第壹把是“問題刷”。人生在世，就是發現、研究、解決問題的過程，人的社會知識幾乎全是通過解決問題獲得。林語堂說：“只要有問題跟著，妳就不會懶惰。為解決時時引誘妳去想的問題，需要克服種種困難去解決它，就能長進知識。”
孔子的問題是如何普及“仁義禮智信”以德安邦;司馬遷的問題是殫精竭慮、矢誌不渝地完成《史記》……
第二把是“興趣刷”。林語堂在演講中說：“每個人進入社會，總得發展壹點專門以外的興趣，這不是為養家糊口，而是心裏喜歡做的，用閑暇時間做的。”
愛因斯坦的興趣是拉小提琴，多年潛心苦練，演奏水平相當專業。每遇到科研難題，他會拉起小提琴，在悠揚的旋律中生出解困靈感，讓他悟出“興趣是最好的老師”的至深感慨。契訶夫的本職是醫生，興趣是寫小說，並以此為樂，鍥而不舍，成了世界著名作家。林語堂的興趣則是研究機械原理，他二十余年誌趣不減，用業余時間研制“中文打字機”，終於在1946年發明成功。
第三把是“信心刷”。林語堂鼓勵青年樹立信心時說：“人無信心，百事難成，任何成功、成才、出類拔萃者都以信心為基礎。”他正是靠毫不松懈的信心，在繁忙的教育教學活動之余，創出英文與漢語“上下形檢字法”，用來完成巨著《當代漢英詞典》的寫作，為漢英語言文字翻譯提供了簡捷適用的工具典籍。