壹個賣木炭的老人壹年到頭都在南部的山上砍柴燒炭。
他的臉上布滿了灰塵，那是煙燃燒的顏色，他兩鬢斑白的頭發，他的十個手指被燒成了黑色。
賣木炭有什麽意義？妳不能穿著衣服吃飯。
可憐他穿著單薄的衣服，心裏卻擔心木炭賣不出去，希望天冷壹點。
夜裏，城外下了壹尺厚的大雪，壹大早，老人開著壹輛炭車輪著趕集車去趕集。
牛累了，人餓了，但太陽已經升得很高了，他們在集市南門外的泥地裏休息。
那個驕傲的騎在兩匹馬上的人是誰？是宮裏的太監和太監下的手。
太監手裏拿著文書，嘴裏念著皇帝的命令，對著石化的宮殿大喊。
壹車木炭，壹千多斤，太監侍從要開走，老人是百般無奈，但沒有辦法。
半馬的紅紗是壹根絲，裏面裝了炭到牛頭。
白居易於元和四年(809)寫了50首“新樂府”詩，其中《賣炭翁》是第三十二首。它對《新樂府》序言中所說的“宮市”殘害百姓的描寫，是以現實生活為依據的。
“宮市”是指朝廷派人直接到市場購買所需物品。在唐德宗，太監是獨裁的。他們經常派幾百人到長安東西四處看看。當他們看到想要的商品時，他們會低價購買，甚至不付錢。韓愈《順宗實錄》是這樣記載的:“壹個農民試圖用驢向城裏賣柴，遇到壹個官員，就稱之為宮城。接過來後，他離絲只走了幾尺，便要了個‘門戶’，仍邀他用驢送進去；農夫嗚咽著，用得到的蠶絲支付，卻不肯接受，說:‘妳的毛驢必須往裏面送柴火。’農夫說:‘我有父母和妻子，我要留在這裏吃飯；今天我給妳劈柴，我不直取，妳還是不要！我只是死了！然後打官方。“賣柴火的農民被掠奪，這是‘宮市’百姓遭殃的例子。
詩歌從介紹人物開始。孤苦伶仃的老人在長安城外的南山“降薪”“燒炭”多年。他沒有土地，完全靠賣木炭為生。“臉上滿是塵土和煙火，鬢角灰黑。”勞動很辛苦，只是為了“口中有飯吃”，希望能活下來。然而，連這樣最低限度的生活都難以維持。天氣冷，卻是“憂炭而願寒”。這種寧願忍受兩倍的寒冷也要得到更多賣炭錢的心理描寫，深刻地反映了賣炭人的悲慘境遇。
“夜裏城外雪壹尺”，寒冷的天氣終於來了。壹大早，他就坐上牛車，踏著積雪出去賣炭。正當他筋疲力盡，在南門外稍事休息時，突然，馬背上的“黃使者白襯衫”沖了過來，說要在宮裏買木炭，逼著老人把木炭車開到宮裏。“回車罵牛引北”，可見宮使的囂張氣焰和強盜行徑。看到辛辛苦苦燒出來的千余斤木炭被人拿走，老人感到惋惜和無奈。“宮使將他趕走”正是這種心情的準確表達。老人的希望破滅了，最後得到的只是“半馬紅紗壹帖絲”，既不能充饑，也不能禦寒。只是壹個綁在喇叭上的小擺設，“宮廷市場”的欺軟怕硬暴露無遺。
這首詩，無需討論，作者的愛恨情仇完全包含在生動的敘述和描寫中。
寫賣炭翁的貧窮悲慘，不是以作者來判斷，而是以人物形象來判斷:“滿臉塵土煙火，鬢角灰黑。”生動地描繪出賣炭人的艱辛。“可憐的人的衣服只是普通的，他擔心木炭，希望它是冷的。”是老人內心痛苦的寫照。再比如展示宮廷市井制度之惡。它沒有采用直接批評杜理科靈錯的形式，也沒有像《新樂府》的某些詩那樣在結尾“表明自己的意誌”。而是直截了當，以敘述事實結尾，更加含蓄，發人深省。
直奔本書，但其意義不言而喻，更不用說壹個判斷了。(《唐宋詩詞》卷二十)