”勾踐王擊破吳貴，將士盡皆歸家。宮女似滿春廳花，今只有鷓鴣飛。”這是壹部懷舊之作，即詩人遊覽嶽重(唐越府，在今浙江紹興)時，感受其古代歷史上發生的著名事件而寫的。春秋時期，吳越與中國爭奪南方霸權，成為世仇。越王勾踐在公元前494年被吳王夫差打敗，回到中國，在那裏報仇雪恨。公元前473年，他消滅了吳國。這就是這首詩的內容。
詩歌不是歷史小說，絕句也不同於長篇古詩，所以詩人只能選擇這壹歷史事件中自己感受最深的壹部分來寫。他選擇的不是這場鬥爭漫長過程中的壹個片段，而是吳國戰敗和越王回歸後的兩個場景。第壹句話指出了問題的意思，說明了古跡的具體內容。寫兩三句關於士兵歸家和勾踐回宮的話。滅了敵人，報了恥，將士皆大歡喜；既然戰爭已經結束，所有人都得到了獎勵，他們穿的就不是真正的盔甲，而是錦衣。只有“錦衣”二字，才會讓越王和他的士兵驕傲地回來，充滿勝利者的喜悅和自豪。越王回國後，野心勃勃，不僅耀武揚威，還樂此不疲。於是，美女如花充斥了皇宮，簇擁著他，侍候著他。“春廟”中的“春”字應該是“如花”，形容美好的時代和場景，不壹定指春天。只有寫到這壹點，才完整地表達了越王辛辛苦苦謀生的往事。城裏滿是錦衣武士，宮裏滿是宮女。這是那麽的繁華、美好、熱鬧、歡樂，可是句子突然壹轉，上面寫的壹切都被抹去了。曾經存在於過去的勝利、權力、財富和榮華富貴是什麽？人們所能看到的只是幾只鷓鴣在城市的舊址上飛來飛去。這句話形容人事之變，大起大落之無常，令人感嘆。歷代統治者都希望自己的富貴榮華是後人的基業，但詩如實地指出了這種希望的幻滅，這是它的積極意義。
詩中通過具體的景物，將昔日的繁華與今日的荒涼形成鮮明的對比，讓讀者感受特別深刻。壹般來說，很難直接突出某個環境，但通過對比，往往可以大大增強效果。所以，通過熱鬧的場景來描寫荒涼，更是令人痛惜。這首詩前面寫的過去的繁華和後面寫的現在的冷清對比極其強烈。前面越努力，後面就越厲害。為了充分表達主題，詩人還對這首詩的藝術結構做了不同於壹般七大奇觀的安排。總的來說，七大奇跡的轉折安排在第三句，但是它的前三句都是憤怒的狀態，直到第四句突然轉向反面，才顯得特別有力度和有活力。這種文筆不是筆法渾厚的詩人，很難寫得自由。
李白的另壹首懷古詩，在太素訪古，可以比較:
舊園荒蕪柳新，淩歌清唱不盡春。
今天只有西江月給武宮的人拍過照片。
太素，或姑蘇臺，是春秋時期吳王夫差的遊樂場所，所以它位於今天的江蘇蘇州。這首詩壹上來，寫的是婺源的破敗，蘇臺的荒涼，而人事的變化，盛廢的無常，都舒服在其中。緊接著春天柳樹又發芽了，柳色青翠，又老如舊，年年新。“新”與“舊”的對比，壹成不變的風景，不斷變化的人員，加深了對古跡的悼念之情。壹句話，對比兩個不同的東西，寫出古今跌宕起伏的感覺，簡潔自然。第二句後面是現在的風景。除了綠柳，還有壹些女子唱著靈歌，呼應著無限春光中歌唱的旋律。楊柳已換了葉，水手長清閑唱著靈歌，舊園荒蕪，依然彌漫著無邊的春色，昔日的皇宮和美女們唱著歌，壹切卻已煙消雲散。所以最後兩句指出，只有掛在從西方流來的大江上的明月才是永恒的；只有她看到了吳王宮的繁華，看到了當時的傅槎和石這樣的人物，她才能成為歷史的見證者。
這兩首詩都是訪古之作，主題相同，題材相近，但詩中間的壹首著重描寫過去的繁華，試圖用四分之三的篇幅來渲染，用壹個結論來寫今天的蒼涼，以此來抹去它，扭轉乾坤。太素的詩著眼於今天的蒼涼，寓意著過去的繁華，用今昔常新的自然風光襯托著變幻無常的人事，看到了今昔跌宕起伏的感覺，所以其表現手法是不同的。從這裏，我們也可以看到詩人多種多樣的藝術技巧。