風格，即形體基調，最早的解釋包括思想內容和氣質形式兩個方面。比如在《論文婧的密室》中，論紙的意思，說“意即文體，聲即法，意高聲清”，就是從這兩個方面來的。在唐代以後的詩歌理論中，我們經常談到詩歌的“體”和“調”。比如唐代皎然的詩風提到了“高格調”、“貞潔”、“和諧”；宋代姜夔《論道士白石》詩中提到“意高格調高”“句調清古諧”。嚴羽《蒼施瑯話》認為“詩有五法:制、格、氣象、趣、音節”；明代李東陽《懷鹿堂詩》中認為“詩必有耳目，目主格，耳主聲”，等等。這些詩歌理論家非常重視詩歌的風格，但他們尚未將其視為詩歌討論中的決定性環節。直到明代前七子，才把風格作為決定性的壹環，形成他們的詩歌理論。