吉蔔林在1886出版了壹部短詩集《歌》，內容以諷刺詩為主。1888年出版《山裏的平凡故事》，出道。隨後，《三個士兵》、《加茲比壹家的故事》、《喜馬拉雅雪松樹下》、《人力車的幻影》等六卷短篇小說相繼問世。這些作品都是他24歲之前寫的。從1887到1889，他走遍了印度、中國、日本、美國，寫了很多讀書筆記，後來被收入《漂洋過海》(1899，2卷)。
1891年，吉蔔林出版了《人生的障礙》。他的1小說《失落的光》(1890)還不如他的短篇小說，在1905被改編成劇本。1892年，他用士兵俚語寫成的軍營歌謠出版，也表現了帝國擴張的精神。同年，壹本由他和美國作家查爾斯·沃爾科特·巴勒斯蒂共同撰寫的傳奇《勞拉·卡》出版。同年，她與這位合作者的姐姐結婚，四年後回到英國蘇塞克斯郡。
自20世紀90年代後半期以來，吉蔔林主要描寫日常生活。比如中篇小說《勇敢的船長》(1897)，描寫了壹個美國富翁的兒子在海上航行，在艱苦的生活中鍛煉自己的意誌。另外還有日內上班(1898)和斯托克公司(1899)。他這壹時期的詩歌創作收錄在《七海》(1896)、《五國》(1903)中，大部分是關於英國軍隊在外國的遠征，大英帝國的責任與榮耀，其中清晰地透露出盎格魯-撒克遜民族的“優越感”。他曾說，征服和統治世界是“白人的重任”。他號召人們去探索殖民地，他的作品充滿了擴張主義精神，因此被譽為“帝國主義詩人”。
後期，吉蔔林還寫了小說《吉姆》(1901)、兒童讀物《這就是故事》(1902)、普克山的帕克(1906)和《行動與反應》(1900)。
第壹次世界大戰期間，吉蔔林發表了許多詩歌和特寫，為大英帝國的政策辯護。後來，他的家被德國飛機轟炸，他的兒子在戰場上被殺害，所以他的思想和作品都籠罩在絕望和痛苦的陰影中。在他後期的詩歌中，有關於世界災難的哀歌。他的小說《各種人》(1917)、《借與貸》(1926)、《限與續》(1932)都描寫了生活的艱難和希望的幻滅。
吉蔔林最著名的作品是《叢林故事》(1894)和《叢林故事連續體》(1895)，這兩部作品不僅描繪了自然和動物的心理，還刻意解釋了自然規律。壹些評論家認為《叢林故事》是壹本不應該被批評的書。雖然壹波三折地反映了帝國主義思想，但最讓人印象深刻的還是作者對野獸本性和行動的描寫，具有童話般的魅力。
吉蔔林的短篇小說構思新穎，敘述生動有力，沒有過分誇張，但場景多變，跌宕起伏很大。即使是兩三頁的小故事，也能給人壹種美好的感覺。小泉八雲認為吉蔔林的短篇小說可以和莫泊桑的作品平分秋色。吉蔔林的詩歌節奏和諧，音節流暢，如《英格蘭的詩》、《東西方的歌謠》等，顯示了詩人嫻熟的技巧。1907年獲得諾貝爾文學獎。
吉蔔林於1936年6月+18年10月在倫敦逝世。英國政府和各界人士在威斯敏斯特教堂的“詩人角”為他舉行了國葬。他的自傳《談我自己》出版於1937。