心集中，又指貫穿全文的線索。散文作家和作家只是表面現象，從根本上說，他們寫的是情感體驗。情感體驗是“不可分割的神”，而人和事是可有可無的，或多或少是“分散”的“形”。
“形散”主要指散文取材廣泛、自由，不受時空限制；表現手法不拘壹格:可以描述事件的發展，可以描寫人物，可以以物傳情，可以發表評論，作者可以根據內容的需要自由調整和變化。“走神”主要來自散文的立意，即散文所要表達的主題必須明確、集中，無論散文的內容多麽廣泛，表達方式多麽靈活，都是為更好地表達主題服務的。
意境深:註重作者生活感受的表達，抒情性強，感情真摯。
作者借助想象和聯想，由淺入深，由實入虛，依次書寫，可以將感情融入景物，寄情相助，表達作者的真情實感，實現物我合壹，表現出更深刻的思想，使讀者理解更深刻的道理。
美麗的語言:所謂美麗，是指散文的語言清新明麗(也是美麗的)，生動活潑，富有音樂感，文筆如涓涓細流，叮叮當當，娓娓道來，真摯真摯。所謂簡潔，就是散文的語言簡潔、自然、流暢，寥寥數語就能描繪出生動的形象，勾勒出人物的場景，表現出深遠的意境。散文力求把風景寫得仿佛就在眼前，把感受寫得令人耳目壹新。
散文被譽為“美麗的散文”，它不僅有靈性的觀點和優美的意境，而且有清新雋永、樸實無華的文采。經常閱讀壹些好的散文，不僅可以豐富知識，開闊視野，陶冶高尚的思想情操，還可以學習選材、策劃版面、遣詞造句的技巧，提高自己的語言表達能力。
《列子黃帝》壹文中有列子“隨風而歸”的說法。又比如對尹生說:“心意凝聚，血肉融化。感覺不到形狀靠在上面，腳在走。它就像壹個幹枯的樹葉殼。我想知道風是否會帶我去？我乘風？”這裏的“心”與“神”是相通的，張占註《列子》的意思是“心凝釋”稱為“神凝廢”。
什麽是“沈寧”？《黃帝內經》中有“誌與意不分，疑(凝)在於神”的說法。指專壹當然，這個“神”和“凝”並不是停滯不前、死氣沈沈的，而是如《易經》所言:“神是唯壹的，所以不速而不達。”換句話說，“上帝”可以在超越空間自由漫遊。具體到文章寫作，也就是上面說的，“神”是有傾向性的，動態的。
關於“形”的含義，《樂記》中有“形於自然，形於地”的說法。錢鐘書先生解釋為“形是完成的最終形式”。錢先生還引用亞裏士多德的理論，認為“自然”有五層含義。第四，它是壹種“尚未成型的原材料”，即壹種“質而不可見”的狀態；第五，是“停駐之形。”這種從“原始材料”和“原材料”中“成型”的觀點，應用到文章寫作中。正如錢先生所解釋的，“春日花鳥，自然是尋形，醉心歌唱者，則是把目光投向“詩料”。註明“形”為“詩料”，即包含“主題”。殷安賈句，用“形”字“章也”。指出作為詩歌的“形”是指“詞章”，包括語言和結構。我上面討論的“形”的概念也和這裏引用的說法壹致。
總的來說，“形散神不散”是散文創作中常用的壹種表達方式，其“神”和“形”的含義可以從《列子》中的“沈寧醒世”中得到隱喻。用“沈寧行三”或“神授方行”等詞來贊美散文的思想，在概念上是隱喻性的，但與《列子》中的提法有對應的類比，用詞簡練，概念現成，表現力強。那麽，這也是“形神”理論在散文研究領域得到認可和運用的原因之壹。線索是作者串聯材料的“紅線”或“寄托”。常見的線索如下:
1，以核心人物為線索。
2.以核心的東西為線索。
3.以時間為線索。
4.以地點為線索。
5.以作者的情感變化為線索。
需要註意的是，線索的類型及其在具體文章中的表現形式是多種多樣的。有些文章線索單壹；有些文章具有雙重線索，或虛實結合，或縱橫交錯，或壹次，或平行發展。線索體現在正文中，多在標題、開頭和結尾、過渡段的開頭和結尾；把握文章的氣勢、整體脈絡、傾向，是把握線索的關鍵。在古代文學中，散文包括古文、駢文、辭賦，基本屬於韻文範疇，但在書寫體系上更接近散文。
現代文學是指詩歌、小說、戲劇以外的文學作品和文學體裁，包括散文、隨筆、遊記等。，它有廣義和狹義兩種理解。
廣義的散文是指除詩歌、小說、戲劇以外的所有文學散文。除了討論抒情散文，還包括通訊、報告文學、雜文、回憶錄、傳記等文體。隨著寫作學科的發展，許多文體自立，散文的範圍日益縮小。
狹義的散文是指文學散文，是壹種以敘事或抒情為主的文學文體，取材廣泛，筆法靈活，篇幅短小，愛文豐富。
普通散文包括敘事散文、抒情散文和議論散文。